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et j'ai lieu de croire qu'il nous à obtenu bien des grâces, car malgré les fureurs des ennemis de l’église nous avons

engagé bien des âmes à revenir de tout leur cœur au seigneur dont elles étaient éloignés depuis bien longtemps. Je pars pour aller commencer au plus tôt une mission pour la cloture du jubilé dans la cathédrale de Nevers, et de là j'irai sans presque interruption en Flandre, en Picardie, en Normandie et en Bretagne, de sorte que j'ai encore de l'ouvrage de faite pour plus d’un an ; jugez si je ne suis pas excusable, lorsque malgré la plus tendre affection pour vous, je dirais presque la plus respectueuse, car vous êtes mes ainées, et pour d'autre raison encore, lorsque je ne vous écris pas aussi souvent que je le souhaiterais. Ma santé est toujours bien délabrée et je ne vais guere d’une province à l'autre sans penser que probablement j'y laisserai mes os, je les ai trainé depuis le commencement du jubilé plus de quatre cents lieues de chemin et j'en ai autant à faire avant de me reposer. Le grand besoin que les fidèles ont d'instruction partout m'a fait passer pardessus les règles de la prudence que l’on m'avait prescrit et la providence a permis que mes supérieurs pressés par nn grand nombre de prélats qui m'ont demandé, m'ont arrangé la besogne que je fais dans l’ordre que je vous annonce. Vous jugez sans doute que je ne puis exécuter toutes les commissions qu’on me donne pour Paris. J’ai chargé le frère Duval de faire ce qui dépenderait de lui pour exécuter celles qui vous regardent. J'ai prié le P. Martel de solliciter ce que mon frère demande, il est fort bien avec M. de la Porte. Ce qui m'est revenu de toute part de la conduite de mon frère avec sa vertueuse et digne épouse m'a beaucoup affligé. J’en ai eu de grandes plaintes de la part de toute la famille de M. de Guillemin qui veulent absolu-

ces, ons au 1ps.

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LETTRES DU P. DUPLESSIS 281 inent, si cela se continue, qu'on en vienne à un acte de séparation. Je n'ai pu entendre ce qu'on en rapporte sans en être touché jusqu'aux larmes. Je crains que du carac tère dont est mon frère s’il passe en France, son voyage ne ne cause encore bien des chagrins. Les voyages et les travaux auxquels je suis engagé ne me laisseront pas la liberté de le voir (mon frère) et moins encore d'aller solliciter pour lui ; je n'ai plus aucune liaison avec les personnes de la cour, et prêt d'aller paraître devant Dieu je ne veux m'occuper que de lui et des fonctions de mon état. J'ai vu ces jours passés M. de la Lanne qui venait de son pays où il à été quatre mois malade, Ainsi le projet de vivre ensemble à Langres à été rompu. Il est fort sensible à la triste situation où est notre pauvre pays, la France n’est guère mieux conduite c’est une misère effroyable partout. Lorsqu'on vous a dit qu'on m'avait offert des sommes considérable d'argent pour doter des religieuses, on vous en a imposé, l'estime et la considération particulière que j'ai pour votre communauté me ferait profiter avec bien du plaisir de l’occasion de lui rendre service. Vous me parlez dans plusieurs de vos lettres d’une boite brodée aux armes de madame la duchesse d’Ayen que vous dites m'avoir envoyée, je ne l'ai point vu. Je prevois que je n’aurai point le loisir de répondre à nos chers et reverends pères missionnaires qui m'ont écrit. J'ai mis entre les mains du cher frère Duval l'argent qui m'avait été remis par Mgr l’évêque de Boulogne pour les missionnaires des pays étrangers, et je l’ai appliqué aux nôtres comme aux plus pauvres. Je viens de recevoir une lettre du frère Duval qui me mande qu’il a reçu le baril de capillaire que vous m’envoyez et qu’il en à fait la distribution que vous lui marquez. Je ne saurais vous exprimer

avec quelle affection il se prête à tout ce qui peut vous taire plaisir, J'ai lu volontiers les vers du P. Lachasse sur le calvaire de St-Augustin !. Je vaisimander au frère Du:

val que sil trouve à Paris les symboles dorés dont je fais

décorer les croix que j'érige il vous envoye de quoi garnir

celui de ma chère sœur de l'enfant Jésus. Nous en avons érigé un grand nombre pendant le temps du jubilé, celui de Metz fut accompagné dans la translation du crucitix de neuf mille six cents personnes en cierges ou flambeaux. Il a produit la conversion de bien des protestants, officiers, soldats, bourgeois. Il a même ébranlé les juifs qui m'ont avoué dans leur synagogue où j'ai fait quelques controverses avec eux qu'ils ne pouvaient pas répondre aux preuves de notre religion, mais qu'il ne pouvaient pas changer. Il y en à dix mille à Metz et ils n'osaient plus passer par la place où M. le Maréchal de Belisle à fait placer l’oratoire du crucifix. Priez notre Seigneur qu'il détruise en moi tous les obstacles que je mets à ses plus abondantes bénédictions afin que j’employe le reste de mes jours à l& faire glorifier et à l'aimer de plus en plus. Je me recommande instamment aux prières des personnes que vous connaissez qui aiment véritablement Dieu, je suis toujours avec laftection la plus grande en Notre Seigneur Jésus Christ Mes très chères sœurs, Votre très humble et obéissant serviteur et frère, | Dupcessis de la Compagnie de Jésus.

A Tours le 6ème avril 1752.

1 C'omté de Portneuf,

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fais | + Ï ni 41 A ui ons dl elui 118 ï de 11 Il ll ers, {ll ont l | ses LXXIII | de | ; ll Mes trés chères sœurs, ÿ 1 "la La Paix de Notre Seigneur Jésus-Christ. Î oire Î moi C'est toujours pour mo’ une satisfaction bien sensible | éné- d'apprendre de vos nouvelles ; notre âge et nos infirmités aire nous donnant lieu de croire que nous n'aurons pas encore | | nde bien longtemps commerce de société ici-bas. Je suis bien | ssez sensiblement afligé du triste état où est notre pauvre pays | | f'ec- où nous avons vu autrefois dans les prêtres et les mission- qi : i y \ À Mir Mes A naire la sainteté et le zèle des apôtres, et dans le peuple la 11} piété et la charité des premiers fidèles ; que nous sommes Nil e. heureux d'être nés dans toutes les circonstances que la di- | 11 sUS. vine providence nous à menagé pour notre satisfaction, et qu'il est difficile aujourd’hui de ne se pas laisser entraîner | | par le torrent. Quelque déplorable que soit aujourd’hui ul | 0 2] kl Or ù LH l’état de notre pauvre Canada, la France est encore dans ŒIL E (2 4 | L Î | 4 un état bien plus triste et plus lamentable devant Dieu, LITE l'impiété, lirréligion, l’incrédulité, le libertinage y font Hi |

tous les jours les progrès les plus rapides. Je viens de

prêcher l'Avent à Orléans, j'y avuis préché il y à dix ans ; J'y ai trouvé plus à travailler que jamais, et ce qui me dé sole c'est qu'après avoir inspiré au peuple la crainte et l'amour du Seigneur dans toutes les provinces que nous avons parcouru, il y à si peu de ministres du Seigneur qui travaillent à les maintenir, que lennemi du salut rentre bientôt dans les cœurs dont Dieu par notre ministère avait bien voulu les chasser ; dans les villes où il y à des curés et des prêtres vraiment zélés nous trouvons après un assez grand nombre d'années la même piété et la même ferveur dont nous avions été les témoins ; prions avec plus d’ardeur que jamais Notre Seigneur qu'il n’abandonne point l’ancienne et la nouvelle France. Vous m'avez fait un grand plaisir en me mandant que mon frère avait profité de la maladie que Dieu lui a envoyé pour calmer ses vivacités, et qu'il avait aujourd'hui pour sa respectable épouse les sentiments d'affection et les considérations qu’elle à si justement mérité. Dieu n’a pas permis que j'aie eu la consolation de l’apprendre de lui-même, je n’ai point reçu de lettres de lui ni d’elle, sans doute qu'on aura oublié au collège de les mettre dans la boîte aux lettres. Je nai point reçu non plus la boîte ronde où vous aviez mis les petits ouvrages sauvages que vous me marquez avoir en-

voyé au collége à mon adresse, on ne m'a point envoyé non

plus l’année passé le petit panier où vous aviez brodé les armes de la duchesse d’Ayen !.

1 Brouillon d’une lettre de la Mère Duplessis de l'Enfant-Jésus à la duchesse d'Ayen :

‘Votre piété s'étend jusque dans les paysétrangers et même dans ce nouveau monde par les dévotes images du crucifix que vous avez fait imprimer, Cela nous a procuré l'honneur de vous connaître et de savoir plus particulièrement les bontés que vous avez eues pour le Père Duplessis. Permettez s’il vous plait Mde à deux uniques sœurs qu'il a religieuses dans le Canada de vous témoigner leur

eur eur ’anand la tés,

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esse

eau ous les Ide leur

Je pars dans peu de jours pour aller prêcher à Alencon, de là à Brest, ensuite en Picardie, Flandre et Boursogne, en voilà pour plus d’un an tout de suite, si ma santé se soutient, Elle a eu de rudes atteintes, et j'ai cru que je ne pouvais plus rien faire ; après avoir prêché 18 mois de jubilé, mes rhumatismes m’avaient réduit à une espèce de paralysie. Pendant la mission de Nevers on me conduisait sous le bras et une canne à la main, et si on n’était venu me tirer du confessional comme un sac de blé, j'y seruis demeuré. De plus mon tremblement des mains était venu à un tel point, que j'ai été quatre mois sans pouvoir dire la Ste Messe, et j'avais lieu de croire que je ne pourrais jamais la dire ; j'avais fait à Dieu mon sacrifice, et ma consolation était de communier tous les jours ; j'ai fait quelques remèdes après avoir pris les eaux de Forges ! et par les prières des bonnes âmes j'ai été soulagé et je dis maintenant la Ste messe avec plus de facilité que je ne l'avais dit depuis plusieurs années, et je vais continuer mes fonctions au risque de mourir à la peine, J'aime mieux mourir en travaillant pour faire connaître et aimer Dieu, que de

reconnaissance de l'affection don‘ vous l'honorez, et leur édification de remarquer dans une personne de votre qualité un amour tendre pour N. S. Nous avions pris la liberté Mde de vous adresser l’année passée un petit ouvrage sauvage sur lequel vous auriez cependant trouvé des marques de l'estime française. Nous n'avons pas appris qu'il vous ait été remis. Le naufrage d’un vaisseau qui retournait en France dans lequel peut-être il était nous aura privées de vous avoir donné des marques de notre dévouement. Si ceux qui partent actuellement font une plus heureuse traversée nous espérons Mde, vous faire goûter du fruit de ce pays préparé dans cette maison, C’est la moindre chose que nous puissions vous offrir pour vous donner des preuves du très profond respect avec lequel nous avons l'honneur d’être Mde vos........ É:

—Ayen, petite ville de France (Corrèze) fut érigée en duché en 1737 en faveur de Louis de Noailles. Depuis lors les ainés de la maison de Noailles portent toujours jusqu’à la mort de leur père, le titre de duc d’Ayen. La duchesse d'Ayen était l'épouse de Louis, duc de Noailles, qui fut maréchal de France en 1766, et à qui on attribue un pamphlet contre les jésuites : Les larmes de St Ignace. (1762)

1 Forges-les-Eaux, bourg de France, (Seine-Inférieure) célèbre par ses eaux thermales.

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vivre en me reposant. Priez Notre Seigneur Jésus-Christ

qu'il me fasse la grâce de réparer pendant le peu de temps

qu'il voudra bien me laisser en ce monde Pindignité et la

lâcheté avec laquelle je lai servi jusqu'ici.

Tandis que je vous écris, je reçois une lettre du frere Duval qui me mande du College qu'il vient de recevoir le baril de capilaire que vous m'envoyez, mais qu'une bouteille de baume qui était dedans s'étant cassé l'avait presque tout perdu. ‘ C’est un malheur dont il faut se consoler, il me mande qu’il m'en donnera du sien, cur j'en fais usage par ordre des médecins avec du lait que je prends tous les jours il a trouvé à l'ouverture du baril la petite boîte où sont les ouvrages sauvages qui ne sont point gâtés, ainsi j'ai accusé à tort les frères du collège de ne les avoir point mis dans la boîte aux lettres du collège où vous me marquez qu'ils étaient, mais je n’ai point reçu celui que vous m'avez envoyé l’année passée pour Mme la duchesse d'Ayen. Je m'en suis consolé, car je n’entretiens aucune liaison avec les grands et je n'ai pas vu cette duchesse depuis près de deux ans.

On n'a conseillé pour me préserver des plus violents accès de rhumatisme de porter une camisole doublée en quelques endroits de peau de chat sauvage. Ni vous pouvez m'en envoyer deux peaux en les adressant au frère Duval, vous me ferez plaisir. C’est une grande humiliation d'être obligé d’user de tant de précautions pour conserver une misérable santé, ma chère sœur de l'Enfant Jésus est dans le même cas, mais elle a plus de courage que moi, et elle surmonte toutes les difficultés qui s'offrent à son zèle pour les intérêts des pauvres malades. M. de Lalanne conserve toujours le même empressement à vous rendre service, je suis honteux de me trouver hors d'état par mes

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LETTRES DU P, DUPLESSIS 2N7 | hrist courses continuelles de me mêler d'aucune affaire tempo emps relle, mais le frère Duv

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ge, Je m'estime 1 le heureux de pouvoir contribuer aux hommages qui lui seront rendus. Je me recommande insta de nos chères Srs. Ste, Cécile et Ste, communauté et à vos Sts. Amis.

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La Paix de Notre Seigneur.

Mes infirmités et la continuation de mes travaux ne

me laissent pas le pouvoir de vous écrire aussi souvent que

je le voudrais, je mets souvent la main à la plume, et le tremblement de ma main me refuse le service !, J'ai prié le frère Duval d'y suppléer. Je vous ai tous les jours présentes devant Dieu et je lui demande que votre ferveur supplée à mes misères, je suis depuis six mois avec Mgr l'évêque de Langres qni travaille dans le même goût que Mgr l’évêque d'Amiens, et nous tâchons de sauver du naufrage une partie des âmes que la tempête excitée contre la religion fait périr tous les jours ; je n'ai vu mon frère que

Le 26 Mai 1755, M. de Lalanne, prètre, écrivait à la Mère de l'Enfant-Jé- SUS,...:

+ Le révérend Père Duplessis travaille avec autant de force que jamais. Vourloir l’obliger à prendre un peu de repos ce serait le rendre malade. Il mourra dans le lit d'honneur, Ils'v attend bien...... :

xx né que t le prié préveur Mgr que naure la

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Voubourra