LA TERRE DE LAYARDIN

sacrifierois bien au delà. L'une des deux choses, c'est le secret à votre amie, Madame de Noailles, qui est la mienne, et l'autre, pareillement le secret à M. de Chevreuse: Tun et l'autre, que je respecte et honore, et qui vont être le premier mobile de cette vente, me tiendroient pour le prix, comme l'on dit, le pied sur la gorge, et me voudroient faire acheter les convenances de cette terre, qui joint totalement les miennes.

Quant à Madame de la Chastre et à l'Évoque de Rennes, l'un et l'autre m'ont écrit pour m'ofFrir et me presser d'y songer. Le dernier, qui a passé ici exprès, part pour Paris, et s'en est encore ouvert à moi, et sait ce que je puis. Tout cela veut dire qu'à un certain prix j'y songerai de tout mon coeur, mais que, s'il étoit exorbitant, je n'y pourrois, ni devrois aspirer, et encore bien moins, si je trouvois un concurrentiel que vous, auquel je vous répète que, ni par droit lignager, ni par aucune sorte de vue, je ne penserai, si vous y songez.

A M. LE MARQUIS DE TORGY

Vernie, ce 6 juillet 1704.

L'honneur de votre souvenir, Monsieur, ne me doit point faire souffrir les misères de la proscrip-

lion et j'ai reçu tant de témoignages obligeants de vos bontés, pendant une ennuyeuse maladie, que je ne puis mieux employer les prémices de ma convalescence qu'à vous en remercier. Me voici dans le repos et la tranquillité de la vie champêtre, que vous ne devez jamais connoître. Le malheur de ma maladie me fait au moins présentement, et pour quelque temps, comprendre que l'indépendanceetlaprivation des affaires n'est pas un mal insupportable, mais vous ne me permettrez de prêcher cette morale qu'ici et vous ne l'approuverez que par distraction, dans quelque coin de forêt, en courant le cerf à Fontainebleau.

Au reste, Monsieur, j'ai totalement perdu de vue votre Sérénissime Mantouan et je ne sais si le marquis de Montéléon l'aura pu déterminer au choix de celle qui doit lui donner des héritiers : les Princes Lombards ne sont ni génératifs ni facilement déterminés.

Je le suis, c'est-si-dire déterminé, à vous honorer toujours et à chérir et chercher toutes les occasions possibles de vous témoigner combien je suis, etc.

1701. —IL SE RÉTABLIT A VERNIE. \m

A MONSIEUR DE PONTCHARTRAIN

Vernie, ce 6 juillet 1704.

A proportion, Monsieur, que ma santé revient, il me semble que l'envie de renouer Tusage des pagnotades me revient. Mais comme vous êtes en cela mon grand maître, je crois que je doisattendre que vous m'en agaciez, car je ne m'estime que le Sancho Panchade votre Excellence, qui m'avoit, ce me semble, fait la grâce de me promettre que je serois informé sur qui le choix du Sérénissime Mantouan lomberoit, pour se faire une Dulcinée du Toboso. J'ai tout perdu de vue, et quand il vous plaira me remettre au fait de cela, et de beaucoup d'autres choses, je recevrai vos grâces; l'air champêtre commence à me faire du bien; je n'ai pas encore le mot pour rire, cependant mes jambes, qui ne marchoient pas, m'ont fait danser autour du feu, que l'heureux événement des couches de ma maîtresse nous a fait faire, et j'ai lieu d'espérer que, dans cinq ou six semaines, je pourrai faire le tour de Votre Grosseur.

A propos de taille, vous souvient-il que le Roi m'a

fait rhonneur de me promettre le premier justaucorps à brevet vacant*? Comme j'espère reprendre du ventre, rien sur cela n'est pressé, mais je ne sais si celui de feu M. le duc d'Aumont n'est point, ou vacant, ou donné, d'autant plus que Ton m'a dit ou mandé, qu'indépendamment de celui-là, M. de Villequier en avoit un autre. Ce point important regarde M. le secrétaire d'État de la Maison, et ce que je prends la liberté de lui en écrire, n'est que pour le faire ramentevoir de son petit très maigre, très humble, très obéissant serviteur, lequel a grand désir de se retrouver sous les toits dorés, mais par préférence il faut de la santé. Je vous la souhaite parfaite.

A M. LE MARQUIS DE TORCY

Vernie, oe 23 juillet 1704.

J'ai reçu, Monsieur, la réponse obligeante de votre main, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire du 44; je vous fais grâce de la mienne, laquelle, à l'exemple de l'écriture du marquis de Maulevrier, est quasi devenue un chiffre.

1. Justaucorps que le Roi, par uu brevet spécial, permettait d'orner de broderies d'or et d'argent, malgré les édits somptuaires qui les défen^daicnt. Ce privilège donnait entrée chez le Prince, à des heures, où elle était refusée aux autres courtisans.