VINGT-SIXIÈME LETTRE

à M>»e la Csse Eudoxie de La Tour du Pin.

Nancy, 28 février 1843.

Je vous remercie bien cordialement de vos bons et chers avis. Déjà ma résolution était prise de ne pas sortir pendant tout le carême, et j'avais refusé les invitations qu'on m'avait proposées.

Il faut vous dire que j'ai à cet égard une grande perplexité. N'aller chez personne dans une ville où l'on prêche, où tout le monde parle de vous, où tout le monde veut vous voir, c'est une sorte de sauvagerie très-commode, à laquelle je suis très-porté, mais qui a des inconvénients, surtout

pour moi, qui veux rétablir un ordre inconnu,

et le populariser autant que faire se peut. Mgr de Bordeaux, l'année dernière; Mgr \I< njaud, celte année, m'ont conseillé d'aller dans le monde, en acceptant 1< s invitations qu'on me ferait, et une lois le pas franchi, on ne peut plus refuser personne, sauf pour le temps du carême, ou lorsqu'on serait définitivement établi.

Voilà les raisons de ma conduite, qui a ses inconvénients sans doute, mais n'y en aurait- il pas davantage à se cacher?

Mme Swetchine m'a souvent dit que c'était un malheur pour moi que mon goût de la solitude, parce, qu'en me voyant on perdrait beaucoup des préjugés que l'on a à mon égard, et, en effet, si Nancy m'est aujourd'hui unanimement favorable, je le dois peut-être non-seulement à mes apparitions en chaire, mais à mes apparitions privées.

Je dînais avant-hier avec tous les officiers de hussards en garnison à Nancy ; le colonel a porté un toast en mon honneur. N'est-ce rien que ce rapprochement? Dans une visite de quatre jours à Metz, une quinzaine d'officiers, je veux dire

d'élèves de l'École d'application, m'ont donné une petite soirée; j'ai bu avec eux et causé de religion. N'est-ce rien que cette familiarité? Il est certain que beaucoup de gens me jugent mieux en me voyant dans le particulier : faut-il abandonner cet avantage? Je ne demande pas mieux, et veux avoir votre avis exprès là-dessus dans votre prochaine lettre. Rien n'empêche que l'an prochain, à Grenoble, je commence à suivre une ligne plus austère.

Le projet d'établissement après Pâques persévère, rien n'est changé; le coadjuteur persiste, et l'opinion y semble accoutumée. J'attends des lettres de Rome pour la forme à prendre, pour le nombre de ceux qui viendront, etc. Je vous tiendrai au courant.

Adieu, ne croyez jamais me lasser en me donnant de bons conseils; je les désire, les aime, et tâche toujours d'en faire mon profit. Mille remercîments donc, et tout à vous bien respectueusement et cordialement.