René-François de Froullay, chevalier de Tessé, était le

de Paris, mon très cher frère, ce sera lui qui vous rendra cette lettre ; sinon, elle vous arrivera par le premier courrier.

Nous attendons bientôt ici des nouvelles de la prise de Barcelone ; car on espère qu'à présent vous vous en êtes rendu le maître ; pour ce qui est de la personne de l'Archiduc, je n'ose m'en flatter; car je crois qu'il n'oubliera rien pour ne pas tomber entre vos mains. Vous saurez déjà les nouvelles d'Italie et d'Allemagne ; il seroit à souhaiter que celles d'Espagne fussent aussi bonnes. Quand Barcelone sera prise, vous irez porter remède au reste et renvoyer les Portugais chez eux. Il n'y a encore rien en Flandres.

On a observé ce matin ici une belle éclipse de onze doigts, et on prétend qu'elle aura été totale vers le pays où vous êtes. Il y avoit ici deux de ces Messieurs de l'Observatoire avec plusieurs lunettes, et ce spectacle n'a pas laissé que d'amuser la compagnie pendant plus de deux heures1.

second fils du maréchal ; il servait d'aide de camp à son père pendant la campagne de 1706 et était arrivé le 4 mai à Versailles pour apporter des nouvelles du siège de Barcelone.

1. On lit dans les Mémoires de Sourches (tome X, p. 79) : « Le 12, il y eut une éclipse de soleil très considérable ; le Roi avoit fait venir exprès à Marly le vieux Lahyre et le jeune Cassini, avec tous les instruments nécessaires pour faire bien voir et connoître aux princes et aux dames le commencement, le progrès et la diminution de l'éclipsé, laquelle eut plus de pouvoir sur les dames que n'auroient eu de bien bonnes raisons, puisqu'elle les fit lever dès huit heures du matin. » Voir aussi le passage du Journal de Dangeau, tome XI, p. 100, et l'article du Mercure de mai, p. 140-144, qui est très élogieux pour le duc de Bourgogne et pour ses connaissances en astronomie.

AU ROI d'eSPAGNE PHILIPPE V. 153

Voilà à peu près toutes les nouvelles de ce paysci. J'en attends des vôtres ; car il me semble qu'il y a bien longtemps que je n'ai eu le plaisir de recevoir de vos lettres. J'espère toujours néanmoins que vous ne m'en aimez pas moins, et que vous êtes toujours persuadé de ma tendresse pour vous et de la part que je prends à tout ce qui vous regarde.

Mme la duchesse de Bourgogne me charge de vous faire bien des compliments de sa part.

Louis.

A Versailles, le 30 mai 1706.

Voici, mon très cher frère, bien des malheurs coup sur coup de tous côtés, et on a besoin d'autant de religion que vous en avez pour le souffrir patiemment.

Nous avons appris ici en quatre jours la malheureuse bataille de Flandres1, la levée du siège de Barcelone2 et la perte du Brabant 3. Ce qui me console

1. La bataille de Ramillies, gagnée par Marlborough sur le maréchal de Villeroy le 23 mai.

2. Philippe V avait été contraint de lever le siège par l'arrivée de nombreux renforts amenés sur la flotte anglo-hollandaise, que les vaisseaux du comte de Toulouse n'avaient pu empêcher de débarquer dans le port de Barcelone. Le pays, mal soumis, s'étant soulevé contre les Français à la suite de ce débarquement, Philippe V avait dû repasser le Ter et reprendre le chemin du Roussillon.