ESPÉRANCES DE PAI3U

voyons, nous serions suspects. Je ne voudrois pas même parier que mes idées ne fussent à peu près comme les vôtres à l'égard de Sa Majesté.

Nous eûmes, il y a quelques jours, à Saint-Germain une chasse magnifique; beaucoup de dames à cheval, et un retour de chasse au Val que le duc d'Antin donna. Monsieur et Madame la Dauphine y restèrent une partie de la nuit; grande chère, magnificence et gaieté, de sorte que, sans que rien y parût une fête, c'en fut pourtant une.

Je n'ai pu voh^ depuis mon retour dom Louis d'Aubigny, parce que je n'ai point été à Paris, mais il me larde que Monseigneur le prince des Asturies reçoive par lui ce que vous savez qui est à Bayonne chez Gibaudière, et incessamment, ce prince deviendra trop grand pour que cette bagatelle lui convienne.

En tout cas. Madame, nous avons appris avec une joie sensible que la Reine fait espérer un second prince, à qui nous le destinerons, si dom Louis ne repart pas bientôt. Je regarde cet état de Sa Majesté comme un augure heureux pour les préliminaires de la paix, dont on parle plus que jamais, et je vous avoue, Madame, que sur le choix des plénipotentiaires, j'ai été sensible à celui du marquis de Montéléon, parce que j'ai souvent eu l'honneur de dire au Roi Catholique, et que j'ai pareillement pris la liberté de vous le mander, que j'avois toujours trouvé dans ce sujet toute la vertu et la fermeté

d'un Castillan, avec toute l'industrie et le savoirfaire d'un Italien.

A MADAME LA PRINCESSE DBS URSINS

A Versailles, ce 22 février 1712.

Quel spectacle, Madame, et quelle fatalité! La main de Dieu s'est appesantie sur nous et nous partons pour mettre dans le même tombeau, par la même pompe funèbre et sous le même drap mortuaire, le corps d'un Prince dont la vertu donnoit de si grandes espérances, et celui d'une Princesse dont les talents, l'esprit et les agréments personnels faisoient le charme d'une Cour, que vous ne reconnoîtriez plus, depuis la perle irréparable que nous avons faite et que je ressens en mon particulier plus que personne*. Quand le malheur est excessif, la consolation ne se trouve que dans l'excès de la douleur, et mon cœur se trouve dans ce funeste période.

Je prends la liberté de mettre sous votre enveloppe la lettre que j'ai l'honneur d'écrire au Roi, et celle que j'ai celui d'écrire à la Reine. J'y joins une lettre pour le marquis de Montéléon, en cas qu'il soit encore à Madrid.

1. Il faut lire dans Saint-Simon le récit émouvant de la mort de la duchesse et du duc de Bourgogne, enlevés presque subitement par la rougeole, la dauphine le 12 février, le dauphin, le 18.