SOUHAITS DE NOUVEL AN

qu'il y a tout à appréhender pour lui. S'il lui arrivoit quelque malheur, au nom de Dieu! Madame, protégez la mère et l'enfant, je sais mieux qu'un autre ce que vous savez faire, et ce que vous faites, et il me semble que dorénavant je ne dois vivre que pour être sensible aux applaudissements, que l'on vous donne.

A Màatoue, ce 1" de 1703.

Au retour des saisons nouvelles,

Choisissez les fleurs les plus belles.

De qui la campagne se peint.

En trouvereZ'Vous une, où le soin de nature, Ait avecque tant d*art employé sa peinture, Qu*elle soit comparable aux roses de son teint?

Ne croyez pas. Madame, qu'à mon âge je sois devenu poète. M. Bellocq vous dira que ces vers-là sont de Malherbe \ et ce n'est qu'à l'occasion de la nouvelle année, que je m'en suis souvenu, pour vous souhaiter, avec le retour des saisons nouvelles, tout ce qui peut vous être agréable : bien m'en a pris que ma mémoire surannée m'ait fourni de quoi commencer la lettre, que l'usage, le jour, vos bon-

i. Poésies de Malherbe, livre II, c Stances composées en Bourgogne >.

tés, et les souhaits éternels de mon cœur, rempli pour vous d'attachement et de respect, sembloient exiger. Je la finis tout uniment par continuer les vœux, que je fais, pour votre précieuse et nécessaire conservation.