LE CHAPELET DES BÉNÉFICES

de sa naissance, et le 14, il eut des foiblesses que l'on crut mortelles; il n'y a peut-être jamais eu que ce prince auquel il soit arrivé que Ton ait fait prendre quatre gouttes d'Angleterre, pour le préparer à reprendre le lait de la nourrice. Ce remède a réussi, et il paroît vouloir vivre, Dieu le veuille! Mais les médecins Tespèrent moins que Monseigneur son père et Madame sa mère, qui faisoient pitié dans le temps que l'on a cru qu'ils le perdroient : quant à notre cher petit Dauphin, seul reste du plus beau et du plus pur sang du monde, il se fortifie et Dieu nous le conservera.

Nous voici dans la semaine, où Ton promet tant de choses à Dieu et au monde, qu'il devroit être honteux dans la suite de tenir si mal ses engagements, et c'est aussi le temps, où la créature se trouve souvent capable de commettre un nouveau crime plus horrible que tous les autres, et c'est l'hypocrisie.

Je ne vous dis rien, Madame, des affaires générales, dont vous êtes bien mieux informée que moi. L'on vient de m'assurer que le duc d'Ossonne parloit avant la fin de la semaine; nos Parisiens s'impatientent de tant de délais pour l'ouverture du parlement d'Angleterre, mais il me semble que les gens qui doivent être les mieux informés, sont tout à fait persuadés que tout cela n'est que pour mieux et plus sûrement sauter, et que la paix gêné-

raie est non seulement certaine, mais prochaine.

Le Roi a donné une pension de 12 000 francs au duc de Charost, et le fils du défunt gros La Fare * épousa avant-hier beaucoup de bien dans la fille de Paparel, aussi laide à ce que Ton m'a dit que je sais que son père est coriace et intéressé : trésorier de l'ordinaire des guerres.

Voilà, Madame, ma stérile gazette du jour, h laquelle j'ajoute tout uniment l'assurance de mes très profonds respects.

A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS A Versailles, ce 17 avril 1713.

Nisi Dommus edificaverU domun^ in vanum^ etc. Croyez-vous, Madame, que ce soit le commencement d'une lettre, ou d'un sermon? Je ne crois pas que vous sachiez beaucoup de latin, mais vous entendrez bien celui-là. Dieu n'a pas voulu, pour cette fois, que Madame la Duchesse de Berry donnât encore d'héritier à cette branche de la maison royale, et Monseigneur le duc d'Alençon vient d'être porté à Saint-Denis : l'on n'en prendra pas le deuil ; il y a lieu d'espérer que pour la troisième fois, avant qu'il soit un an, cette princesse prendra

i. La Fare, capitaine des gardes du duc d'Orléans; il était, dit Saint-Simon, « démesuré en grosseur >'.

1713. — MORT DU DUC D'ALENÇOiN. 447

de meilleures mesures pour sa conservation et pour celle de son fruit.

Cet accident, quoique très sensible, est venu dans le temps de la consolation, que nous a donnée l'arrivée du chevalier de Beringhen, qui a apporté la signature de cette paix* si désirée. Je me garderai bien de vous nommer les puissances entre lesquelles elle est déjà faite; reste pour tout potage l'Empereur, mais il ne tardera pas longtemps à prendre, comme les autres, sou parti.

Permettez-moi, Madame, de vous faire, en votre particulier, compliment sur un si agréable dénouement, qui va mettre nos maîtres dans un repos d'esprit, et dans une tranquillité qui contribuera à leur nécessaire conservation.

J'ai reçu la lettre du 26 que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire; vous m'y faites des excuses offensantes de ce que votre lettre est trop courte. L'honneur de votre souvenir me suffit et je ne sais pas comment vous pouvez vous môme suffire à tant de choses. Je ne dois être, dans les choses principales, compté que p^r mon respect, mon attachement inutile, et par la sorte dont j'ai l'honneur d'être à vous, Madame, infiniment au delà des expressions.

1. l^a paix d'Utrecht, qui mit fin à la guerre de succession d'Espagne, sauf à ce qui concernait TEmpire, avec lequel les hostilités continuèrent jusqu'au traité de llastadt (J7U).

A MADAME LA PRINCESSE DES URSINS A Versailles, ce dernier avril 1713.

Voilà donc, Madame, mon mois d'avril payé, et par la date de ma lettre, il est temps que je dise qu'il vaut encore mieux remplir lard ses obligations que jamais; ce n'est pourtant ni manque d'attention, ni manque d'empressement, mais je suis, sur ces sortes de riens, comme ceux qui attendent toujours le meilleur, et le meilleur n'airive point ; il faut donc se jeter dans le très médiocre, de sorte, Madame, qu'il n'est pas question de deux livres, il ne s'agit que de deux tomes, et la lettre du 5, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, m'enhardit à continuer de remplir la bibliothèque de l'entresol de mademoiselle Emilie, Il faut espérer que dans le mois prochain nous réussirons mieux.

Je ne vous dis rien, Madame, de ce que Dom Louis vous aura mandé : c'est une chose bien curieuse que l'anatomie du cœur humain et tout ce qui réside sous les extérieurs les plus concertés est bien souvent pertintaillé de bien des petites choses, qu'il faut pourtant faire semblant d'ignorer, aller son chemin, essayer de s'affermir dans les bons principes, et puis, comme l'on dit, laisser couler