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tateurs. Pourriez-vous n'y être pas malade? Vous êtes maintenant avec un frère et des

fdles qui n'aiment que Dieu ; je suis sûr (et

cette assurance me comble de joie ) que c'est

là l'unique objet de leur amour et du vôtre.

Comment la santé ne reviendroit-elle pas?

et quand celte santé vous quittera pour quel-

que temps , ce qui lui arrive souvent , vous

savez , au milieu de votre famille , frire , à

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votre ordinaire , un saint usage des croix que

son absence procure.

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J'aurois presque souhaité qu'avant votre

Dt PkRE ROY.

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retour vous eussiez vu ma cousine. .... ; je croyois si fort qu'elle vous verroit , que je lui avois donné des commissions pour vous , à faire de vive voix. Je lui ai parlé au cœur quelquefois j comme son cœur est bon et susceptible de senlimens , elle a été quelquefois assez touchée de ce que Dieu me mettoit à la bouche pour elle. Elle devoit m'écrire, elle me l'avoit promis , elle ne l'a pas fait ; dans le fond je ne m'y attendois pas trop. Elle retourne dans un pays et chez des parens où l'on n'aime pas trop les Jésuites , où peutêtre on les appelle également la Compagnie du diable. Au reste c'est un compliment que j'ai reçu en pleine rue, il y a environ deux heures , par un honnête homme que je crois avocat ou conseiller. Je souhaite à tous mes parens autant de bien qu'ils souhaitent de mal à leur digne prélat et aux Jésuites. Je vous dirai pour nouvelle qui ne sera pas déplacée ici , que notre cher archevêque vit avant-hier saisir son temporel pour des raisons que vous savez , et qu'il y eut hier mainlevée de la part du roi.

Malgré tout ce que M. . . . peut vous dire dans ses lettres , je crois plus facilement ce qu'il a dit à M.... , que ce qu'il vous marque. Ce cher parent , je lui dois infiniment; il a

!62 lettres

commencé mon éducation , je ne puis guère que prier pour lui. Je le vois assez rarement, son entêtement est diabolique. Jamais leçon* cours des évëques n'éclata plus unanimement qu'à présent dans cette capitale ; ce sont les seuls dépositaires de la foi; mais une malheureuse poignée de prêtres révoltés , de moines apostats, aidée des clameurs de quelques laïques hommes et femmes , sans autre chef que l'évêque d'Auxerre , veulent vivre et mourir dans leur aveuglement. Je ne sais pourquoi j'en dis si long à des gens qui n'en ont pas besoin ; mais quand je parle de ce malheureux parent , je sèche de douleur, et je ne puis m'empêcher d'épancher mon cœur, Vous aurezpeutêtrepu remarquer une chose chez mes parens ( si vous n'y avez pas pris garde, j'en suis surpris'); parmi un grand nombre d'images de piété , on n'en voit point de la sainte Vierge. J'en ai fait la remarque chez M et chez bien d'autres gens de son espèce. Ceux qui persécutent l'Eglise de Jésus, et qui affectent de rester dans son sein pour la déchirer, peuvent-ils aimer sa sainte Mère? Vous me dites toujours que vous demandez la persévérance pour moi , chère maman; mais croyez-vous donc que je suis ce que je dois être et qu'il n'y a qu'à continuer? ilélas !

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DU PERE ROY. î('3

5, Dieu ne plaise que je persévère ! J'ai été jusqu'à présent bien infidèle et je ne veux plus l'être ; c'est ce que je demande à Dieu et à celle qui est ma mère avant vous , mère plus tendrement chérie que- vous , mille fois plus digne de l'être. Faites la même demande , et après demandez la persévérance. Quanta votre conversion , dont vous paroissez me charger, je crois qu'avec le secours de Dieu et de la Mère de toute bonté , elle est bien avancée et même faite , si jamais elle a été nécessaire , a prendre le mot de conversion dans la rigueur des termes ; mais à prendre ce mot dans lesens de l'auteur de la lettre du serviteur

de Dieu , dès le commencement de son livre , j'espère qu'elle se fera et s'accomplira dans toute son étendue. Oui , très-chère maman ; vous aurez un cœur qui sera tout embrasé du beau feu de l'amour divin : ce feu vous consumera le jour , il vous consumera la nuit; ce sera un feu qui ne s'éteindra jamais. Vous n'aurez plus d'autre volonté que celle de Dieu , plus d'autre désir que celui de lui plaire et de l'aimer : l'aimer dans la peine comme dans la consolation , l'aimer dans la jouissance comme dans la privation , l'aimer lorsqu'il vous accablera de ses dons comme quand il paraîtra vous les retirer , l'aimer

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pour lui et pour lui seul. 0 ! venez, amour de Dieu , embrasez mon cœur et celui de cette mère qui m'est si chère. Il viendra, je l'espère ; mais quand ? Demandez cela à la Mère du bel amour que vous portez sans cesse sur vous. Vous l'aimez de tout votre cœur, je l'aime de tout mon cœur , dès lors nous avons droit , et même obligation d'espérer que nos désirs seront accomplis.

Il paroît par ma lettre, que je me charge effectivement de cet ouvrage que vous avez tarit à cœur , de cette conversion d'une vie peut-être un peu tiède à une vie plusparfaite, à une vie d'oraison, à une vie d'amour;] y travaille certainement autant cjue Recuis, quand je suis à l'autel et dans le reste delà journée, quand je m'entretiens avec les uniques objets de mes amours. Si je semble quelquefois y travailler d'une autre façon et par des espèces d'avis , il n'y a que la belle simplicité et l'humilité qu'inspire le plus parfait christianisme qui puisse vous le faire trouver bon.

Je vous avoue que je suis un peu fâché que la pensée de mon départ pour les missions étrangères vous trouble si fort ; je le serois encore plus , si cela venoit d'une infidélité volontaire qui vous fît regarder en

DU £bl>E ROY. '"5

arrière. Vous ne doutez pas plus de ma tendresse que je ne doute de la vôtre ; mais quelle qu'elle soit de part et d'autre , le sacrifice en sera plus beau , plus digne de Dieu. Après tout ce qu'il a fait pour nous , devonsnous avoir quelque réserve ? Devrions- nous même avoir quelque chose à lui sacrifier ? Au reste je ne prétends pas blâmer la sensibilité , il faudroit que je commençasse par me blâmer moi-même. Ces cœurs insensibles à quoi sont-ils bons , dit saint François de Sales ? Je ne blâme et ne puis blâmer que la sensibilité qui diminueroit en nous la volonté je ne faire plus que celle de Dieu , et que l'on ne sacrifie pas dès le premier signe que l'on a que le maître souverain exige ce sacrifice.

Ma cousine a entendu dire quelque chose de ma destination future , elle me mit une fois là-dessus ; je lui dis tout.au long tout ce que la religion m'apprend à penser. C'est là que je vis surtout que , toute passion mise à part , elle savoit saisir le vrai. Quoiqu'elle soutînt thèse et pour la nature et pour les sentimens , elle convint que j'avois raison , et que j'étois bien heureux de penser ainsi. J'en dirois jusqu'à demain sur cet article , si cela étoit nécessaire , et je le ferois plus

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librement avec vous , quoique vous y soyez beaucoup plus intéressée , parce que tous avez un plus beau cœur, que votre cœnraeu beaucoup plus de touches rie la grâce, et qu'il aime davantage le seul objet qui touche les beaux cœurs. 11 faut même que je sois sûr de votre façon de penser pour vous parler de cela. Peut-être que si je savois le moment de mon départ , je vous en parlerois , tant je me défie peu de vous , quoique naturellement vous deviez être la dernière personne à qui je doive me fier. O qu'il y a de plaisir à répandre son cœur dans des cœurs pleins de religion ! on pense tout haut , et on est sûr de n'être pas désavoué dès qu'on pense ce que la religion fait penser. 11 est très-probable que je partirai , cela est même aussi sûr que peuvent l'être les choses humaines ; mais ce ne sera pas encore sitôt , peut-être même plus tard que je ne pense, tant il peut se trouver des circonstances qui retardent. Je vous dirai que je me tiens sous la galerie , laissant tout faire et attendant tout de la main de Dieu , avec autant d'indifférence et de tranquillité que s'il ne s'agissoit pas de moi. Regarder de loin le combat de mes frères , garder le bagage , combattre moimême , tout m'est égal dans celui qui ar-

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range tout , qui gouverne tout. Dans la sainte volonté de Dieu , tout est grand , tout est beau; hors de là , rien n'est grand , rien n'est beau.

Bonne et sainte année à vous , mon cher oncle Tardy , aux chères sœurs , au cher cousin. Si j'avois appris à faire des vœux à l'école du monde , je vous souhaiterois des honneurs , des biens , des plaisirs , de la santé, une longue vie , un contentement parfait. Je ne vous souhaite rien de tout cela , et si je n'avois pris depuis long-temps le parti de laisser choisir ce qu'il vous faut à Jésus et à Marie , je vous souhaiterois la privation de tout cela ; je vous souhaiterois de vivre et de mourir sur la croix, et de porter , jusqu'à la fin , la plus belle et la plus sûre marque de prédestination. Le beau caractère de ressemblance avec Jésus- Christ !

Adieu , très-chère mère ; mais avant de dire adieu , remplissons la page. Quelqu'un que j'aime bien , parce qu'il aime bien le bon Dieu , me chargeoit dernièrement de sa conversion , laquelle , comme la vôtre , est bien avancée. Je lui dis avec une espèce de surprise : ah ! monsieur , à qui vous adressez-vous? néanmoins , quel que soit le ministre des miséricordes de Dieu , peu importe.

Amenez-moi des gens qui aient laissé assez d'empire à la grâce sur leurs cœurs pour consentir à trois choses , et tout misérable que je suis , je vous réponds de convertir l'univers de la conversion dont il s'agit. i.° Qu'ils consentent à établir la divine Marie la maîtresse de leurs cœurs, leur patronne , leur mère , le canal de toutes les grâces qu'ils demandent et qu'ils attendent , leur refuge, leur asile , et , après Dieu , l'objet de leur plus tendre amour. 2.° Qu'ils veuillent bien faire l'oraison mentale ; non pas cette oraison d'esprit , de réflexion et d'étude , oraison difficile à tous , impraticable à plusieurs; mais cette oraison de sentiment , cette oraison d'affection , cette oraison du cœur , oraison de silence , de paix , de repos , d'amour. 3.° Enfin , qu'ils ne refusent pas de s'asseoir souvent , et très-souvent, à la table du Sauveur. Oui , avec cela je réponds de convertir l'univers. Voilà les trois choses que je vous souhaite et que vous devez me souhaiter. Grâce à Dieu, j'ai la troisième par état , puisque j'ai le bonheur de dire tous les jours la sainte messe. Demandez que je sois fidèle dans les deux autres. Adieu enfin , vous pourriez dire que, quand j'y suis , je ne puis finir.

Je suis , etc.