LUI
A LA REINE D'ESPAGNE
A Marly, le 26 avril 1705.
Je ne sais, Madame, si vous n'aurez point été un peu choquée de mon long silence ; mais je suis persuadé que vous me l'aurez aussi pardonné quand
1. C'est le duc de la Feuillade qui s'était emparé de Villefranche, de Nice, et des forts de Montalban et de Saint-Ospice; il ne restait plus au duc de Savoie que le château de Nice, où le marquis de Carail s'était retiré.
vous en aurez appris la triste cause, qui, je crois, vous aura été bien sensible ; car, étant bonne sœur, il étoit impossible que vous ne fussiez bonne tante. Cette perte imprévue a rendu Mme la duchesse de Bourgogne un peu malade j ; elle se porte cependant mieux, Dieu merci! depuis quelques jours, et il faut espérer qu'elle la réparera bientôt. Plût à Dieu, Madame, que vous pussiez en même temps donner à l'Espagne un prince des Asturies! Mais je ne souhaiterois pas qu'il vous en arrivât autant qu'à moi. Consolez-moi, Madame, en me conservant toujours une bonne part dans l'honneur de votre amitié, et soyez persuadée que personne ne le mérite mieux que moi par le tendre attachement que j'ai et que l'aurai toute ma vie pour vous.
Louis.
A Marly, le 4 mai 1705.
Cette lettre vous sera rendue, mon très cher frère, par Vazet2, qui retourne auprès de vous et qui part incessamment.
1. La jeune duchesse, accablée de douleur de la mort de son fils, avait dû s'aliter, et deux de ses dames, la duchesse de Guiche et la maréchale de Cœuvres, durent même la veiller une nuit [Dangeau, tome X, p. 301 et 302).
2. Henri Vazet avait accompagné Philippe V en Espagne comme valet de chambre et barbier ordinaire. Très attaché à
Il n'est pas arrivé grand chose depuis la dernière lettre que je vous ai écrite. Toutes choses sont assez tranquilles de tous côtés, en attendant l'ouverture de la campagne, et on ne sauroit encore dire de quel côté seront les grosses affaires. Jusqu'ici l'apparence avoit été pour le côté de la Moselle ; mais présentement l'on ne le croit plus, et les ennemis s'y sont fort refroidis.
La goutte du Roi continue encore, quoiqu'il se promène tous les jours dans les jardins 1 et qu'il se conduise de manière à la faire finir promptement. C'est ce qui nous a fait demeurer ici bien plus longtemps qu'on ne pensoit. Mme la duchesse de Bourgogne est aussi incommodée d'une médecine qu'elle a prise assez mal à propos et qui, ne l'ayant pas assez purgée, n'a fait que remuer les humeurs sans les résoudre; je crois qu'on la réitérera bientôt et qu'on la baignera ensuite, puis qu'on lui donnera des eaux de Forges2 pour la disposer à réparer promptement la perte que nous avons faite 3.
Mme des Ursins, il lui servait d'espion et d'agent secret, et fit plusieurs voyages de France en Espagne. C'est lui notamment qui fut chargé en 1706 d'apporter à Paris les pierreries de la couronne espagnole et la fameuse perle Pérégrine, lorsque les Alliés entrèrent dans Madrid.
1. Louis XIV eut en effet à cette époque une longue attaque de goutte, dont les journaux de la cour relatent les divers accès ; pour pouvoir se promener malgré cela dans ses jardins, il s'était fait faire un petit chariot que des valets traînaient et poussaient, et qui, à Marly, pouvait entrer jusque dans sa chambre.
2. Forges-les-Eaux, entre Gournay et Neufchâtel en Normandie, possédait des sources ferrugineuses que le cardinal de Richelieu avait mises à la mode.
3. Dangeau parle au contraire d'une cure de lait (p. 314-315).
AL' ROI D ESPAGNE PHILIPPE V. Oo
A.dieu, mon cher frère, souvenez-vous toujours de moi qui vous aime plus que moi-même.
Louis.
Faites, je vous prie, souvenir la reine de moi.
A Versailles, le 28 mai 1705.
Il y a assez longtemps que je ne vous ai écrit, mon très cher frère, quoique j'aie reçu depuis plusieurs de vos lettres. Ainsi il faut réparer aujourd'hui cette négligence.
Nous sommes ici de samedi dernier. Le Roi commence à marcher ; mais il ne peut pas encore le faire longtemps de suite 1 .
Vous savez apparemment les nouvelles d'Italie plus tôt ou aussi tôt que nous ; ainsi je ne vous en parle point. Les armées s'assemblent de tous côtés, et il paroît présentement que les grands coups se donneront sur la Moselle. Le maréchal de Villars y est avec une armée nombreuse et composée des meilleures troupes du Roi, prêt à y recevoir les ennemis, et l'électeur de Bavière est hors des lignes et s'approche de la Meuse, menaçant Huy et Liège ; car l'armée que les ennemis ont laissée de ce côté ne songe qu'à se retrancher sous Maëstricht, et il
1. Par suite de l'attaque de goutte dont il a été parlé dans une lettre précédente.
n'y a pas d'apparence qu'elle paroisse sitôt en campagne.
J'attends avec impatience des nouvelles de ce qui se sera passé sur les frontières de Portugal ; il y a apparence que les ennemis n'y garderont pas longtemps leur conquête 1, soit qu'ils livrent bataille, qu'apparemment ils perdront, soit qu'ils se retirent à l'approche du maréchal de Tessé.
J'ai reçu le tabac et le chocolat que le marquis de Maulévrier m'apportoit de votre part et vous en remercie ; ils me paroissent tous deux fort bons, surtout le tabac. Je ne sais si vous continuez à le haïr toujours autant que vous faisiez autrefois.
Adieu, mon très cher frère, je vous embrasse de tout mon cœur. S'il arrive quelque chose entre ci et dimanche, jour du départ de l'ordinaire, je l'ajouterai à ma lettre.
Louis.
Le 31 mai.
Je ne sache rien de nouveau qui puisse vous être mandé. Nous allons demain à Liancourt 2, mon frère de Berry et moi, pour un jour, et de là à Chantilly 3
1. L'armée anglo-portugaise, commandée par lord Galloway et le marquis das Minas, avait repris d'abord Salvatierra, dont les Espagnols s'étaient emparés l'année précédente, puis s'était emparée de Valentia, ville d'Espagne entre Alcantara et Badajoz.
2. Le château de Liancourt, entre Creil et Clermont-en- Beauvaisis, appartenait au duc de la Rochefoucauld et lui venait de sa femme, Jeanne-Charlotte du Plessis-Liancourt.
3. Chez le prince de Condé, qui invitait parfois les jeunes princes à venir chasser dans les forêts du voisinage.
pour deux, et ne serons de retour iei que samedi. Le lendemain, nous suivrons encore Monseigneur à Livry1. J'espère que tous ces petits voyages nous divertiront. Vous êtes trop persuadé de mon amitié pour qu'il soit besoin de vous rien dire de plus làdessus.
A LA REINE D'ESPAGNE
A Versailles, le 29 mai 1705.
J'ai été bien sensible, Madame, aux présents que j'ai reçus de votre part, et, quand ils n'auroient pas été aussi bons qu'ils me l'ont paru en effet, la part dont ils me venoient auroit suppléé à leurs défauts. J'ai goûté du tabac, que j'ai trouvé excellent ; pour le chocolat, je ne l'ai pas fait encore ; car il étoit entré dans les caisses un peu de poudre de tabac, et j'ai cru qu'il falloit le laisser quelque temps à l'air avant que d'en user. L'odeur en est merveilleuse ; je ne crois pas que Mme la duchesse de Bourgogne en puisse prendre si tôt, étant présentement dans l'usage de quelques remèdes que les médecins lui ont jugé nécessaires 2 ; mais je lui en garderai soigneusement
1. La terre de Livry appartenait au marquis de ce nom, Louis Sanguin, qui avait épousé une fille du duc de Beauvillier.
2. On lit au 27 mai dans les Mémoires de Sourches (tome IX, p. 258) : « On parloit en ce temps-là de certaine tumeur que la duchesse de Bourgogne avoit au côté et qu'elle avoit cachée depuis quelques mois. A la vérité, elle n'étoit pas adhérente;
pour le temps qu'elle les aura finis. Sa santé me paroit meilleure depuis quelques jours ; car, à Marly, dans les derniers temps, elle étoit assez incommodée.
Continuez-moi toujours, Madame, quelque part dans l'honneur de votre amitié ; je la mérite par le tendre attachement que j'ai et que j'aurai toute ma vie pour vous.
Louis.
A Versailles, le 15 juin 1705.
Je vous écris cette lettre, mon très cher frère, par le courrier de M. Amelot ] , qui doit partir aujourd'hui.
J'ai été ravi de voir que les affaires commençoient à changer de face et à en prendre une meilleure, et que vous vous soyez aperçu vous-même que vous n'êtes pas si bien servi qu'il seroit à désirer. M. Amelot est un homme très sage ; il a parfaitement réussi dans les autres ambassades dont il a déjà été
mais elle grossissoit toujours, malgré les remèdes qu'on lui avoit faits et les bains qu'elle prenoit actuellement. » (Comparez le Journal de Dangeau, tome X, p. 333.)
1. Michel-Jean Amelot, marquis de Gournay, avoit été ambassadeur à Venise (1682), à Lisbonne (1684) et en Suisse (1688) ; il occupait depuis 1699 la charge de directeur des affaires commerciales, lorsque le Roi le nomma en mars 1705 ambassadeur à Madrid, où il resta quatre ans. Saint-Simon a fait l'éloge de ses qualités [Mémoires, éd. Boislisle, tome XII, p. 442).
AU ROI d'eSPAGINE PHILIPPE V. 97
chargé, et je suis persuadé qu'il ne se démentira pas dans celle-ci.
On apprit hier la prise du château d'Huy, où on a fait plus de quatorze cents prisonniers de guerre, parmi lesquels étoient cent douze officiers1, ce qui sera bon pour en échanger beaucoup des nôtres. Le maréchal de Villars est toujours dans son camp retranché près de Sierck, et les ennemis à demilieue de lui. Il leur arrive souvent de nouvelles troupes ; mais, malgré cette supériorité qui augmente de jour en jour, ils n'ont encore rien entrepris, et je doute qu'ils attaquent, et il les attend sans crainte. J'espère que, sur votre frontière, les Portugais s'en tiendront à ce qu'ils ont déjà fait et qu'ils se mettront bientôt en quartiers d'été.
Depuis que je ne vous ai écrit, j'ai été à Liancourt, dont j'ai été charmé ; on n'y voit rien que de simple ; tout l'art y est naturel, et ce que nous voyons tous les jours ne le défait en rien. Pour Chantilly, où j'ai été après, vous le connoissez. Monsieur le Prince y a cependant fait depuis sept ans de grandes et belles augmentations 2 ; il nous y a donné des chasses de sangliers en abondance. Nous avons aussi suivi Monseigneur à Livry ; il y a fait trois chasses, belles toutes trois, deux de loup et une de cerf avec l'équipage pour le daim de M. le comte de Toulouse, qu'il a mis au cerf depuis environ six semaines.
