Charles IV de (ionzague

placée au coin de Toeil. L'on me donna le plus grand et le plus étonnant souper qui fut jamais; je trouvai de la coriante dans un potage, et du chocolat dans un poulet rôti. Il étoit si tard, quand nos troupes entrèrent, que je ne pus ressortir; mais ce matin, la première chose que j'ai vue dans la place du Palais, c'est un François établi déjà sur un tonneau, qui me chantoit au coin de la rue; il a bien voulu me communiquer les étonnants couplets de chansons que je viens de faire écrire, et que je vous supplie de faire chanter à madame d'O * Si, dans mon séjour ici, que j'espère qui ne sera pas long, il se passe quelque chose de nouveau, j'aurai l'honneur d'en informer mon adorable maltresse.

A MADAME LA DUCHESSE DE BOURGOGNE Milan, ce 11 avril 1701.

Je suis trop à vous, Madame, pour ne pas désirer que ma joie sur le parti qu'a pris Son Altesse Royale*, et qui est présentement public, vous soit connue ;

1, Dame du palais de la dnchessc de Bourgogne.

2. Le duc de Savoie venait de conclure, avec Louis XIV, un traité par lequel il promettait de joindre ses troupes à celles de France.

1701. — YIGTOR-AHËDÉE SE DÉCLARE. 35

j'espère même que vous me permettrez la liberté que je prends de vous en faire mon très sincère et très respectueux compliment; j'ai une grande joie de me retrouver à ses ordres, et de le voir notre généralissime. La nécessité du service, qui me fait retourner sur la frontière de TÉtat vénitien, m'empêche de faire présentement à Turin le voyage que je désire, que j'exécuterai dès que je pourrai, et dont j'aurai l'honneur de vous rendre compte, aussi bien que de la taille de Madame votre mère * ; je souhaite toujours passionnément que la vôtre, si belle et si parfaite, se gâte comme la sienne pour quelques mois.

Je sais, Madame, que, depuis mon départ, vous montez à cheval; je vous en fais chercher avec grand soin, et j'espère qu'à votre arrivée à Fontainebleau, j'aurai pu vous en trouver quelqu'un, que j'enverrai.

Je finirai cette fois-ci sérieusement ma lettre, comme je l'ai commencée, à moins que quelque aventure nouvelle ne me donne incessamment lieu de l'égayer.

1. La duchesse de Savoie était sur le point de mettre au monde son fils Charles-Emmanuel III, qui naquit le 27 avril.

M) LETTRES DU MÀRÊCUAL DE TESi>Ê.

A MADA.MK LA DUCHESSE DE BOURGOGNE GastigUon d'Estrivières S ce 23 avril 1701.

Je les mériterois, Madame, c'est-à-dire les étrivières, si j'avois moins d'attachement et de respect pour ma mal tresse.

J'ai fait un second voyage à Mantoue, et c'a été tout autre chose que la première fois. M. le Duc vint au devant de nous, monté sur un cheval isabelle, entouré de vingt-quatre coureurs; vous savez, Madame, ce que c'est qu'un coureur en Italie, gens en camisole, le petit caleçon de taffetas, le petit bonnet en tète, toujours suants, et le gousset fort éveillé. Ce prince portoit un justaucorps brun, avec de gros boutons d'acier à olives, gros comme de petits œufs; le chapeau gris en tête, retroussé, avec un bouton pareil à celui de l'habit ; un tour de plumes noir, et une perruque blonde, plus courte que celle d'aucun aumônier le plus réformé. Ses mains portoient des gants de cerf, qui gagnoient quasi le coude; il avoit pour cravate une grosse stinquerque- brodée d'or, autour d'une mous-

4. Castiglione délie Stivere, petite ville du Mantouan. 2. Mouchoir qu'on portait noué autour du cou, et dont les deux bouts pendaient par devant. Cet ajustement reçut ce nom