XLIV.' LETTRE

Au R- P. Faucher.

Paris , le 6 mars îjii.

Mon révérend et très-cher Père en Dieu , c'est en suppliant que j'écris aujourd'hui. Jamais je n'eus plus besoin de secours ; vous pouvez m'en procurer. Je vous demande par ces entrailles de charité que Notre-Seigneur vous a données pour moi , de ne pas me refuser. Dimanche prochain , jour de ma naissance , sera le premier jour d'une retraite que je ferai pour la prêtrise , dont je recevrai le sacré et redoutable caractère le samedi suivant , pour dire ma première messe le jour de Pâques. Les anges trembleroient ; que doivent faire les pécheurs ? Je vous supp^e donc, mon très-révérend Père , si vous ne m'avez pas encore perdu de vue» ce que je ne crois pas „

de faire violence au ciel , soit par vous même, soit par votre communauté. Depuis que j'ai eu le bonheur de voir de près cette assemblée d'anges terrestres, je crois n'avoir nulle part sur la terre de protection plus puissante pour m'introduire dans la sainte familiarité du Dieu dont je vais être le ministre. Je crois avoir depuis long-temps déjà demandé par le moyen de votre Révérence , une union de prières et de bonnes œuvres avec vos chères filles; faites-les-en ressouvenir dans cette occasion. Plus le besoin est pressant, plus vous devez presser , si vous m'aimez en Notre- Seigneur. Je les assure de mon côté , que si par leurs prières elles obtiennent que je sois un digne ministre des autels , un saint Jésuite, un légitime héritier du zèle du grand Xavier, sur les traces duquel on doit m'envoyer , je leur rendrai devant Dieu les bons offices qu'elles m'auront rendus.

Je vais donc être à Dieu plus que jamais, chaque ordre que je reçois augmente mes obligations , et par conséquent est redoutable; mais , après tout , j'ai affaire à un Dieu bon que je veux aimer uniquement ; je lui suis attaché par bien des chaînes , mais ce sont des chaînes d'amour, chaînes précieuses, sous le poids desquelles les saints sont plus

rois qu'esclaves. Il y a bien long-temps , comme vous l'avez pu savoir , que je n'ai vu le frère Boubet ; je voudrois qu'il sût le besoin que j'ai de ses prières. Il abeaucoup de piété, de modestie; mais cette belle ingénuité , celte naïve candeur si propres à son état et qui le distinguent si fort , m'ont surtout beaucoup édifié.

Oh ! mon très-cher Père , si vous et vos filles pouviez m'obtenir de Jésus et de Marie mes seules amours tout ce qu'ils savent m'êire nécessaire , je leur laisse le choix , ils connoissent ma misère , ô la bonne œuvre que vous feriez .' vous le pouvez , j'en suis sûr, faites- Je donc , au nom de Dieu. Il y a sans doute parmi ces chères filles, des filles d'oraison , de ces âmes dontlapaix , le silence , l'amour , fait toute la vie de ces âmes , aussi attachées à Jésus plein de rigueurs , qu'à Jésus lorsqu'il n'a que des faveurs à répandre; de ces âmes dévouées à Dieu et à tous ses desseins quels qu'ils soient; de ces âmes , en un mot , qui peuvent tout là-haut , lors même qu'elles croient ne rien pouvoir. Si elles ont delà charité , qu'elles s'intéressent pour moi auprès de leur divin époux et de la souveraine protectrice de votre ordre et du mien. Bon Dieu I qu'un Jésuite saint , qu'un, homme d'oraisort

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foncière et intime , un homme mort à tout et à lui-même , un homme crucifié au monde, un homme qui ne vit plus en lui, mais en Dieu (c'est ainsi que S. Ignace les vouloit) , qu'un homme de cette trempe est redoutable à l'enfer ! et combien de gloire ne peut-il pas procurer à Dieu ! J'ose me flatter , mon très-cher Père , que par l'estime que vous avez toujours eue pour noire Société, parce que vous Tarez connue de plusprès, vous êtes, plus que personne , en état d'évaluer ce que peut un vrai Jésuite. Voilà ce que je voudrois , et ce que j'espère devenir avec la grâce de Dieu elle secours de vos saints sacrifices, dans l'um'ou desquels je suis et serai toujours , soit à Paru» soit à Pékin , avec la vénération , etc.

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