NOTICE SUR LA VIE DE TESSË. XXXI

le» éerniers jours qui lui restaient à vivre en furent attristés.

Peu de mois après son retour en France, il mourut très chrétiennement, le 30 mai 1725, dans sa petite maison des Camaldules.

On a dit de Saint-Simon, qui le traite si sévèrement: Né pour les grandes choses^ il vécut dans les petites. On peut appliquer à Tessé ce vers trop connu :

Tel brille au second rang qui s'éclipso au premier.

LETTRES

hV

A Milan, ce !•' de 1701.

Madame,

J'obéis à Tordre que vous m'avez fait l'honneur de me donner de vous écrire ; et, sans savoir précisément ce que je vais vous dire, la lettre sera longue, puisque vous l'avez commandé.

J'ai vu Son Altesse Royale, qui a recules marques de votre souvenir avec une véritable sensibilité; je Tai assuré de toiit ce que vous m'aviez fait l'honneur de me dire pour lui, et ce que j'y ai pu

l.Te8sé,«lor8 lieutenant général, est envoyé rejoindre Tarmée d'Italie et commence avec la Duchesse de Bourgogne une correspondance qui continuera jusqu'à la mort de cette princesse.

ajouter du mien ne vaut pas ce qui venoit de vous ; il vous aime, Madame, comme un père qui sait bien qu'il a une fille digne de tout son attachement, laquelle n'aura jamais besoin de lui, et qui lui sera toujours nécessaire.

Madame la Duchesse Royale * s'attendrit, en parlant de vous, et je fis de même; elle se souvient, avec grand plaisir, de votre enfance ; les moindres circonstances du temps que vous étiez auprès d'elle lui sont présentes; elle en parle volontiers, et vous aime autant qu'une mère tendre et parfaite peut aimer; ce plaisir de vous aimer de tout son cœur n'est traversé que par la crainte que vous ne l'ai miez pas tout autant, quoiqu'elle soit persuadée que vous l'aimiez tendrement. J'ai trouvé celte vertueuse princesse en aussi bon état de sa grossesse qu'il est possible; elle m'a fait mille questions sur tout ce qui vous regarde; j'ai répondu comme j'ai pu, c'est-à-dire, sur ce que je sais, j'ai parlé affirmativement; mais l'on m'a demandé des choses, ou que j'ignore, ou que je ne dois pas savoir. Par exemple, Madame, l'on me gronde de ce que je n'apporte pas nouvelle que vous soyez au môme état de votre mère, à cela je me tais, je fais des mines et des vœux; c'est à vous de me faire à l'ave-

4. Anne-Marie d'Orléans, fille de Philippe, frère de Louis XIV, épousa le 10 avril lC8i, Viclor-Amédée II, duc de Savoie.