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Mes très chères sœurs

Quelque occupé que je sois au pied du sanctuaire le plus célèbre de tous ceux de France où on vient implorer le crédit de la très Sainte Vierge , Je veux vous donner avis que je pense à vous tous les jours, mais plus particulièrement encore dans les bonnes occasions : j'étais venu ici pour y passer huit ou neuf jours dans les exercices d’une espèce de retraite particulière pour moi, au pied de l’autel, où toute l’Europe vient implorer le crédit de ln très Ste Vierge ; mais je n'ai pu me refuser aux instances de monseigneur l’évêque de Laon, il n'a fait l'honneur de m'y conduire et il à fallu pour seconder son zèle prêcher jusqu'à quatre fois le jour et confesser le reste du temps. Une des choses qui m'afHige devant Dieu, c’est que quelque part

(1) Notre-Dame de Liesse, (Aisne) à15 kilomètres de Laon, L'église date du XIie siècle,

où j'aille, je ne puis trouver le moyen de faire tranquillement une retraite, Dans la dernière que j'ai fait en passant par Arras, il m'a fallu donner chaque jour trois ou quatre heures d'audience à des personnes à qui on ne Île peut refuser ; jugez si j'ai besoin d’être assisté de vos prieres pour ne me pas perdre moi-même en travaillant à sauver les autres. En partant d'ici, je dois aller avec Mgr, de Laon faire une Mission à Guise et de là me rendre à Lunéville pour prêcher l'Avent à la Cour du Roi de Polo. gne et je ne vois aucun temps de repos d'ici à plus d'un an je bénis Dieu qui me conserve la santé ; quoique faible et sujet à des crachements de sang, j'en ai assez pour soutenir mon travail continuel et communément je remarque que l'abondance des bénédictions de Dieu est proportionnée à la grandeur de la peine qu’on se donne ou que Dieu a la bonté de nous envoyer, On ne fait du bien pour soi et pour les autres qu'en marchant dans le chemin de la croix, Demandez à Dieu qu’il nous y maintienne et qu’il nous le fasse aimer et que nos cœurs soient plus étroitement que jamais unis en Jésus-Christ par sa croix. C’est en son amour que je suis Mes très chères Sœurs Votre très humble et obéissant serviteur et frère DupPzessis de la Compagnie de Jésus.

A Notre-Dame de Liesse, le 15 septembre 1740 !,

A ma Révérende Mère La Révérende Mère Duplessis de Ste Hélène Religieuse Hospitalière de l'Hôtel Dieu de Québec,

À Québec,

@) Un mandement de l'évêqne de Sens du 5 avril 1740 indique que le P, Duplessis fit apssi une mission dans la ville de Provins en cette année, Il n'en est pas question dans les lettres.

Dupas

Mes très chères sœurs,

Je viens de recevoir vos lettres du mois d'octobre et le capillaire que vous y avez joint, Je n'ai point entendu parler de celles que vous m'avez adressé par le Hâvre ni M, l'évêque d'Amiens, car il ne me parle de rien dans une lettre que j'ai reçu de lui il y a deux jours. Je vous avoue qu'avec toute l'affection que je dois avoir pour ma patrie, je serais fâché qu'il acceptât la proposition que vous dites qu'on lui doit faire de l'évêché de Québec parce qu'il fait incomparablement plus de bien en France pour lu gloire de Dieu qu'il n’en ferait en ce pays-là. Je suis cependant persuadé que s’il suivait son intention qu'il irait, mais je ne crois pas que Mr. le cardinal le lui propose, IT s’est fait infiniment estimer dans l'assemblée du clergé qui s’est tenue cette année et dont il était, et sa physionomie exprime si bien ce qu’il est, qu'étant à l'ouverture de l’assem. blée dans l’église des Augustins, j'entendais autour de moi

bien des personnes qui demandaient qui est cet évêque pro che de Mr, l'archevêque de Toulouse qui a l'air d'un saint, N'il allait jamais en Canada je serais bien tenté d'y faire un tour, car nous nous sommes engagés de ne nous séparer qu'à la mort, Il est vrai que le terme ne serait pas fort éloigné pour moi, si j'avais le courage de me sacrifier aussi généreusement que nos plus saints missionnaires qui sont morts au bout de dix ans, Ma chère sœur de l'enfant Jésus à qui le P, de Beugny a dit que je ne comptais pas aller plus loin, me croyant au terme, me fait dans sa lettre un adieu et un compliment qui m'a réjoui, Cependant se. lon ce compte j'ai encore quelques années à vivre ; il est vrai que les années se sont écoulées si précipitamment que je ne suis pas quand j'ai commencé, Si vous voulez le savoir mon frère pourra vous l’apprendre car je suis parti pour la première mission que j'ai fait en forme, le lendemain du jour qu'ilest parti d'Arras. J'ai eu un accident cet été qui m'a pensé emporter en 24 heures. Je reçus un un coup de soleil en portant le très St-Sacrement le jour de la fête, Je me guéris en faisant ce qu’on appelle hu- 1. nement parlant une indiscrétion ; étant au lit avec une grosse fièvre et un mal de tête effroyable le lendemain de cet accident que j'avais assigné pour transporter et planter une croix sur une montagne haute comme le cap au diawant, IS curés des environs étant venus processionnellement pour cette cérémonie et ne voulant point la faire sans moi, je me levai malgré la violence du mal qne je souffrais, je pris mon surplis et mon étole, je fis marcher la procession et après avoir planté la croix au haut de la montagne j'y prêchai avec plus de vivacité encore qu’à mon ordinaire, Après la procession je jetai par le nez des flocons de sang caillé tout sec que la violence de l'agitation avait

détaché du cerveau, et le médecin qui les vit me dit que c'était un dépot déjà formé qui m'aurait donné la mort sans l'effort extraordinaire que le désir de faire honorer la croix me fit faire en cette occasion, Aussi le dimanche suivant je chantui une grande messe solennelle sur cette montagne au pied de cette croix, où il y avait bien vingt mille personnes assemblées, Je ne pris d'autre précaution que de faire tenir une bannitre élevée du côté que venaient les rayons du soleil les plus ardents pendant que je prêchais, Je vous avoue que j'avais bien plus de consolation et de joie en prêchant Jésus-Christ crucifié à un grand peuple en qui l’on voit dans ces rencontres revivre toute la vivacité de la foi et de la religion des premiers chrétiens que je n’en goute ici en annonçant les mérites du salut aux grands de lu terre parmi lesquels il y en,a toujours qui veulent garder tant de ménagements dans ce que la religion exige d'eux par rapport à Dieu que cela fait trembler. . il est vrai que j'ai la consolation de voir ici le roi, la reine et tout ce qu'il y a de plus grand parmi les seigneurs de la cour dans lu pratique de 1» plus haute piété, Le Roï a fait décorer le

calvaire que j'ai planté l’année passée près de son chateau

de la Mallegrange d’une manière si magnifigue qu'il porte,

le nom dans toute la province de la belle croix. Il y vient un si grand concours de monde de tout côté que jy x trouvé en y passant pour venir ici autant de monde qu’au alvaire d'Arras, Le roi a fait faire une grande couronne dorée pour lui servir de toit qui a cent quarante pieds de tour, elle est soutenue par quatre grandes colonnes de marbre, le christ que j'avais fait venir d'Arras et qui est fait sur le modèle du Christ miraculeux est magnifique, dans le

dedans de la couronne qui forme le toit est représenté un

ciel fait par un des pius habiles peintres d'Italie, au milieu

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est représenté le Père éternel à qui Jésus Christ en croix

Utl parait parler, Aux deux extrémités des mains du Christ | sont deux grands cœurs garnis de cristal dans l’un desquels WI est le nom du roi et dans l'autre celui de la Reine, au pied ! 4, du Christ en est un semblable où est celui du duc d’Osse- HE M linski proche parent du roi et tout le reste de la croix sur | du: l! | toutes les faces est garni de cœurs dorés sur un fond cou- ERP | leur de noyer que j'avais fait donner à la croix. Le bas de DATE la croix jusqu’à hauteur d'homme est garni de plaques de “ fer dorées pour empêcher qu’on ne la coupe comme avaient \ déjà essayé de faire plusieurs malades qui prétendaient y avoir été soulagés et guéris. Le bas de la croix où est une

AN estrade élevée de trois marches est environné d’une balustrade magnifique. Le Roi à fait bâtir dans l'avenue qui y conduit deux petites chapelles dont le toit est soutenu sur lie | des colonnes de pierre et où sont représentées les stations de la passion, et au bout un grand pavillon où il à fait meubler un appartement pour lui, afin de voir le calvaire REP: de sa chambre et y faire sa prière quand le temps ne lui permettra pas d'aller au pied de la croix. Il a déjà dépensé pour cela plus de quatre-vingt mille livres, et il me dit

il y a quelques jours que j'étais seul avec lui dans son cabi-

k | 1 net qu'il avait dessein d’y faire bâtir une église où le mai- LRU tre autel se trouverait au pied de la croix. C’est un Roi in al dans le goût que vous et moi nous aimons, à qui rien ne FAN it fait plus de plaisir que ce qui peut contribuer à la gloire de {hp tu Dieu. Il porte la pratique de la mortification à un point

NE! aussi parfait que les saints les plus austères. Voici un fait | dont je viens d'être témoin, pendant les neuf jours qui ont D précédé la fête de Noël, il à fait un seul repas chaque jour Lil seul sans souffrir qu’il y eut ni chambellan ni pages pour le il servir, et il n’a pas voulu qu’on lui présentât autre chose

si éd

qu'un potage et un plat de légumes et rien de plus.. la Reine et les principaux seigneurs de la cour me chargeaient de lui représenter que tout le monde appréhendait pour sa santé lorsque je pris la liberté de lui en parler il me fit la

même réponse que le prophète Daniel fit autrefois qu'il se

portait mieux quand il vivait ainsi. Il n’est austère que pour lui-même, car voyant au commencement de l'Avent que je passais toute la journée au confessionnal ou en chaire selon mon usage, sans paraître à la cour il m’envoya chercher et n'ayant dit avec bonté qu’il était chargé de ma santé et qu'il avait tous les pouvoirs du P. Général, ii ajouta qu’il voulait que je pris tous les jours au moins deux heures de repos, et qu’il prétendait que je les allas passer chez lui ou chez la Reine qui soutenait hier au soir que je n'irais point en purgatoire parce que je travaillais trop en ce monde et quand je lui répondis que je m’estimerais bien heureux si je n’allais pas plus bas, elle fit un grand cri en disant : nous serons donc tous damnés ; elle vit comme une sainte. J’oubliais de vous dire que le Roi à fondé à perpétuité une procession solennelle qui se fera tous les ans le jour anniversaire Ge celui qu’a été planté la croix où tous les corps séculiers et réguliers de Nancy se trouveront avec l’évêque de Toul. Sa majesté veut que je me trouve la première fois pour y prêcher. Ce sera le jour de l’exaltation de la Ste. Croix au mois de septembre. Il me fic une galanterie à la fête de St. Xavier qu'il faut que je vous raconte, La veille en sortant de diner, car il m'a fait l'honneur de manger plusieurs fois avec lui, il me tira à part et me dit, j'ai envie d’aller avec vous célébrer la fête de St. Xavier dans l’église des jésuites la plus proche, mais à condition que vous direz la messe pour moi en l’honneur de St. François Xavier dix vendredis, je lui repondis que

Sa Majesté pouvait disposer entièrement de moi ot que je ne me contenterais pas de cela. Il fit préparer tous les équipages nécessaires pour la marche et nous allâmes à une maison de Jésuites qui est à trois lieues d'ici où le roi entendit trois messes et reçut la bénédiction du St. Sacrement, nous revinmes dîner à un châtear jui est sur la route où il me donna des témoignages d'amitié que je n’ose dire, Avec tout cela, quand on devrait dire que je suis né avec les sauvages, j'aime mieux travailler continuellement selon mon usage que de mener cette vie dissipée pour un homme de mon état ; jugez en vous-même, depuis six semaines il faut être à diner et souper tous les jours ou chez le grand duc, ou chez le grand maréchal, le ‘grand aumonier ete, et quand je ne suis point en débauche mon couvert est toujours chez le grand écuyer où mangent les confesseurs et les aumoniers de quartier. Je comptais partir après les fêtes pour me rendre chez Mgr l’évêque d'Amiens pour faire une mission avec lui à Montdidier, mais le besoin des pauvres l’arrêtant à Amiens, et l’inondation m'arrête ici. Le carosse de voiture qui était parti pour Paris en passant sur un pont de la Moselle a été emporté dans la rivière et tout le monde s’est noyé. Voilà encore un danger d’échappé. Le Roi pour y pourvoir me donne une chaise et il ne veut pas que je parte avant que les eaux soient retirées, je dois aller à la suite du comte de Jabloniski, grand général des armées de Pologne qui passe ici avec plusieurs seigneurs allemands pour aller à Paris. De là je me rendrai à Nantes pour prècher le carême à la cathédrale, et j'espère que ma santé me permettra d’y joindre les exercices d’une mission selon ma coutume. Mgr. l’évéque de Nantes, que je n’ai pas eu l'honneur de voir, me dit qu’il s’en fait un grand plaisir, c’est un prélat fort zélé.

Dieu veuille que je reponde à son attente. Aussitôt après le carême je dois aller à Calais pour y faire une mission avec Mgr l’évêque de Boulogne, Ainsi voila quatre cent cinquante lieues à faire avant l'été. Je ne courrerais guère davantage si j'étais en Canada, Mais il ne faut pas m'en faire un mérite. J'ai une bonne chaise aux dépens du Roi et il veut que je la garde jusqu'à ce que je revienne à Lunéville, Si je vous écris ici un peu au long, c’est que je prévois que je n'aurai guère le temps ce printemps. Vous me faites un plaisir très sensible en m’annonçant l’union de prières que vous m'avez procuré avec le R,. P. Justinien ! récollet, je me recommande toujours bien instamment aux prières du P. Aubery ?, du P. Chardon et des missionnai-

res que vous connaissez. Vous avez de quoi vous consoler

de l'abandon des autres en voyant que ceux qui aiment Dieu plus particulièrement ont des bontés particulières pour nous ; je suis bien reconnaissant du souvenir de Mrs Auclere, je les ai estimés particulièrement, je vous prie de leur faire mes compliments. N'oubliez pas notre chère mère de Ste. Claire et Ste. Cécile. Bien des respects aux dames Ursulines et de l'Hôpital-Général qui pensent à moi. Je demande instamment la continuation de leurs prières et je suis avec l'affection la plus sincère, Votre très humble et obéissant frère et serviteur DupPzessis, de la compagnie de Jésus.

A Lunéville, le 28ième Décembre 1740.

A ma Révérende Mère La Révérende mère Duplessis de l'Enfant Jésus, Religieuse hospitalière de l'Hôtel-Dieu de Québec

à Québec en Canada,

1 Louis Alexandre Constantin, mort en 1750 à la Beauce,

Pierre-Joseph Aubéri, jésuite, missionnaire chez les Abénaquis. Immortalisé par Chateaubriand dans Atala et René.

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Mes très chères sœurs,

Je passe ici en poste pour traverser toute la France de Nantes à Calais, quoique je vous aïe écrit plusieurs fois je joins un mot aux attentions du Frère Landron pour vous prier de redoubler vos prières pour moi ; les travaux continuels ne me laissent presque plus un moment, à peine puis-je prendre trois ou quatre heures de sommeil. Si je pouvais me trouver en dix provinces à la fois, nous aurions des milliers d’âmes à gagner. Pendant les six mois que je viens de passer en Bretagne, ! il y a eu plus de trente mille personnes qui ont fait des confessions générales, bien des protestants reconciliés à l’Eglise ; jugez quel ouvrage pour tous les confesseurs du pays ; il y en à eu qui sont morts de

1 Mandement de l'évêque de Nantes pour la mission du P. Duplessis dans la cathédrale de Nantes (10 février 1741) ‘* Un missionnaire que les villes les plus considérables du Royaume, que la Flandre et la Lorraine ont écouté avec des fruits immenses.”

Mandement de l’évêque de Nantes pour la mission du P. Duplessis dans l’église paroissiale de Chateaubriand qui a été suivie de celle Périac et de Belle-Isle (30 juin 1741).

fatigue, ils sont plus heureux que ceux qui sont restés, Pour moi, par la grâce de Dieu je n'ai eu aucune incommodité qui m'ait fait interrompre mes fonctions : demandez bien instamment à Notre Seigneur qu'il ne permette pas que je me perde en sauvant les autres. C’est mon unique appréhension, je sens ma misère et mon indignité et je vois devant Dieu que je ne suis qu'un lâche. J'espère en sa miséricorde et je n’ai jamais vu personne qui en ait plus besoin que moi. Je suis avec l'attachement le plus parfait Mes très chères sœurs

Votre très humble et très obéissant serviteur Dupcessis, prêtre de la Compagnie de Jésus.

A la Flèche le 10ème août 1741.

À la Révérende mère, La Révérende Mère de Ste. Helène, Religieuse hospitalière de l Hôtel-Dieu de Québec 4 Québec.

A Paris 28 Mars 1742 Mes très chères Sœurs,

Je n'avais encore reçu encore aucune de vos lettres depuis l’année passée jusqu’à mon arrivée à Paris qui fut il y a quinze jours et j'y ai été si extrêmement occupé jour et nuit que j'ai eu à peine le temps de les lire, on ne me les avaient point envoyées parce qu'on ne savait où j'étais ; j'avois demeuré si longtemps sur les frontières de France situées sur les côtes du côté de l'Angleterre qu’on me croyait passé dans ce Royaume ; il est vrai que les Anglais que j'ai connus à Calais et à Boulogne m'ont témoigné bien des fois le désir qu'ils avaient de m’entendre prêcher à Londres, mais le temps n’est pas encore venu ; j'ai pris plaisir cependant à arborer l’étendard de la croix dans plusieurs endroits sur les côtes qui sont plus en vue du côté hi de l'Angleterre pour engager Jésus-Christ à jeter quelques

regards de compassion sur ces terres quiont fourni autre-

fois tant de Saints pour le ciel. Ni les Anglais n’en ont pas encore profité, les habitants du pays en ont expérimenté avec consolation la vertu, car j'ai appris en arrivant à Boulogne deux ans après l'avoir planté qu'il n’était pas péri sur les côtes qui sont au pied du Calvaire un seul batiment tandis que chaque année précédente plusieurs avaient fait naufrage. C’est un spectacle bien édifiant de voir tous les mariniers arrivant à terre avant d'entrer chez eux aller faire leur remerciement a Dieu au pied de la Croix. Pendant le dernier Avent que j'ai encore prêché dans la Cathédrale de Boulogne ! nous y avons fait deux processions solennelles où il s’est rassemblé un concours prodigieux de tous les peuples des environs. La. piété des fidèles s'est manifestée au moins avec autant d'éclat à la Mission de Calais. Nous avons planté la Croix sur la porte de la ville la plus magnifique d’où elle est vue à sept où huit lieues à la ronde du côté de la terre aussi bien que de celui de la mer, Lorsqu'elle à été portée Mgr de Boulogne ofliciait pontificalement et tous les officiers des cinq états-majors qui commandent dans la ville, la citadelle et les forts qui sont situés aux environs avec tous les corps des magistrats suivaient avec un peuple innombrable tout le canon de la ville a tiré quand Mgr. l'Evêque à planté la Croix et la

procession du St. Sacrement qu’on porte au reposoir qui était au pied de la Croix. Le dernier jour de la Mission fut encore plus magnifique. Ce qui nous a donné plus de consolations à été d'entendre les Anglais protestants qui

1 Mandement de l’évêque de Boulogne pour la mission que le P. Duplessis a faite dans l’église paroissiale de Notre-Dame de Calais qui a été suivie de celles de d’Ardres, de Guines et de Ligues (19 septembre 1741). ‘ C'est le père Duplessis qui vient consacrer ses lumières et ses talents à l’œuvre de votre sanctification. ”

viennent tous les jours en grand nombre à Calais, dire que toute la ville était changée et qu'on ne la reconnaissait plus, que tous les grands et petits voulaient devenir des Nts. Les plus distingués par leurs emplois, leur naissance et leurs biens l'ont emporté sur le peuple par les témoignages de la piété la plus éminente, Je ne puis écrire davantage, il est plus de minuit et il faut partir à quatre heures du matin, Priez pour moi je serai toujours avec l'affection la plus sincère Mes très chères Sœurs Votre très humble et obéissant serviteur Durcessis, prêtre de la Comp. de Jésus.

À Paris le 28 Mars 1742.

À ma révérende Mère, La Révérende mère Du Plessis de Ste. Helène Keligieuse hospitalière de l’'Hôtel-Dieu de Québec A Québec.

J., + M.J A Paris, 17 Avril 1743.

Mon travail a été cette année plus vif et plus continuel encore que par le passé, il y a près de trois mois que tous les jours je tâche de me dérober un moment pour vous écrire et je ne puis ; j'avais pris même à Orléans une adresse pour vous écrire par Bordeaux et je n’y ai pas eu le loisir, depuis six mois que ma principale demeure est fixé à Paris au lieu d'Arras, je n'ai pas pu aller voir une fois mon cou sin et il n’a pas pu non plus me trouver ici, Je l'ai rencontré une fois dans les rues et voilà tout ce que nous nous sommes vus. J'ai eu la consolation d’arborer l’étendard de la croix dans les deux endroits de France où elle avait été

plus indignement profanée par les héritiques dans les siècles passés, à Charenton et à Orléans. A Charenton, où

les hérétiques, après avoir renversé l'Eglise et toutes les croix avaient établi la chaire principale de leur église pré-

tendu reformée, Mgr l’Archevèque de Paris et plusieurs évêques y sont venus à la procession et Mgr le Cardinal de Fleury qui vivait encore y avait envoyé de sa part ses deux neveux Mess, les Abbés de Fleury dont l’un est premier aumonier de la Reine et l’autre vicaire général de Mgr l’Archevêque de Paris. Il va tous les jours un concours de monde de Paris pour y prier, A Orléans, les hérétiques avaient abattu la cathédrale parce qu'elle était consacrée sous le titre de la Sainte-Croix et, nos Rois l’ont magnitiquement rebatie., La Croix qui fut bénie le jour de Kt- Thomas dans la Cathédrale par Monseigneur l'Evêque y demeura jusqu’à la veille de Noël, et, il y eut un si grand concours que l'Eglise qui est extraordinairement grande était touiours pleine lorsquelle fut portée, Malgré la gelée, toute la * ille était assemblée. Trois mille hommes ayant les lambeaux à la main marchaient devant par deux lignes et la Croix était portée par quarante prêtres vêtus d’aubes et tous les jésuites du Collège en surplis : douze ecclésiastiques ayant des aubes fort fines— et des ceintures de ruban large couleur de feu la précédaient et l’encensaient continuellement, Elle était suivie du clergé et il s'y trouva trois cents chanoines, curés et autres eccclésiastiques avec Monseigneur l’Evêque ofliciant pontiticalement. Toutes les rues et les grandes places étaient si pleines que tous les gardes de la ville eurent bien de la peine à faire faire le passage nécessaire à la procession, Pendant trois heures et demie que dura la procession, l’exaltation, le sermon et l’adoration de la croix, toutes les rues, les places et les maisons retentissaient des hymmes et des cantiques que tout le monde chantait avec une modestie angélique. M. de Beauharnais notre ancien Intendant gagna un gros rhume, parce qu’il ne voulut pas même entrer dans une

maison pendant :oute ln cérémonie ; il me fit l'honneur de me venir voir deux jours après et me dit qu'il n'avait ju mais rien vu de si touchant et que Dieu avait déjà gloritié la croix à Orléans comme il Pavait fait à Arras, qu'il ve nait de voir, pour s'assurer par lui-même de ce qui se disait en ville, deux personnes des plus distinguées qui depuis plus de six mois n'avaient pu sortir ni marcher, tourmentées par le Rhumatisme le plus violent ; qu'elles s'étaient fait porter en chaises à porteur à la croix, d'où, après avoir prié avec ferveur, elles étaient retournées chez elles à pied sans sentir depuis aucune douleur, M. de Beauharnais n'a fait l'honneur de me venir voir depuis quelques temps qu'il est à Paris, et, il m'a dit que rien n’était plus édifiant que de voir tous les jours malgré le mauvais temps quatre ou cinq cents personnes aux environs de la croix y prier avec la ferveur la plus édifiante, Le R,. P, Recteur du Collège me mande qu'on va la couvrir pour la conserver et la gaantir des injures du temps. J’ai mis entre les mains du P, Calpin, un crucifix magnifique dont on m'a offert cinquante écus. Il a été béni dans une bénédiction solennelle que j'ai fait par l’autorité de Mgr l’Archevêque le Vendredi St. et, il a servi à l’adoration de la Croix dans deux retraites que j'ai donné, où j'ai été obligé de le laisser plusieurs jours pour contenter la piété des fidèles ; il doit vous l'envoyer de ma part avec des livres et des cantiques, et des images du Calvaire. |

J'ai expérimenté cette année que les nobles et les grands sont aussi susceptibles de sentiments de religion par la méthode de la prédication des miséricordes du Seigneur,

que le peuple. J’ai donné une retraite dans la paroisse de St. Sulpice qui était annoncée dans Paris précisément pour

LA 1e LETTRES DU P, DUPLESSIS

les Officiers et les Mousquetaires ! ; ilen est venu plus de six cents parmi lesquels étaient des Princes et des Muréchaux de France, et, tout le temps qui n'était point occupé pur les exercices de la retraite, la plupart le passaient au pied du St-Sacrement., A la fin de la retraite, M, le Curé de St-Sulpice voulut m'engager à précher le Carême lan née prochaine dans sa paroisse qui est la plus brillante Station de Paris, Je l'ai remercié et je lui ai répondu que je bornerais toute ma vie aux retraites et aux missions, Myr l'Archevêque de Sens, qui y assistait exactement tous les jours, m'a engagé à aller donner une retraite l’année prochaine aux Curés de son diocèse qui lui avaient promis d'y venir en grand nombre si je la donnuis. Je l'ai accepté, parce que j'ai expérimenté dans une que j'ai donné à Rouen à plus de cinq cents ecclésiastiques que Dieu bénissait ces sortes de retraites : cependant j'aime beaucoup mieux faire des Missions en forme, elles font un bien plus solide,

Je pars dans quatre jours pour aller en faire une à

Caën avec Mgr l’Evèque de Bayeux *, de là je dois aller chez Mgr l'Evèque d’'Evreux pour en commencer une la veille de St-Jean dans sa Cathédrale et j'irai peut être à sa recommandation à Dieppe avant d'aller faire ma ronde en Flandre d'où je reviendrai ici vers la Toussaint. Vous pouve * combien j'ai besoin des grâces extraordinaires du

et par conséquent de prières. Procurez-m'en, je

1. Mandement de l'Archevêque de Paris pour la mission du P. Duplessis, à Constans-Charenton, qui a été precédée ou suivie des autres exercices de mission ou de retraite qu'il a faites à St-Germain en Laye à St-Denis, à Chevreuse, à Gonnesse enfin à Paris, dans la paroisse de St-Sulpice et dans celle de Ste-Marguerite, (26 Octobre 1742). Le P, Duplessis était accompagné par les P, P, Segaud, de Sault, le Brun et Perrin,

>, Mandement de l’'évèque de Bayeux pour la mission de Caën, (13 avril 1743). l à

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UETTRES DU P, DUPLESSIS 239

vous prie, et des meilleures, Excusez mon griflonnage, j'ai un tremblement dans les mains, qui me mettra bientôt tout-à-fait hors d'état d'écrire et vous ne sauriez croire combien il m'a fallu mettre de temps à écrire cette lettre. Je ne sais même si je pourrai écrire à la chère épouse de mon frère tant j'ai de peine à tenir ma plume, Je suis et serai toujours avec l'affection la plus cordiale en Jésus Christ Notre Seigneur, Mes très chères Sœurs, Votre très humble et obéissant serviteur DuPLessis, de la Comp de Jésus.

A Paris le 17ème Avril 1743.

LVTIIT Mes tres chères sœurs, La Paix de Notre-Seigneur Jésus-Christ

Accablé d’occupations continuelles presque jour et nuit pour les fonctions de mon ministère, j'ai à peine le temps et la force de vous écrire deux mots, pour vous prier

de remercier le Seigneur de ce que dans la capitale du Ro-

yaume la Parole de Dieu annoncée selon la méthode que nous avons suivi jusqu'ici a produit des biens spirituels plus abondants et plus éclatants que partout ailleurs. Dieu qui nous à béni m’a soutenu et je m’arrache à tout ce qu'il y à de plus distingué dans le Royaume pour retourner en province exercer mes fonctions ordinaires ce qui fait ma vraie consolation n’est pas le concours prodigieux que nous avons eu, mais des milliers de confesseurs qui donnant quatorze ou quinze heures par jour au Cconfessionnal pendant huit semaines n’ont pu suftir pour rencontrer ceux qui se présentaient pour revenir à Dieu, jugez si nous avons le temps d'écrire des lettres, même aux personnes à qui nous sommes le plus attaché ; ne croyez cependant pas que nous

vous oublions dans nos prières. J'ai un grand besoin des vôtres, je vous les demande Je pars demain matin après avoir prêché trois fois aujourd'hui pour aller donner une retraite à trois cent curés à Sens et de là une mission avec Mgr l'archevêque de cette ville et aussitôt après à la cathédrale de Senlis. Je tâcherai cependant de menager quel- ‘ques moments pour vous marquer encore avec quelle affection je suis toujours Mes très chères sœurs Votre très humble et obéissant serviteur DuPLEssis, prêtre de la Comp de Jésus.

À Paris, le 18 avril 1744.

A ma Révérende Mère La Révérende mère Duplessis de Ste Hélène Keligieuse hospitalière de l'UGtel-Dieu de Québec

à Quebec en Canada.

RE me PR Le a rm

À Paris, le 22 avril 1744 Mes très chères Sœurs, La Paix de Notre-Seisneur Jésus-Christ.

Je crois qu’on vous aura mandé de Paris que je suis bien excusable, si je ne vous écris pas aussi au long que je le souhaiterais. Depuis cinq mois que jy suis je n’ay pas eu un moment de loisir, et si j'avais pu repondre chaque jour à dix mille personnes, je n'aurais pas encore pu contenter ceux qui voulaient s'adresser à moy. Au milieu de tout cela Dieu m’a soutenu, par sa grâce, les empressements et les caresses de tout ce qu'il y a de plus grand

dans le Royaume ne m’a point retenu, et je pars pour al-

ler continuer de diocèse en diocèse les travaux de mes Missions. Ma santé, toute délabrée qu’elle est, m'a laissé le pouvoir de continuer mon travail ordinaire. Je vous ay déja mandé et à mon frère de mes nouvelles par un vaisseau de Bordeaux, celle ci ira avec celle de M. Nampont par la route ordinaire. Je vous ay adressé par le ballot

des Jésuites vingt quatre livres de nos missions. La Reine et un grand nombre de seigneurs et de dames de la cour l'ont voulu avoir, ce qui en a fait faire un débit si considéable que de cinq miile qui ont été imprimés au commencement de cette année, il n’en reste plus, et j'ay eu de la peine à avoir ceux que je vous adresse !., Je crois qu'on n’a point ensore trouvé d’étoffe convenable pour vostre chapelle, J'ay cependant pressé plusieurs fois ceux qui en étoient chargés. Je crois que mon frère sera avancé, je souhaite que ce soit pour sa sanctification. Je suis avec la plus cordiale affection Mes très chères sœurs tout à vous en J. C. N.S.

DuPLEssis J.

A ma Révérende Mere

Ma Révérende mère Duplessis de l'Enfant-Jésus.

Religieuse hospitalière de l'Hôtel-Dieu de Québec

A Québec.

La première partie de l’ouvrage contient des avis pour profiter de la mission et de la retraite, les prières de la mission, pratiques de piété. La seconde partie contient les cantiques de la mission. Une grande partie du livre est consacrée à publier les grâces extraordinaires accordées à ceux qui ont imploré le secours de Dieu au pied des croix qui ont été plantées pendant le cours des missions : guérisons niraculeuses, conversions innombrables, éclatantes. On y trouve aussi la plupart des mandements lancés par les évêques de 1735/4°1744 à l'occasion des prédications du P. Duplessis. En tête du livre on voit une image gravée par de Poil ly représentant la croix miraculeuse plantée sur le rempart de la ville d'Arras par le R, P. Duplessis. Le missiônnaire est au pied de la croix revêtu du surplis et dans l'attitude du prédicateur. Au premier plan la pauvre fille miraculeusement guérie présente ses béquilles à la croix.

Mes très chères sœurs,

En passant par Paris j'apprends qu’il y a encore une occasion pour écrire en Canada et que le messager part tout à l’heure, j'en profite volontiers pour vous demander à tous pardon de ce queje vous écris si rarement et si brièvement je viens de faire une mission avec Mgr de Sens dans une ville de son diocèse où il n’y avait pas dix bons catholiques quand nous l’avons commencé et dont par la miséricorde de Dieu il n’en est pas resté dix qui ne fussent bien revenus et pour la foi et pour les mœurs. C’est la ville de Provins à quelques lieues de Troyes. Quelque fatigué que je sois je pars pour aller commencer un autre à la cathédrale de Senlis. Je n'ai que le temps de me recommander aux prières des personnes que vous connaissez avoir du crédit auprès du Seigneur et de vous marquer avec une main tremblante combien je suis

Mes très chères sœurs Votre très humble et obéissant serviteur et frère Dupessis de la comp de Jésus.

A Paris, le 3ième juin 1744.

Recommandé au R. P. St. Pé.

A ma Révérende Mère La révérende mère Duplessis de Ste Hélène, Religieuse hospitalière de l'Hôtel-Dieu de Québec A Québec en Canada.

Mes très chères sœurs

La Paix de Notre Seigneur.

Le seigneur m'a conservé encore cette année la vie et

assez de santé pour travailler continuellement, outre les travaux ordinaires, j'ai commencé dans trois nouveaux diocèses, j'en ai fait une avec Mgr l'archevéque de Sens en Bourgogne, une en Anjou avec Mgr l’évêque d'Angers qui vit comme un saint et une avec Mgr l’évêque de Sées en Basse-Normandie, J'avais eu l'honneur de connaître ce dernier, lorsqu'il était conseiller clerc au parlement de

Rouen. Ki Dieu me conserve la vie, je crois que je serai obligé d'aller passer cinq ou six mois dans l'archevêché de Bordeaux ! l’année prochaine ou la suivante. C’est une parole que j'ai donné au prélat iorsqu'étant abbé plein de

1 Louis-Jacque d'Audibert de Lussan était alors archevêque de Bordeaux.