Victoire de Villa-Viciosa (iO décembre

passions notre hiver en bals, comédies, chasses, promenades et tout ce que la magnificence d'une Cour peut produire, il ne s'ensuit pas de là que tout ce qui reluit soit de For.

La grande nouvelle des courtisans, c'est la permission que le Roi a donnée depuis trois jours au marquis d'Antin de renouveler au parlement les prétentions qu'il a sur les honneurs et le rang du duché d'Épernon, dont il a la terre; vous croyez bien qu'il y aura des oppositions litigieuses de la part des ducs, mais la perspective de tout cela finira par être duc et les prétentions du rang resteront indécises ^

Je prends la liberté, Madame, de mettre dans votre paquet deux lettres, l'une pour le Roi, l'autre pour la Reine, qui m'ont permis tous deux de les faire quelquefois souvenir de mon respectueux attachement.

J'aurai l'honneur de vous informer de temps en temps de ce que l'on pourra mander d'ici, et je désire passionnément que quelque conjoncture se présente de me retrouver auprès de vous, Madame, en liberté de dire, chacun de notre côté, tout le mal que nous savons de nos aimables maîtresses.

1. Louis-Antoine de Montespan, marquis d'Antin, fut en effet nommé duc la même année.

i7H. — iN'OUYELLES DE LA COUR. 243

A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS

A Marly, co 10 février 171i,

J'ai eu rhonneur de vous rendre compte, Madame, de mon retour d'un voyage de six semaines, que j'ai fait dans de vieilles terres, où je n'avois point été depuis plus de trente ans; j'ai eu l'honneur de vous adresser le second tome des Mille et un Jours, et à litre de bibliothécaire de la Reine, quand il ne s'agit que de contes de fées, j'espérois vous adresser par cet ordinaire le troisième volume, mais il ne sera imprimé de quelques jours ; au reste j'ai pris la liberté de m'adresser à vous pour faire mieux recevoir à Leurs Majestés les foibles témoignages, que je puis leur donner, de mon profond respect et de mon attachement.

Tout cela, Madame, ne veut dire autre chose, sinon que j'ai eu l'honneur de vous écrire trois ou quatre fois, et que l'on m'a assuré aujourd'hui que vous aviez été incommodée : peut-être l'êtes vous encore? J'irai demain à Paris et j'aurai recours à M. le duc de Noirmoutiers pour être mieux informé d'une santé si chère à vos serviteurs et si nécessaire à tant de gens.

La prise de Gironne nous a donné de la joie, et

ce n'est pas votre faute, Madame, ni de ceux qui conduisent si bien la barque où vous êtes, si nous n'avons pas plus souvent des sujets de consolation.

L'on prétend que la campagne de Flandre commencera de bonne heure : le maréchal de Villars est allé visiter la frontière, et en attendant les événements considérables, nous dansons et nous avons alternativement des bals, de la musique et des amusements de Cour, qui sont autant de spectacles de parure, sans qu'il paroisse pourtant que la galanterie, si prisée autrefois dans notre nation, veuille ni puisse se relever de l'anéantissement, où il semble qu'elle soit quasi totalement tombée.

Cependant l'on dansoit avant-hier les six visages; Madame la duchesse de Bourgogne dit, en passant, à Cavoye* : « Cavoye, imaginez pour moi une pénitence que je puisse donner à mon chevalier. — De fermer les yeux j>, répliqua-t-il sur-lechamp. A cela. Madame de Maintenon a dit qu'elle eût parié qu'aucun jeune homme n'eût imaginé de répondre pareille chose, comme si il falloit être de l'ancienne roche, pour penser galamment ^

1. Louis crOgier, marquis de Cavoye, grand maréchal des logis du Roi. Saint-Simon dit c qu'un long usage de la cour et du grand monde lui tenoit lieu d*espritet lumière et lui fournissoit quelquefois d'assez bons mots >.

2. Suit, dans le manuscrit, une nouvelle dissertation sur le marquis de Leganez.