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Lhle ‘Le

1, Lieu de naissance de Madame Duplessis

sœurs que mon oncle appela et leur dit avec son air riant et goguenard: Connaissez-vous bien ce jésuite là, voila

mon neveu, Ce fut des hélas ! eh ! comment se porte mademoiselle Manon. Nous allâmes ensuite nous promener dans le jardin où nous fimes collation en goûtant aux pêches qui ne sont plus si belles qu'elles étaient autrefois, T] fallut ensuite aller voir et la tannerie et tous les autres appartements et partout je trouvais des person nes qui me demandaient de vos nouvelles, J'ai oublié le

nom d'une bonne femme qni me dit qu’elle était votre

bonne amie et qu'elle connaissait à ma fisolomie À que

j'étais votre frère. Deux jours après j'allai à Limours 2 avec non cousin et un autre jésuite qui était avec moi, d'abord nous allâmes entendre la messe chez les P. P., Picpusse % où nous ne trouvines point le Père Louis que nous voulions voir, Le P,. Gardien et toute la communauté fit tout ce qu'il put pour nous retenir jusqu'au lendemain, mais après avoir dejeuné chez eux, nous allâmes voir madame Chardon, car Mr, Chardon n’y était pas, elle fut charmée de nous voir, elle était bien fâchée de ne pas voir ce cher petit Denis dont on lui parlait dans toutes ses lettres, il n'avait pas voulu venir, il était fatigué d'avoir couru et gambadé, Après diner où nous bûmes à vos santés nous allâmes faire un petit tour de promenade dans ces grandes allées du jardin, dont les arbres sont maintenant presque tout morts, ensuite de quoi nous allâmes à la mai-

son de ma grand mère, Elle est en pitoyable état, l’esca-

1 C'est un mot bien canadien.

2 Bourg de France, dans les environs de Rambouiliet, où madame Duplessis possédait une propriété.

f'ongrégation des frères de Picpus,

ines elle pas utes voir ntés ces nant nii-

escCa-

iplessis

lier est tellement rompu que nous eûmes peine à monter en

haut, Les poutres des écuries sont pouries, le jardin n'est

plus qu'un buisson et la dépense qu'il faudrait faire pour les réparations serait audessus du profit qu'on en peut tirer par le loyer, Le soir nous revinmes à St-Remy et après y

être demeuré encore trois ou quatre jours, j'y laissé Denis avec ses cousins et ses cousines et je revins à Paris avec

mon oncle où je demeurai quinze jours en attendaut qu'il

se fut lassé de se divertir à la chasse et à la pêche car mon

oncle à dans son jardin quatre grands canaux où il à fuit

mettre du poisson et comme il est fort aimé de tous les seigneurs d'alentour ses enfants out permission de chasser de tout côté. Après que Denis se fut bien diverti à la campagne il revint à Paris et mon oncle fit revenir son second fils pour lui tenir compagnie, Ts allèrent tous trois ensemble à St-Denis et ion oncle avait la bonté de leur prêter à tous deux sa chaise pour aller se promener et faire les petits maîtres. Il commençait à y prendre goût quand le temps vint qu'il fallait penser à s'en revenir il ne s’ennuyait plus et mon oncle lui en ayant parlé un soir, le lendemain matin il était malade, j'allai le voir et je lui fis tant de honte de le trouver au lit à 10 heures qu’il se leva gai et gaillard, 2 jours après comme je trouvai une occasion de le renvoyer à la Flèche avec un jésuite qui allait demeurer aux pensionnaires, c'était un avantage pour lui de faire connaissance en voyage avec une personne avec qui il aurait affaire tout le long de Pannée, de plus je trouvai des chevaux de renvois qui coutérent fort peu de chose pour le voyage. Il prit fort bien son parti sans bouder, et s’est parfaitement bien porté depuis. Deux jours après je parti de Paris par le carosse et je suis arrivé ici

heureusement, je m'y porte fort bien ; la beauté du pays

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ss LETTRES DU P DUPLESSIS

et le contentement que je goûte dans une ville où nous voyons très peu de monde m'entretient dans une espèce de tranquilité qui m'est fort avantageux. Quand il faut voir le monde et agir au dehors pour leur intérêt spirituel je n’y trouve pas de plaisir mais quand cest pour quelqu'autre raison je n'en rapporte que du chagrin et de l’ennuye. C’est pour éviter cela que je n'ai pas encore été voir Mme Mahi. Je vous entends gronder d'ici mais je ne puis qu'y faire. Vous êtes bien heureuse si après des occupations mondaines vons pouvez rentrer dans le recueillement avec facilité et tri.aquilité ; pour moi je vous avoue que je ne saurais. Ni vous croyez qu'un épanchement au dehors soit nécessaire dans ma vocation pour la gloire de Dieu, demandez à Notre Seigneur ce qui en est, et s'il vous fait connaître que cela soit à propos, priez le de m’en donner le goût, Je vous avoue que je ne jouirais pas à présent d’une si parfaite tranquilité et d’un contentement si grand si une retraite de huit jours en arrivant ici n'avait effacé les idées de dissipation qu'avait causé un voyage où l’intérêt de la chair et du sang avaient peut-être eu trop de part. Ce qui est sûr en tout cela c’est que j'ai expérimenté que Dieu ne nous soutient, ne nous conserve et ne nous fortifie que dans les occasions où son intérêt seul nous conduit. Maintenant que je ne connais ici personne, que je ne vois personne que pour la gloire de Dieu, je suis d’une paix et d’un contentement si grand que je ne crois pas qu'il y ait personne au monde qui soit plus heureuse, je tache de faire tous les jours depuis le matin jusqu'au soir la volonté de Dieu sans m’embarasser de ce qui se passe au dedans et au dehors. Je n'ai d'autre confident, d'autre ami que Jésus-Christ dans le tabernacle ; il est vrai que je le sers avec une lâcheté qui me confond, que je loffense

ye.

me u’'y ons vec ne s01t defait ner sent and ffacé intéip de enté nous conue je l'une pas se, je soir se au autre ue je fense

tous les jours, mais avec tout cela il ne se lasse point de m'aimer, il me pardonne et me comble encore de joie et de consolation, Aiïmez le, mes chères sœurs, aimez le parfaitement cet adorable époux de nos âmes et priez le d'accom

plir parfaitement en moi les desseins de sa miséricorde, Vous me parlez dans vos lettres de bien des choses qui me font plaisir mais vous ne me dites rien de ce qui me pour

rait être le plus agréable, Que cette nouvelle me ferait plaisir si vous me mandiez, j'ai trouvé parmi nos malades un bon serviteur de Dieu, une bonne âme, je lai engagé à prier le bon Dieu pour vous et elle le fera, oui, mes chères sœurs vous ne sauriez mieux me marquer l'affection que vous avez pour moi que de prier et de faire prier Dieu pour moi c’est la seule chose au monde dont je sois avide et je ne crois pas avoir au monde d'autre besoin, Plus je lis l'écriture sainte et plus je suis convaincu de l'eflicacité de la prière ; de toutes les histoires de lancien testament, je n’en vois pas une qui ne tende à prouver que Dieu ne saurait refuser ses grâces et ses miséricordes les plus abondantes à quiconque l’invoque avec humilité et confiance quelqu’indigne qu'on s’en soit rendu par le passé et qu'au contraire il

abandonne ceux qui cessent d'espérer en lui, Je suis assuré sur le témoignage de tout l’ancien et du nouveau testament que c’est le défaut de prière qui à réduit le monde

chrétien à l’état épouvantable où il est aujourd’hui. C’est

ce même défaut qui introduit tant de lâcheté, de tiédeur

et quelquefois pis dans la religion ; aimons la prière et le

recueillement, mes chères sœurs, oublions tout le reste et

bientôt nous serons contents, heureux, et qui plus est agréable à Jésus-Christ. Jésus-Christ est un époux jaloux de notre cœur, regardons comme un crime le moindre par-

tage. Si nous sentons toujours ces oppositions de la na-

ture et de la prudence humaine que notre faiblesse re. doute même de connaître, entrons dans la présence de Notre seigneur dans une sainte indignation contre nous: même et convions le d'employer sa toute puissance à se rendre maître d’un cœur rebelle qui ne sera jamais à lui s'il ne fait un prodige de miséricorde en lui accordant certaines grâces particulières auxquelles il prévoit que ce cœur se rendra, Le temps approche, mes chères sœurs, auquel j'aurai besoin de votre crédit auprès de Jésus Christ. Je crois certainement qu'il y a plusieurs milliers d’âmes dont le salut est attaché à cette condition, J'espère prendre dès que je serai prêtre l'emploi de missionnaire soit parini les intidéles ce que je vous prie de recommander à Notre Seigneur soit en France dans les différentes provinces, J'en ai déjà fait quelques essais auxquels Dieu à donné la bénédiction, Cet emploi même tout rude qu'il est semble me redonner des forces au lieu de les affuiblir, en voici un exemple : L'année passée j'eus la fièvre tout l'hiver, cependant je trouvai occasion de donner deux retraites les deux dernières semaines du carème, Il me fallait parler trois ou quatre fois le jour et quelquefois une heure et demi de suite, ce que je faisais avec tant de mouvement qu'il me fallait changer de linge à chaque fois. Cette fatigue de deux semaines de suite jointe au carême bien loin de m'incommoder me donna la santé de sorte que je n'ai pas été malade depuis. Plusieurs fois on voulut m’engager où à interrompre cette fatigue, ou au moins à la modérer, je me sentais bien, j'en faisais mon plaisir et Dieu par sa miséricorde m'a donné une si grande facilité à parler des vérités éternelles que je le ferais depuis le matin jusqu’au soir sans fatiguer ma mémoire, ni mon esprit, Pour en revenir maintenant à ce que je vous disais : Si

aurist.

nes 'eNsoit er & proeu à qu’il iblir, tout Kk lr'e- » falune niou-

fois.

rême > que oulut s à la ir et ité à natin sprit.

s : Si

quand je travaillerai au salut des âmes par la prédication des vérités évangéliques vous h'attirez pas sur mes travaux l'abondance des grâces de Jésus-Christ, mes paroles seront reçues comme le son d’un instrument insipide elles niront jamais jusqu'au cœur au contraire si vous avez un grand crédit auprès de N, $S. Jésus-Christ vous et vos bons amis en J, C, vous obtiendrez à mes paroles cette force divine qui est nécessaire pour convertir des âmes, Ainsi mes chères sœurs, pour votre intérêt, pour le mien, pour celui de tant de pauvres âmes qui seront éternellement perdues sans cela, et par dessus tout pour l'intérêt de Jésus- Christ même, pour la gloire de Dieu, faites prier, priez beaucoup pour moi et pour les desseins qu'il m'inspire, Si par la grâce de Dieu, il se trouve quelque mérite devant Dieu, je le partage de tout mon cœur sous le bon plaisir de de Dieu, avec tous ceux qui auront prié Dieu pour cela, Mandez moi les petites dévotions que vous pouvez pratiquer pendant l’année pour cela en l'honneur de la Sainte Famille à qui j'ai consacré pour cela ma personne et tout mon pouvoir, de Saint François-Xavier, mais surtout des communions, dans lesquelles après avoir rendu hommages à Jésus-Christ comme Dieu, comme homme Dieu, comme présent au St-Sacrement où il nous attend depuis près de 1700 ans, et enfin comme présent en nous comme dans le centre de ses anéantissements, comme au terme où il prétendait arriver par les travaux de sa vie mortelle, enfin comme sur le trône de son amour, invitant la Ste Vierge et tous les anges et les Sts de venir l’adorer par ces paroles : Venite adoremus et procedamus Ante Deum : ploremus coram Domino qui fecit nos. Ensuite le considérant en

nous comme au milieu de toute la cour céleste, prions le, sommons le même respectueusement et humblement sur

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sa parole de triompher par sa toute puissante miséricorde d'un cœur qui lui résiste depuis si longtemps. Ajoutez ensuite : faites en autant mon cher époux de celui de ce frère à qui vous avez fait tant de grâces qu'il n’en abuse pas plus longtemps, mais qu’il entre dans vos desseins et qu'il vous soit toujours fidèle. De temps en temps avec cela quelques petites aspirations pour moi. Vous voyez que je suis importun, je demande beaucoup, mais aussi mon besoin est grand.

Je n’entends plus parler de mon père Carheil, dites à mes chères sœurs de la Nativité et de Ste-Cécile que je ne saurais les oublier, j'espère qu’elles voudront bien s'unir avec vous pour les petites dévotions que vous entreprendrez pour attirer sur moi les bénédictions de Dieu. Je n'ai point encore reçu de lettre de ma mère ; vous me mandez qu’elle s’est assez bien porté, j'en suis bien aise, je prie Dieu de tout mon cœur de la soutenir dans les épreuves qu'il lui envoie et de lui faire comprendre le bonheur qu'ont ses enfants d’être au couvert de tous les chagrins, de tous les embarras et de la misère où les gens du monde se trouvent maintenant plongés.

Tout à vous en J. C.

F, Dupzessis, S. J.

Ma très Révérende mère, La Révérende mère de Ste-Ielène Religieuse hospitalière de l’Hôtel-Dieu, à Québec

à Québec.

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uébec bec.

J, + M.. Joseph.

À Blois ce 2? Mai 1722

Mes tres chères Sœurs,

La Paix de Notre Seigneur.

Depuis la lettre que je vous ay écrit par les premiers vaisseaux et que j'ai envoyé dès le mois de Janvier au Père Davaugour 1 selon l’avis que vous m'en donniez l’année passée dans les lettres un peu vives... que vous m'écrivites avant d’avoir reçu les miennes, jai reçu presque toutes les vostres quelques jours avant Pâques. Vous VOyez, sans reproche, qne je suis encore plus longtemps à recevoir les vostres que vous les miennes ; ne croyez pas cependant que jy sois moins sensible que vous ; Je vons fais dans cet-

te première lettre un petit détail du vi )yage que J'ai fait à

! Louis-Pierre d'Avaugour, jésuite, 1716-1737.

Paris le mois de septembre dernier pour y mener Denis, à qui je mande de vous en faire une relation exacte, Il aura peut-être honte de vous mander que les cris de Paris ont été pour luy ce qu'il y a trouvé de plus agréahle, Mon oncle qui l’a mené à St. Denis, au Louvre et à tous les endroits de Paris où il y a quelque curiosité extraordinaire à voir, se faschait contre luy de ce qu'il ne montrait point aësez d’'étonnement. Il était charmé de voir les machines de l'Opéra, il venait nous raconter tout ce qui l'avait diverti Nous allâmes passer 8 jours à la maison de campagne de mon oncle à St. Rhémy proche Chevreuse : là, tout son plaisir était de courir et de gambader avec ses cousins et cousines, mais cela est bien pardonnable à son âge. Ilne voulut pas venir à Limours, où j’allai exprès pour voir la maison de ma mère, afin de pouvoir lui en rendre compte ; j'y trouvai plusieurs personnes aussi bien qu'à Chevreuse qui me demandèrent des nouvelles de Melle Manon. Le Père Gardien des Picpuces qui nous retint à déjeuner est le seul du couvent qui se souvient d’avoir vu ma mère, il nous montra au réfectoire en place honorable le portrait du Père Louis que je reconnus aisément par la ressemblance de celui qui est chez nous. Le jeune père Louis son neveu est fort estiné dans ce petit canton, je ne le vis pas, il était allé à Paris pour quelque affaire. Madame Chardon fut bien fachée de ne pas voir Denis, dont ma mère lui parlait dans toutes ses lettres; pendant que j'ai été à Paris, je n'ai fait aucune visite chez ces dames dont vous me parlez dans vos lettres, j'avais même oublié jusqu’à leur nom. Un jour que j'étais allé avec le P. Davaugour chez mon oncle, nous rencontrâmes en revenant M. Raudot le fils, à pied, dans un équipage pitoyable, n'ayant plus que la peau et les os ; je l'aurais pris pour un homme qui demande l’aumône.

Jenis, à Il aur:

aris ont Mon tous les rdinaire t point achines t divermpagne tout son asins et Il ne voir la ‘ompte ; 1evreuse on. Le uner est mère, il portrait mblance n neveu s, il était rdon fut i parlait s, je n'ai rlez dans Un jour le, nous ed, dans les os ;

’aumône.

Quant il fut passé, le P, Davaugour me demanda si je ne reconnaissais pas la personne à qui il venait de parler, je lui dis que non ; quand il me dit que c'était M. Raudot, j'eus de la peine à le croire ; je n'aurais jamais pu nina giner qu'un homme peut avoir ainsi changé ; tel est le sort de ceux qui comptent sur les faveurs du monde !, Que notre bonheur est grand, mes très chères sœurs, d'avoir été éclairé de Dieu sur la fragilité des avantages de ce monde, et d’avoir été soutenu de Dieu contre les obstacles que nous avons trouvé à y renoncer, De tout côté dans le monde, je n’entends que des plaintes, des murmures, des impatiences, des chagrins, des inquiétudes, qui rendent la vie des mondains ennuyeuse et dégoutante, et au milieu de tout cela personne presque ne pense à son salut

Nous aurions probablement fait comme les autres,

1 M. Raudot fils avait été nommé intendant du Canada avec son père en 1705. Voici le portrait que la mère de Sainte-Hélène, sœur du P. Duplessis, faisait de ces deux intendants :

#1710,le même jourde la Nativité le vaisseau du roi l'Africainarriva commandé par M. de Marigny. Monsieur Raudot lefils, notre jeune intendant, ayant été fait intendant des classes, eut ordre de repasser dans ce navire et s'en alla après avoir demeuré cinq ans au Canada. Il était extrêmement sage et naturellement équitable, fort modéré et d'une égalité d'esprit surprenante qui avait quelque chose des anciens philosophes stoïciens : car il ne se troublait d'aucun événement, à la vérité il ne lui arriva personnellement rien de facheux en ce pays, où il vécut fort agréablement pendant qu'il y séjourna, mais je crois que les malheurs les plus accablants n'auraient pas été capable d'altérer sa paix. [1 laissa ici Mr son père qui fut rappelé l’année suivante 1711 pour être intendant général du commerce, C'était un vieillard plein d'esprit d'une conversation agréable et aisée qui parlait bien de toutes choses, il possédait l'histoire de tous ies pays, et s'entretenait familièrement avec les moins qualifiés, et méme avec les enfants, il aimait beaucoup la jeunesse et lui procurait chez lui d’honnêtes plaisirs, son divertissement ordinaire et celui qu'il faisait goûter aux peisonnes qu'il conviait était un concert mêlé de voix et d'instruments qui faisait une charmante harmonie, comme il était obligeant il voulut nous faire entendre cette symphonie et plnsieurs fois il envoya ses musiciens chanter des motets dans notre église, ou quelque partie de la messe les jours de fête, on ne chantait presque chez lui que des airs à la louange du roi, ou des noëls dans la saison Il était hon et porté à rendre justice avec une grande droiture. Tous deux nous ont donné des marques d'estime en Canada, et depuis qu'ils sont en France, ils nous ont écrit avec affection, nous faisant des grands offres de services et se sont employés pour nous dans les occasions où ils ont pu nous être utiles.” (Æistoire manuscrite de l'Hôtel-Dien),.

y6 LETTRES DU P. DUPLESSIS

nous aurions été malheureux comme eux et nous nous serions perdus comme eux, Bénissons Dieu tous les jours de la grâce qu'il nous à fait, je n y saurais penser sans sentir au dedans de moi-même, mon cœur se dilater et goûter une joie infininmment audessus de toutes les joies du monde, en un mot je ne désire rien, je suis parfaitement content et personne au monde ne peut altérer mon contentement. Deum meum tollere « me nemo potest. Vous jouissez du même bonheur, mes très chères sœurs, et je suis bien persua-

dé que vous en profiterez bien mieux que moi ; je regarde les

grâces que Dieu répand tous les jours sur moi, malgré mon indignité comme un effet de vos prières. Continuez mes chères sœurs, et soyez bien convaincu que vous ne travaillez pas pour moi seul. Mon inclination à ime consacrer au salut des âmes me fait attendre avec une espèce d’'impatience le temps où je n'aurai plus que cette seule occupation. Je ne saurais absolument savoir si ce sera dans ce royaume ou parmi les idolâtres ; c'est Dieu qui en décidera ; priez le de conduire ce choix selon sa très Nte volonté ; je vous demande à cette intention trois communions par an, une en l’honneur de la très Ste Famille de Jésus, Marie et Joseph que j'ai fait les dépositaires de mes vœux ; une en l'honneur des Sts Anges surtout de ceux qui sont les gardisns des âmes au salut desquelles la miséricorde infinie de Dieu veut bien employer le plus indigne de ses serviteurs ; et, la troisième en l'honneur de KSt-François Xavier. Si j'avais demandé la même grâce à nos chères sœurs de Ste-Cécile et de la Nativité, je leur dirais que j'ai d’autant plus de confiance à leur prières, quelles se croient plus indignes d’être exaucées. Les reliques que vous naviez envoyé m'ont fait un vrai plaisir. Je conserverai

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très précieusement celles de M, de Maiserets, ! vous con. naitrez un jour les obligations que je lui ai. Si le bon Père Carheil vit encore, faites le souvenir de moi, et à sa mort tâchez de m'envoyer sa lettre circulaire, Je ne vous parle pas ici de ma santé, elle est fort bonne depuis un an, ce pays icy où je suis est parfaitement beau, l'air y est fort bon. J'ai vu une fois Mme Mahy, après y avoir été deux fois sans la trouver ; je ne suis pas bien fâché qu'elle en

agisse &,°* 1101 avec assez l'indifférence. Les visites qui n'ont pas certaine utilité me sont à charge, Vous m’ex-

hortez ‘, ne point prendre le parti des missions sans avoir fait inc: ième an de Noviciat, je n’ai point assez oublié les avantages du premier pour négliger le second, je l’attends avec un grand désir d'en profiter. J'ai encore cinq ou six ans à attendre car je crois que je passerai encore ici l’année prochaine. En quelque lieu que nous soyons, tenons nous attachés à Jésus-Christ qui veut être notre seule et unique consolation. Je n’entreprends pas ici de vous désabuser sur ce que mon oncle le curé vous à mandé sur mon compte et sur celui de mon frère, je ne suis pas si inconstant ni ceux avec qui j'ai l’honneur de vivre ne sont pas si durs qu'il pense. Il ne m'écrit plus, quoique j'ai taché de le prévenir d'honnêteté en toute occasion, il regarde comme venant de nous tous les coups portés contre le malheureux parti qu’il a embrassé. Prions Dieu qu’il lui ouvre les yeux car il est furieusement entêté, Il ne jure que par son Users dans sa chambre il y en à 3 portraits et celui du P. Quesnel “est placé honorablement : Sa bibliothèque

1, Mort le 23 avril 1721, au Séminaire de Québec, à l’âge de 85 ans.

>, Prêtre de l’oratoire, fameux janséniste, mort à Amsterdam en 1719.

ressemble assez à ses tableaux ; il est à plaindre, je me suis fort ennuyé quand j'ai passé chez lui quoique je n’en ai rien fait paraitre, Je me recommande aux prières de tous vos bons amis et je suis de tout mon cœur votre très cher

frère, F, Dupcessis, de la Compagnie de Jésus

Ana Révérende Mère La Révérende Mère Ste-Hélène Religieuse Hospitalière de Québec à Québec.

suis n ai tous cher

sus

A Blois ce 15 Mars 1723.

Mes très chères sœurs,

Pax Christi,

Mr. Cheron, ! inmon ancien compagnon d'école qui me reconnut ces jours passés dans notre était venu entendre la messe me prése

église où il

nte une occasion favorable de vous donner de mes nouvelles,

qu'il n’a trouvé en parfaite santé,

Il vous dira Je l'ai bien prié de vous aller saluer de ma part en vous remettant cette lettre. Le R. P. Loyard ? qui a eu la complaisance de s’arrêter exprès ici pour me donner de vos nouvelles, m'a remis