SOIXANTE-SEPTIÈME LETTRE

Flavigny, 8 mai 1852.

J'ai bien pensé à vous, il y a trois jours, et à l'excellente amie que nous avons perdue sitôt à pareille époque. Ce jour aura été pour vous une grande douleur. La mienne est plus calme sans doute; mais elle est réelle.

Je regrette bien vivement cette àme si élevée et si bonne, l'une de celles avec qui j'ai pu m'entend re ici-bas dans un temps de passions et de partis, où il était si difficile de trouver des intelligences impartiales. La sienne L'était au plus

haut point, et tout son commerce répondait de lui-même à mes besoins intérieurs. Elle m'a souvent donné d'utiles conseils, qui ont contribué, en plus d'une occasion, à me tracer une ligne convenable dans les situations laborieuses où je me suis trouvé.

Enfin nous l'avons perdue, malgré tout son mérite et toute l'affection que nous lui portions. Il nous faut travailler à la rejoindre, et quel que soit le cours de notre vie, ce sera toujours bientôt. Ainsi ne vous attristez qu'avec sagesse et avec courage, comme une chrétienne et une âme forte.

Je ne vous dis rien de moi. Nous avons tenu notre premier chapitre provincial. Les prieurs de nos quatre grandes maisons étaient réunis ici sous ma présidence. Nous nous sommes trouvés vingt-sept au chœur et à table, ce qui ne nous était jamais arrivé. Nos novices viennent avec plus d'abondance que jamais, et de tous les côtés. J'en serais presque effrayé, si, depuis treize ans, Dieu ne nous avait soutenus dans nos besoins par une providence constante et merveilleuse. Ce serait une ingratitude de ma part de ne pas compter sur lui.

Cependant priez pour moi et pour nous tous. Vos prières sont puissantes puisqu'elles sont

celles d'une âme affligée.

Je vous charge de tous mes hommages pour vos parents, et vous renouvelle l'expression de mes sentiments respectueux et inaltérablement affectionnés.

SOIXANTE-HUITIÈME ÉETTRE

Flavigny, U août 1852.

Votre lettre du 19 juillet m'est parvenue ici, après mon pèlerinage de Toulouse, qui s'est heureusement accompli malgré de terribles chaleurs.

Je ne connaissais pas le Languedoc, quoique ce fût la patrie de mon Ordre et son berceau. C'a été pour moi une joie toule spirituelle de visiter les principaux lieux où saint Dominique a laissé ses premiers souvenirs : Montréal, Prouille, Fanjeaux, Toulouse, Muret, Castres.

Vous savez que Prouille a été le premier 1110-

nastère de notre Ordre. Il n'en reste pins rien, pas une pierre; mais le champ où s'élevait ce magnifique monastère, le plus riche de Fiance, est parfaitement encore rcconnaissahle, parce qu'il est encadré entre deux routes el un ruisseau qui se coupent à angle droit. Il y a dans un coin une auberge qui porte le nom d'^/ùerge de Prouille : c'était l'hospice où l'on recevait les étrangers.

Fanjeaux est un vilhige qui domine Prouille, et d'où l'on découvre en même temps la chaîne des Pyrénées et la plaine du haut Languedoc; le souvenir de saint Dominique y est encore tout vivant par le miracle qu'il y opéra, et par l'église, qui est la même que de son temps. Ou y montre la maison où il logea, et le rocher, du haut duquel, regardant la plaine, il désigna l'emplacement de Prouille par un signe de croix. Les gens du pays appellent ce rocher Seignadon, c'est-à-dire signe de Dieu. J'ai dit la messe dans l'église le jour même de la Saint-Henri, ma fête ; je l'ai dite aussi à Muret, célèbre par la bataille où le roi d'Aragon et le comte de Toulouse furent vaincus par Simon de Montfort.

On m'a parfaitement reçu à Toulouse, et tout

s'y est bien passé.

Au retour je me suis arrêté à Lyon, et j'ai pris possession du magnifique pensionnat d'Oullins, que nous avons acheté, ou plutôt qu'on nous a cédé pour servir de base à la fondation d'un Tiers-Ordre enseignant régulier. C'est la Providence qui m'a suggéré cette idée, et qui m'a mis dans les mains, par une sorte de miracle, tous les éléments de cette fondation.

Les premiers novices viendront àFlavigny vers la mi-septembre et y feront leur noviciat d'une année sous ma direction. En attendant, l'institution continue à être dirigée parles anciens propriétaires, qui sont de très-bonnes gens et des hommes distingués.

Me voici donc à cinquante ans, avec une œuvre toute nouvelle sur les bras. Priez Dieu qu'elle me réussisse comme les autres et me donne les mêmes consolations.

Je ne vous dis rien de la politique. La France, tout engourdie qu'elle est, commence à sentir le joug qu'on lui a imposé, et les élections pour les conseils généraux ont montré que la grande

majorité n'accepterait point ces simulacres nouveaux dont on pare sa servitude.

Notre fête de Saint-Dominique s'est bien passée partout. Mgr l'archevêque de Paris est venu aux Carmes, et s'est montré pour nous plus aimable qu'il ne l'avait jamais été. Tl y a sept mois que je n'ai eu l'occasion de le voir, depuis mon départ pour l'Angleterre. La fondation du Tiers- Ordre enseignant renvoie bien loin les conférences de Notre-Dame en ce qui me concerur; mais je ne sais pas encore si l'Archevêque a renoncé à moi. Ce sera chose définitive pour lui comme elle l'est pour moi à notre première entrevue.

Je pense que vous êtes revenue des eaux de Plombières, et qu'elles vous auront fait quelque bien au corps, sinon à l'âme. Je m'unirai à vous demain dans le souvenir particulier de notre pauvre amie.

Adieu, présentez mes hommages respectueux à vos bons parents, et agréez l'expression de mes sentiments tels que vous les connaissez, c'està-dire bien sincèrement et cordialement affectionnés.