NEUVIEME LETTRE
Au château des Chaises, 26 juillet l^iis.
Vous aurez su probablement par Madame de ***, la visite que je vous ai faite à Versailles justement le lendemain de votre départ. J'ai été contrarié et affligé de ce contre-temps plus que je ne puis dire, puisque je ne sais maintenant quand je vous reverrai. C'est mardi prochain que je pars pour Rome avec des résolutions bien arrêtées, et qui ouvrent devant moi une carrière dont il est difficile, humainement parlant, de prévoir l'issue.
Mais je pars avec confiance parce que je n ai
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pas d'autre but que le service de Dieu, et que sa providence jusqu'ici m'a toujours été favorable.
Depuis ma visite à Versailles, j'ai vu Mgr l'archevêque de Paris pour prendre congé de lui. Il savait déjà en gros mon projet par suite d'une confidence que Mgr l'évéque de Meaux avait faite à quelqu'un,' lequel en avait fait une à Mgr l'archevêque. 11 m'a reçu avec un air de tristesse peint sur son visage, comme un homme blessé sans doute, mais plus au cœur, il me semble, que dans l'amour-propre. Enfin après une longue conversation, il a repris son air habituel avec moi, il m'a engagé à lui donner de mes nouvelles, m'a chargé d'une commission pour Rome, et nous nous sommes quittés en bons termes. Je vous avoue que j'en suis bien aise.
Je vous donnerai de mes nouvelles à mon arrivée à Rome. Jusque-là priez bien pour moi, afin que Dieu m'éclaire et me soutienne, et que je ne fasse rien que sa volonté. Nous nous reverrons sans doute en ce monde, et ce sera toujours pour moi une grande consolation de vous retrouver. Adieu, adieu.
DIX1KME LETTRE
Rome, ! » septembre IS3S.
Je suis à la veille de mon départ pour retourner en France. J'ai réussi au delà de toutes mes espérances dans l'affaire qui m'avait conduit à Rome et je n'ai plus qu'à m'y donner tout entier.
Arrivé ici le i5 août dernier, j'en repars le i 5 septembre avec la plus grandeconsolationquej'ai eue de longtemps. Le souverain pontife, le cardinal secrétaire d'Etat, le cardinal préfet de la congrégation des évèques et réguliers, le général des Dominicains, tous ceux que j'ai mis m'ont ac
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cueilli avec une confiance el une bonté sans mesure. Tout s'est arrangé en huit jours. Je retourne en France pour y réunir quatre ou cinq jeunes gensdévoués à celte œuvre; au mois d'avril, après
Pâques, nous viendrons à Rome, nous y ferons an noviciat d'une année, réunis ensemble et à part, puis nous retournerons en France avec les pouvoirs et la mission de l'Ordre. Nous me reverrez donc bientôt.
Je serai à Dijon du 25 au 3o septembre, ou je vous prie de m 'écrire poste restante; je passerai le mois d'octobre dans le Châtillonnais et tout l'hiver à Paris.
J'ai écrit à Mgr de bordeaux pour m'excuscr près de lui, et il me serait impossible en effet de tenir mon engagement. Ce ne sera pas trop de cinq mois. pour choisir mes coopérateurs, et préparer le matériel de notre établissement.
Priez bien pour moi, car me voilà une rude affaire sur les bras; mais toute difficile qu'elle soit, comme elle est désintéressée, et qu'elle n'a d'autre but que Dieu, je suis persuadé que sa providence ne nous manquera pas. Je vois bien ce qui me manque pour une si grande œuvre:
toutefois je trouve aussi eu moi des éléments convenables, et si j'examine bien mon état intérieur et toute ma vie, je me persuade d'avoir été prédestiné à cette œuvre, sans laquelle je ne trouve pas la solution de tout ce qui m'est arrivé.
Bien que je pense être très-connu de vous, peut-être cependant une partie de mon caractère n'a pas trouvé l'occasion de se révéler à vos yeux. Vous me croyez plus d'imagination que de persévérance et de force, poussé davantage par un certain besoin d'agir et beaucoup moins par une pensée pieuse et dévouée. Dieu seul sait le fond.
Sur le mois de séjour que j'ai fait à Rome, j'en ai passé la moitié à Frascati, chez la princesse Borghèse, excellente et chrétienne dame, qui me témoigne une confiance et une amitié que je ne saurais dire. Je suis vraiment confus quelquefois de tous les sentiments que l'on me montre, et je crains (pie tout cela ne finisse par un grand abandon et délaissement, tant il me semble qu'aujourd'hui on excède à mon égard. Dieu me fait sans cesse quelque ami nouveau, non que le nombre en soit grand en soi, car
au contraire il est très-petit, mais je le trouv< grand eu égard à la difficulté d'être sincèrement aimé.
Je m'en retourne par Bologne, ou je prierai sur le corps de saint Dominique, qui y est enseveli ; par Plaisance, Turin el Genève, .l'étais venu par Lyon, Turin, Gènes, Livourne ci Florence. Dans mes trois voyages, sans que j'y eusse pensé, je suis allé par la Méditerranée et retourné par l'Adriatique. Vous qui savez tant de bonnes choses, dites-moi pourquoi.1 car rien n'a lieu sans raison.
Comment va votre santé et celle de votre amie?
Adieu, mille respectueux compliments.
