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qui après avoir dépassé les nuages qui fondoient sur elle , vient enfin goûter le repos et le bonheur dans la Compagnie qui lui est chère.

Du sein de sa retraite délicieuse , le P. Roy fait partir , aussi souvent qu'il le peut , comme des étincelles de la céleste flamme qui le consume et dont il voudroit pouvoir embraser tous les cœurs.

La Providence a voulu que son père ne survécût pas long- temps à son entrée dans la Compagnie de Jésus ; mais il lui reste une mère aussi tendre que pieuse , des sœurs d'une ferveur angélique, un oncle qui est devenu pour lui comme un second père , et qui , après avoir été le zélé protecteur de sa vocation , sera désormais le confident de ses secrets les plus intimes. Voilà déjà comme autant d'autels sur lesquels il entretiendra sans cesse la flamme du divin amour. Riche et abondant dans ses expressions lorsqu'il en parlera le langage , on le verra dans une espèce de souffrance de ce que ses paroles ne répondent point encore à la céleste ardeur qui le dévore. Ennemi de la flatterie,, il évitera même de rendre à la vertu de sa mère le tribut d'éloge qu'elle sembloit mériter , dans la

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crainte d'enlever à Dieu la plus petite partie de la gloire qui lui est due. On remarquera néanmoins que dans les avis ou même les leçons qu'il donne d'une manière directe ou indirecte , jamais les devoirs de la plus stricte bienséance ne sont le moins du monde blessés.

On a dit avec vérité que les lettres familières étoient comme le miroir de l'âme. Aussi le P. Roy s'est-il peint au naturel dans les siennes. Ecrites à la hâte et sans préparation, elles n'ont rien qui ressente le travail et l'étude, sans avoir cependant une négligence qui puisse choquer les esprits les plus délicats. 11 aime Dieu de tout son cœur, il ledit simplement : car pourroit-il s'empêcher de le dire ? Ex abundantiâ cordis os loquitur. Mais il s'empresse pour l'ordinaire à l'instant même de manifester la peine qu'il éprouve de ne l'aimer point autant qu'il voudroit l'aimer. Pour le dédommager de ce défaut d'amour , que ne dit-il pas de ses amabilités aux personnes à qui il s'adresse ? Les cœurs les plus durs et les plus insensibles seroient comme entraînés par le charme de ses paroles , à aimer cet objet infiniment aimable. Il ressent vivement toutes les faveurs

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dont il est redevable à sa tendresse ; il en manifeste dans toutes les occasions sa reconnoissance , mais surtout lorsqu'il parle à ceux qui ont été les dépositaires de ses sentimens les plus intimes. Quelle sensibilité ne témoigne-t-il pas à ces derniers des services qu'ils lui ont rendus ! Que la reconnoissance a de charmes dans une âme aussi belle !

Dans le commencement de ce qu'il appelle sa conversion, on aperçoit en lui cette crainte salutaire qui est le principe de Ja sagesse. L'ombre même du péché l'effraie. Que dis-je ? Il suppose en lui des défauts qu'il regrette de ne pas apercevoir, et ce qui est un effet de son innocence, il le regarde comme une preuve de son amour propre.

Le P. Roy n'a d'autre volonté que la volonté de Dieu : il lui est tellement conforme, qu'il ne voudroit pas pour tous les trésors de la terre faire un seul pas sans elle. Il croit que Dieu l'appelle à évangéliser les Chinois : il quittera tout pour répondre à sa voix céleste quand le moment sera venu ; mais il ne devancera pas d'une minute les volontés suprêmes. Arrêté sur le rivage de la mer par des vents contraires , il voit sans impatience les flots

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agités : il partira quand il plaira au Seigneur, et même il renoncera à s'embarquer , si Dieu lui annonce une volonté différente de celle qu'il avoit cru d'abord reconnoître. Mais le moment du départ est arrivé : il s'embarque sans ieter un soupir à la vue des rives chéries qu'il abandonne. A-t-il quelque chose à regretter ou à craindre en accomplissant les desseins de Dieu? 11 quitte une famille qu'il aime tendrement -, mais il a la confiance qu'il la retrouvera dans le Ciel. IJ peut périr sur une mer orageuse et féconde en naufrages; mais, dans ce cas , sa mort seroit l'accomplissement des volontés divines, et à l'instant où il seroit englouti dans les ondes , il s'écrieroit avec un saint transport : Benedicite, maria et flumina , Domino ; mers et fleuves, bénissez, le Seigneur.

Tout le temps qu'a duré la navigation, il a été comme une providence pour tous ceux qui étoient dans le vaisseau : ils ont appris de sa bouche à connoître Dieu et à l'aimer; la plupart sont allés se prosterner à ses pieds pour lui faire l'humble aveu de leurs fautes , et retrouver dans les larmes de leur repentir cette

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paix délicieuse que le monde ni les plaisirs ne sauraient donner.

Il arrive sur les côtes de l'Asie ; mais un nouveau genre de vie commence pour lui : brûlant du désir de faire connoître Jésus-Christ, il ignore la langue d'un peuple à qui il ne peut être utile encore que par ses soupirs et par ses prières. D'ailleurs le pays nouveau qu'il habite n'est plus une terre hospitalière; il est chez une nation où la mort est souvent la récompense de ceux qui viennent indiquer le chemin de la vertu.

Il faut qu'il cache et ses desseins et sa patrie , et qu'il se borne à errer durant la nuit çà et là dans les campagnes , cherchant quelques pauvres enfans à baptiser , quelques ignoreras à instruire , quelques chrétiens à assister, à encourager, à consoler. Les momens les plus précieux de sa vie s'écoulent dans ces régions lointaines et meurtrières , sans que son zèle s'afflige ou s'impatiente de ne se trouver pas dans une contrée plus disposée à profiter de son dévouement.

Dieu a ses desseins : il les adore ; il faut des ouvriers évangéliques pour cette obscure et ingrate Mission; pourquoi désireroit-il les succès lorsqu'il est sûr d'ac-