OCTROI DE CHARGES ECCLÉSIASTIQUES

et l'on s'est ouvert de grandes subsistances aux dépens du Palatin, et des évêchés de Spire, de Worms et de Mayence ; en un mol, Madame, Ton a fait ce qu'il y avoit de mieux, et ce que l'on souhaitoit ; il faut même que M. le Prince Eugène, ou n'ait pas fait ce qu'il auroit pu pour empêcher ce beau commencement de campagne, ou n'ait pas été en état de le faire; car ceux, comme l'on dit, qui tiennent la queue de la poêle, ne tournent pas toujours l'omelette à leur fantaisie, et sont souvent excusables; mais le bonheur et l'étoile décident, et sans rien diminuer du mérite du maréchal de Villars, il faut lui passer qu'il est bien heureux.

Au surplus rien de nouveau; je voudrois bien, en vous envoyant ma rente du mois de juin pour la Reine, ajouter de moi aux aventures qui portent pour titre : le Théâtre de V Amour et de la Fortune non pas une histoire, mais, pour vous seule et pour Leurs Majestés uniquement, un petit fait de cœur, dont les circonstances et l'éclat n'a pas laissé de réjouir.

Madame de Polignac est fort jeune, fort vive, fort jolie, et plaît fort. Madame la Duchesse de Berry lui avoit fait l'honneur de la mettre d'une partie de chasse, pour monter à cheval. Elle ne se trouva pas en état, ou en volonté, d'être ce jour-là de cette partie, dont elle avoit coutume d'être; elle

écrivit de Versailles à son mari, qui étoit à Marly, pour faire ses excuses.

Le mari s'en chargea, et le petit vicomte, qui n'est ni de l'âge de sa femme, ni de celui de Madame de Berry, disoit de bonnes raisons d'excuses, auxquelles Madame laj)uchessede Berry répliqua que c'étoit lui qui cherchoit de mauvais prétextes pour empêcher sa femme de monter à cheval, et fut peut-être dans ce moment accusé d'une jalousie mal placée. «Une marque, dit-il, que ce n'est point moi qui l'empêche de profiter de cet honneur, c'est que je vous montrerois bien la lettre qu'elle m'écrit. — Montrez-la moi. — La voilà, madame. »

Et lui remit une lettre, mais quel malheur, quel accident, quelle fatalité, quel contre-temps, quelle imprudence, quel quiproquo! Croyant remettre la lettre de sa femme, il remit, sans s'en apercevoir, à Madame la Duchesse de Berry une lettre de la même taille, que lui, vicomte de Polignac, écrivoit à sa femme, dans laquelle il lui faisoit les reproches les plus sanglants de sa conduite, et d'autres détails, faux à la vérité, mais tels qu'un mari, qui a toujours tort, les peut faire à une jolie femme, quia toujours raison. Le bruit de ce malheureux quiproquo ne doit pas passer les Pyrénées, mais, faute de meilleures choses, j'ai cru, Madame, qu'il me seroit pardonné de l'avoir ajouté à l'assurance de mes profonds et fidèles respects.