TESSÉ ENTRE DANS CHAMBÉRY

l'espoir, que votre conservation donne à toute l'Europe. Pourmoi, Madame, grondez-moi, battez-moi, faites-moi tuer, mais ne croyez jamais que le respectueux et, si je l'ose dire, le tendre attachement, que j'ai pour vous, puisse finir qu'avec ma vie.

A MADAME DE MAINTENON '**'• Ghambéry, ce 19 novembre 1703. '^ "*

Vos lettres, Madame, feroient l'éloge de ceux qui ont l'honneur d'en recevoir, si ce commerce étoit permis ou su. Je garderai, comme un titre de vos bontés et de votre protection, celle duiO, dont vous avez bien voulu m'honorer.

Rien ne pouvoit augmenter la joie qu'elle me cause, que l'espoir, que vous me donnez, de la grossesse de ma respectable maîtresse, pour laquelle j'avoue que j'ai un attachement, qui doit passer celui des domestiques les plus affectionnés. J'apprends qu'elle se conserve à merveille, et j'espère que vos soins si nécessaires, et que vous avez consacrés h son éducation, contribueront encore au bien, que son état présent nous promet, et pour lequel je fais des vœux bien sincères. J'essaierai de lui faire savoir des nouvelles de Madame sa mère. Je permettrai le

commerce avec Turin, si Turin le veut avec nous,

A l'égard des filles Sainte-Marie, celles d'ici ont déjà reçu tous les témoignages, que j*ai pu leur donner, ou qu'elles m'ont fait demander, de la protection publique, que vous leur donnez : peu s'en faut que je ne sois moi-même de l'ordre de la Visitation. Elles veulent bien me reconnoîlre pour fondateur d'une de leurs maisons, et je voudrois bien, Madame, qu'elle ne missent point sur votre compte les soins, que je vous promets d'avoir, de tout ce qui les regarde .

Mais, Madame, est-ce sérieusement que vous prétendez avoir quelque obligation à ma sœur de la sorte, dont vous avez daigné vous apercevoir, qu'elle a reçu dans son abbaye une fille présentée de votre main?

Quant à ma fille de Maulevrier, dont vous avez bien voulu me parler, j'ai essayé de lui inspirer tout uniment la simplicité de ses devoirs, et je vous ai ouï dire que ceux d'une femme doivent être, par préférence, renfermés dans l'objet de plaire et d'obéir à son mari.

Je ne prends point la liberté de vous rendre compte de ce que j'essaie de faire ici. Je lâche d'y établir l'autorité du Roi, telle que je sais qu'il la veut, mêlée d'ordre et de douceur. J'ai toujours sur le cœur que l'on ne l'a fait connoître aux étrangers, que dans la partie de Lui, qu'il n'a eue que par nécessité, c'est-à-dire le redoutable. J'ose attendre, de la continuation de vos bontés, que vous voudrez