LA SAXTÉ DE M«»« DES URSINS SE REMET

prendre quelque pari à Texlrême grâce, que j'ai reçue des bontés du Roi.

Dieu soit loué ! Madame, que les remèdes de Bagnères aient absolument rétabli votre santé; vos amis, vos serviteurs, les honnêtes gens, et môme le public la souhaiteront toujours parfaite, et ce qui s'appelle cabale, et ceux qui veulent régler, ou prévoir au delà même de ce que la Providence et les lois ont écrit, ne feront peut-être pas les mêmes vœux.

Je ne sais si je ne vous ai jamais écrit ce que ma toujours regrettée maltresse me dit, quinze jours ou trois semaines avant sa mort: «Je n'ai, me ditelle, que deux ennemis dans l'État! Les ministres et les faux dévots. » Je l'ai raconté depuis à Madame deMaintenon, qui me dit : « Mais, monsieur, cela est-il vrai? car cela passoit de beaucoup son âge. Et que lui répondîtes vous? — Qu'alors qu'elle songeoitsi juste, je nepouvois que la louer, et l'exhorter a penser toujours de même ; que je croyois pourtant la pouvoir assurer qu'elle seroit la maîtresse des premiers, quand elle voudroit s'en donner la peine, mais qu'à l'égard des derniers, c'étoit une hydre dont je ne pouvois pas lui répondre de môme. ï>

Il n'y a rien de nouveau ici. Madame la duchesse de Berry continue d'être grosse et garde le lit; il y a quelques jours que, couchée sur des tabourets dans sa chambre, elle roula à terre; Ton dit que ce n'est pas tomber, quoi qu'il en soit, elle garde le lit.

Le bruit de Texlrêine maladie de M. de Mazarin a couru ; Ton prétend aujourd'hui qu'il n'a seulement pas été malade, et que ceux qui peuvent avoir quelques prétentions à son gouvernement ont laissé courir ce bruit pour se faire d'avance des arrhes à leurs desseins *. Toutes les cours se ressemblent, Madame, et vous les connoissez mieux que personne; de sorte qu'il en faut revenir à la maxime de M. de la Rochefoucauld : e Qu'il ne faut être surpris que de ce que l'on est surpris. >

K MONSIEUR DE PONTCHARTR AIN

A Paris, ce 26 novembre 1712» au soir.

C'est bien la moindi^ chose que de vous rendre compte de ce que je fais, puisque je suis deux jours sans avoir l'honneur de vous voir.

J'ai vu Madame de Vendôme, qui m'a fait mille et mille politesses, et m'a offert toutes les facilités possibles; voilà de belles paroles, mais venons au fait, avocat.

J'ai vu M. Croisât, de la première conversation

1. Armand-Charles de la Porte, d'abord duc de la Meilleraye, puis duc de Mazarin, fut gouverneur d'Alsace, de Brisach, de la Fère, deVincennes; il mourut seulement le 9 novembre 1713.

171i. — UNE MANOEUVRE DE COUR. 399

duquel j'ai lieu d'être très content, mais écoutez, mon maître,

Car jamais je ne fus dans mes raisons si fort,

et si Votre Excellence fait tant que d'écrire d'une plume neuve au dit Croisât, que je vous ai déjà rendu compte par un exprès de tout ce qu'il m'a dit d'obligeant et que vous lui saurez bon gré de me faciliter les choses possibles, qui ne seroient point contraires à ses intérêts, comptez qu'une signature : a: Pontchartrain }), comme vous les savez faire pour obliger, déterminera bien des choses, car il m'a déjà dit que je serois content de lui et que quand il n'y auroit plus que lui, j'aurois bien lieu d'être satisfait des facilités qu'il me donneroit : je vois qu'à vue de pays il lui est dû deux cent mille francs.

Il m'a dit qu'il seroit dû à Madame de Vendôme cinquante mille écus que M. de Vendôme auroit payés et seroit mis au lieu et place de ceux qui sont nommés dans le brevet de retenue \ et qu'il faudroit cet argent à Madame de Vendôme: il faut donc le chercher et je remue pour cela le possible.

Autre affaire qui faciliteroit, c'est-à-dire avanceroit\otre ouvrage, car tout ceci est autant votre

1. Le duc de Vendôme avait un brevet de retenue de 354000 livres sur la charge de général des galères, c'est-à-dire que son successeur à celte charge devait lui payer pareille somme. Son homme d'affaires, Croisât, servit d'intermédiaire entre madame de Vendôme et Tessé pour le règlement de celle créance.

affaire que la mienne, et en vérité est celle du Roi, auquel il est bien certain que je ne demanderois pa> ce qui suit : c'est donc à vous de voir si cela est possible ou plutôt, si cela ne seroit point extravagant : je trouverois de l'argent comptant si le Roi m'accordoit de son premier mouvement ce qui a vaqué d'appointements depuis la mort de M. de Vendôme, et ce commencement d'argent, dont Madame de Vendôme se trouveroit promptement la patte graissée, avançeroit et faciliteroit sa volonté, car la pauvre princesse n'est pas pécunieuse et a besoin. Si vous obtenez cela, c'est-à-dire si vous le demandez comme de vous, car de moi je ne puis, et je suis trop comblé de manières et de grâces pour jamais rien demander, cet article arrangeroit bien nosescabelles. M. de CandoUes me prendra pourles trente mille francs qui lui sont dus.

Pour récapitulation :

Lettre de vous, honnête, au Croisât, portant témoignage de satisfaction que j'ai eue de lui, dont j'ai eu l'honneur de vous rendre compte, et que vous lui saurez gré des facilités qu'il apportera.

Obtenir les appointements qui ont vaqué et qui tombcntdans les parties casuelles de votre rôle, c'està-dire du Roi : voilà le résultat de ma première lettre. J'ai vu le marquis de Roye * chez lui, et j'ai

i. Louis de la Rochefoucauld, marquis de Roye, frère de mademoiselle de Ronci, première femme de Jérôme de Fonlcharlrain.