CINQUANTE ET UNIÈME LETTRE

Chalais, 21 novembre 181

Je ne suis plus responsable de l'Ère nouvelle, et je n'approuve pas tout ce qui s'y imprime ; mais je crois utile que le clergé et les catholiques s'initient à des opinions politiques de diverses natures, qui les rendent plus aptes à supporter les vicissitudes de notre temps et à ne pas se compromettre et compromettre leur cause par des passions et des préjugés étroits de partis. Quel que soit le jugement que l'on porte sur le moment présent, il est certain que la religion y

est miraculeusement préservée, et qu'elle reçoit sous les formes les plus solennelles et les plus spontanées des hommages auxquels on ne l'avait pas accoutumée depuis longtemps.

Quelle différence de la promulgation de la Constitution de 1848, je ne dis pas avec celle de 1 793, mais avec celles de l'Empire, de la Restauration, de la Révolution de 1 83o! C'est la première depuis soixante ans qui ait été promulguée religieusement, et cela non pas même dans un temple, mais sur une place publique, à la face du ciel et de la terre. C'est là un événement qui a quelque chose de prodigieux, et qui indique à quel point le fond des esprits est tourmenté du besoin de revenir à Dieu. Il en est de même, proportion gardée , dans le reste de l'Europe. Voici un concile d'évêques à Vurtsbourg, au coeur de l'Allemagne, dans cette Allemagne protestante, rationaliste, et qui, même chez les puissances catholiques, avait accoutumé l'Église à la plus triste et à la plus honteuse servitude.

Il n'est pas probable, bien s'en faut, que nous soyons au bout de nos épreuves ; mais je crois fermement que leur résultat sera une reconstitu-

tion de l'Europe sur des bases plus justes et plus chrétiennes qu'on ne l'a vu depuis l'invasion du protestantisme qui avait détruit la vieille Europe, et donné à des cours corrompues et corruptrices le gouvernement des choses humaines et divines. Une telle transformation ne peut évidemment s'accomplir que par des secousses violentes et même terribles. C'est là le châtiment dans la miséricorde, deux choses que la Providence a constamment mêlées ensemble pour notre instruction et notre amélioration. C'est à nous d'en profiter le moins mal possible.

Vous recevrez vers la mi décembre la livraison de mes Conférences de i 848. J'ai reçu une lettre on ne peut plus cordiale et parfaite du nouvel archevêque de Paris, par laquelle il me remercie du bien qu'il croit que j'ai fait à son troupeau, et me confirme dans la possession de la chaire de Notre-Dame. Ce digne archevêque a conquis en quelques semaines une popularité qui est encore un des phénomènes remarquables de ce temps.

Je me recommande instamment à vos prières et à celles de votre amie. Vous savez que Dijon

est mon pays. J'en suis sorti, il y a vingt-cinq ans, licencié en droit, et voilà que j'y retourne moine et prédicateur.

P. S. C'est à l'évêché que je logerai, et où j'attendrai de vos nouvelles.