LX.e LETTRE

A Mademoiselle Roy , l'aînée.

Paris , le 6 mai 1753.

Je reçus hier votre chère lettre, mon aimable sœur, et j'y réponds aujourd'hui. Vous voyez que je ne suis pas en retard. Peut-être cependant ma réponse ne parlira-t-elle pas aujourd'hui , et je pourrois être interrompu plusieurs fois en vous écrivant. Vous en recevrez de ces lettres, et pendant ces six moisci , et dans la suite , le plqs souvent que je pourrai. Je vous promets tout ce que je pourrai , mais rien de fixe , parce que moins je suis maître de mon temps , plus je vais en avant. Je n'ai à moi que le moment présent. Je tâche de l'employer selon la sainte volonté de mon Dieu. Je n'ai que cela en vue soir et matin. Jour et nuit j'abandonne à la providence le moment qui doit suivre.

Oui , ma chère sœur , j'ai choisi la meilleure part , et rien au monde ne peut égaler le prix de cette riche portion de mon héritage. G'est Dieumême; voilà tout mon bien.

l88 , LETTKES

Je vous avoue bonnement que je n'ai pas le sou , et que je suis plus riche que tousles hommes de l'univers. Leurs trésors et leurpompe ne me frappent pas plus que la boue. Je n'ai ni père , ni mère , ni frères , ni sœurs : car cette mère que j'ai laissée a Dijon, ces sœurs, cet oncle , avec toute leur tendresse , ne peuvent me servir a rien auprès de Dieu , si ce n'est par leurs prières. Je n'ai donc plus que mon Dieu pour père , Jésus pour l'époux de mon âme , pour frère , pour ami , et l'aimable Marie pour mère. O que je suis dédommagé 1

Si je vais en Chine, comme cela est probable , quoiqu'il y ait cinq à six mille lieues d'ici , quand j'y serai, je serai aussi près de vous qu'à présent. Je vous suis uni en Dieu, son adorable sein est l'asile où je vous jette toutes ; c'est là que je vais vous chercher. Je ne vais pas loin par conséquent ; ce Dieume remplit , me possède , il est dans mon cœur. La maman et la sœur Elisabeth se portent mal : vous ne me dites rien de vous; je crois que cela ne va guère mieux. Dieu soit béni, Dieu soit aimé ! vous connoissez assez ma franchise pour croire que je ne dis pas autre chose que ce que je pense. Mille actions de grâces à mon Dieu de ce qu'il trouve parmi

DtJ pkïtE t.oy. 189

vous des cœurs dignes des marques de son amour les moins équivoques ; ces peines de Ja mère et de ces sœurs sont les vôtres. Dieu soit béni encore une fois ! je vous vois d'ici avec respect. Vous portez un bois qui a été le lit de Jésus mourant. O que tout cela est excellent pour détacher de celte malheureuse vie, de cette vallée de larmes , et pour ne vous attacher qu'à Dieu ! permettez-moi, nia très-chère sœur , de vous faire quelques petits reproches. Je crois que v.ous êtes trop sensible à toutes ces misères , et que vous n'ouvrez pas assez les yeux de la foi pour voir tout ce qu'il y a de divin dans cette conduite du Père des miséricordes. Il y a plus long-temps que jnoi , ma chère sœur , que vous avez choisi la meilleure part ; ce Dieu que vous aimez uniquement et à qui vous vous unissez par l'oraison du cœur , oraison douce , paisible , tranquille, et par là continuelle; ce Dieu , dis-je, se plaît à voir notre maman , nos sœurs dans une telle situation. Il se plaît à voir courir au bout du monde un frère qu'on aime tendrement , et dont on est tendrement aimée. Si nous aimons bien le Dieu de bonté , nous trouverons notre joie , notre satisfaction dans la sienne. 11 se plaît ce. divin Maître à nous élever jus-

llll|llll llll|l!ll llll|llll 2 3

1Ç)0 I.ETTEES

qu'au ciel , et l'instant d'après , h nous enfoncer dans la boue. Si nous sommes le jouet de sa providence , tantôt sains , tantôt malades, que tout en nous bénisse le Seigneur. Cette disposition bien gravée dans le coeur (et qui est ce qui la gravera sinon Dieu même , qui travaille en nous lorsque nous le laissons faire en paix et en silence? ) répand sa sérénitésur tout. Avec cela on est content au milieu des désolations , des privations , des croix. Le cœur dit par un langage bien éloquent ce que les en-fans disoient dans la fournaise : Lumières et ténèbres , bénisse: k Seigneur !

Je vous prie instamment de vous unir intimement avec moi pendant l'octave du saint Sacrement. Je serai chargé pendant ce tempslà d'une bonne œuvre, à sept ou huit lieues de Paris , que j'ai fort à cœur , et dont Dieu pourroit retirer beaucoup de gloire , si par la mort à tout je pouvois devenir un instrument de ses miséricordes.

Pendant ces huit jours , faites force communions pour moi , et fatiguez la sainte Vierge de vos importunités.

Les lettres qui me viendroientpendant mon absence seroient remises bien sûrement quelques jours après. Vous savez que sainte Mo-

DU PÎLRE ROY. 10J

Eique , sainte Catherine de Sienne , l'apparition de saint Michel sont des jours que je remarque bien , aussi-bien que dans d'autres temps, d'autres fêtes de mon cher oncle Tardy , de mes sœurs , etc. Dites à la chère maman , aux chères sœurs et au cher oncle bien des choses de ma part. Je suppose que la maladie de ma chère sœur Elisabeth est toujours sa pauvre poitrine; dites-lui, cette fois-ci , quelque chose de particulier de ma part , mais tout bas , et à l'oreille du cœur. Adieu. Je suis , etc.

LXL* LETTRE.

A une, Dame.

.... le 26 mai 1753.

La lettre que je reçois de vous , m'apprend que le bon Maître vous a déjà jugée digne de vous donner quelque part à ce calice d'amertume qu'il ne présente qu'à ses bons amis. Grâces immortelles lui en soient rendues ! Ne croyez pas qu'en apprenant de semblables nouvelles , je me laisse aller à une molle compassion pour la situation de la personne à laquelle je m'intéresse. Ce sont la les sentimens d'une lâche tendresse , trop peu chrétienne , et que je déteste.

En conséquence du premier sacrifice que j'ai fait moi-même, et que j'ai fait faire à d'autres, j'accepte avec amour tout ce que Dieu envoie ; j'accepte pour eux, j'accepte pour moi : faite de même. Allons , Lon courage I Dieu vous aime d'une manière hien spéciale. Après toutes les preuves que vous en avez , vous seriez indigne de vivre , si vous veniez à admettre un seul instant quelques doutes là-dessus. La défiance Je ses plus grandes miséricordes , auxquelles vous avez obligation d'espérer, seroit un crime; le moindre découragement volontaire , le moindre rétrécissement de cœur seroit une infidélité impardonnable.

Pour pouvoir juger si /es raisons qui vous ont fait manquer aux oraisons de règles sont bien valides , il faudroit entrer dans des détails qui sont impraticables par lettres ; je laisse à votre céleste Epoux à en juger. Si vous avez été fidèle en cela , discutez celte affaire avec lui; et si vous avez été coupable, soyez plus fâchée de lui avoir déplu que de toute autre chose au monde : que cependant cette douleur soit douce et paisible , et pleine d'amour. Vu l'état dans lequel vous êtes , une douleur qui altéreroit la paix de Pâme ne seroit pas de l'esprit de Dieu. Le principe général

BU PlïRE KOY. lf)5

néral que je crois vous avoir inculqué souvent est très-vrai : plus les occupations croissent , plus l'âme a besoin de nourriture; sans cela elle s'épuise et meurt de défaillance. Partant de ce principe , prenez vos arrangemens , et regardez toujours cette affaire comme la plus pressée. Après tout , que le • reste aille comme il pourra ; pourvu que vous arriviez à la perfeclion que Dieu demande de vous et au point qu'il vous a marqué , tout est gagné pour vous. Qui sait si le salut même ne dépend pas de cette perfection? mais la seule crainte de déplaire à Dieu, et de ne pas remplir ses adorables desseins, devroit vous faire fondre d'amour , si vous avez un cœur sensible.

Pour le temps de la maladie, si vous avez voulu faire oraison , vous l'avez faite. L'exposition simple et paisible de vos misères , soit intérieures, soit extérieures; le silence, la patience , la résignation : voilà l'oraison de ce temps ; oraison excellente. En conséquence de votre consécration , vous êtes a Dieu , vous êtes à Jésus , vous êtes à Marie ; vous êtes leur bien , vous n'êtes plus à vous. Eh bien , présentez à Jésus et à Marie celle petite créature , qu'ils ont bien voulu accepter; présentez-leur- la foiblesse , l'impuissance , I. I

jg/f LETTBES

l'inutilité des œuvres de cette petite créature ! O la bonne oraison !

Jetez un coup d'œil sur vous-même , ensuite un simple regard vers Dieu. Mon Jésus, me voilà , vous me voyez bien. Ma bonne mère auguste Marie , voilà votre- fille ! Puis taisez-vous , reposez-vous , sommeillez , comme dit saint François de Sales , dans les bras de l'amour : le cœur alors dit tout par sou silence. L'Esprit saint qui possède uu cœur dès qu'il veut en être possédé , forme en lui d'une manière insensible le langage ineffable de l'amour, L'Epoux l'entend , cela suffit. On ne s'entend pas quelquefois soi-même : qu'importe? il n'est pas nécessaire ni de se voir , ni de s'entendre; au contraire , il faut se perdre de vue : pourvu que l'Epoux vous entende et vous voie , cela doit suffire ; s'il est content , vous devez être contente.

Je ne suis point surpris que les dissipations qui vous viennent du dehors vous tourmentent un peu. Vous avez été si peu intérieure jusqu'à présent , il y a si peu de temps que vous allez à Dieu avec un cœur large et sans réserve , que je serois bien étonné que cela allât autrement. Allons tout bellement, mais allons toujours , et ne nous décourageons pas : ce n'est que par une longue ha-

bu pfcnE roï. ïfj5

bitude d'oraison , que vous viendrez au point de n'être troublée par rien , et de porter toujours votre âme entre vos mains.

Faire en tout et partout cette oraison , qui est l'occupation des plus grands Saints : oraison de bonté et de douceur , quand on vous dit une dureté , une injure ; oraison de patience , quand vous souffrez ; oraison de détachement , quand vous faites quelque perle; oraison de dégagement de tout intérêt propre , lorsque dans le service de Dieu vous n'éprouvez aucune douceur'; oraison de dénûment de toute volonté propre , lorsqu'on vous tracasse , qu'on vous dérange , qu'on vous importune; oraison d'abnégal ion, quand vous êtes oubliée, méprisée; oraison de reconnoissance , d'amour envers Dieu et Dieu seul , lorsqu'il ordonne à quelqu'un de vous aimer, de vous estimer, de vous obliger; oraison de tous les temps , de tous les lieux , de toutes les conditions ; oraison continuelle : voilà à quoi vous êtes exhortée , voilà où vous êtes appelée , voilà où vous devez tendre , voilà où j'espère fermement que vous parviendrez un jour; mais en même temps , voilà où vous ne pouvez être parvenue. Laissezvous y conduire tout doucement par la grande directrice, dont certainement je n'ai été

KjÙ LETTRES

que le vicaire , et qui reprendra , en conii nuant toujours , par rapport à vous , celle fonction de directrice , ou par elle immédiatement , ou par quelqu'un de ses ministres.

Je vous l'ai dit , et vous le répète encore : Dieu ne demande que notre cœur ; si le vôtre est tout à lui , soyez en paix. Je vous défends par toute l'autorité de mon Jésus et de notre bonne Mère , d'admettre jamais volontairement le moindre retour d'inquiétude el de trouble , etc. Acceptez tout ce que Dieu envoie : ne demandez rien , ne refusez rien. Vivez au jour la journée; vivez du moment. Soyez fidèle , et le moment qui va suivre portera sa grâce avec soi.

Continuez votre façon d'oraison , tantôt comme la Magdeleine au pied de la croix; ô que le silence de cette sainte pénitente est éloquent ! Tantôt comme le disciple bienaimé reposant sur la poitrine du Sauveur ; tantôt ne faisant rien que vous montrer et laisser faire. Votre situation , votre attente; votre silence ., et plus que cela vos misères que vous regardez humblement sans grandes réflexions , et sur toutes choses , sans inquiétudes et sans trouble , cela dit tout.

Les distractions , les sécheresses , les dégoûts , horreurs de la communion , delà

DU PfcRE BOY. 197

vertu , de l'oraison , tout cela ne doit point vous faire reculer d'un pas. Vous servez Dieu

»et vous l'aimez pour lui et non pour vous ; vous vous êtçs donnée à lui sans réserve , laissez-le donc user de son bien comme il lui plaira. Ce ne sont pas des sentimens et des goûts qui sont indépendans de vous , qui glorifient Dieu , mais uniquement votre fidélité , et la volonté ferme et constante d'être à lui , pour lui , et de ne pas même faire attention à vous , ni à vos goûts.

Voilà ce que c'est que la générosité de l'amour dont je vous ai tant parlé , et dont le Dieu d'amour et notre bonne et sainte mère vous feront d'admirables leçons : écoutez-les. En sortant de l'oraison , vous ne sentez aucune vigueur, aucune force : ô chère esclave de Marie , que je tremblerois pour vous , si vous sentiez votre force ! Ce sentiiiment de votre foiblesse , de votre misère , <ie votre néant , est un des beaux fruits de l'oraison. Votre force est en Dieu et non en vous. L'état que vous avez éprouvé pendant huit à dix jours ne peut me faire de peine que par l'infidélité que vous avez eue à vos exercices. Ce que je vous demandepàr tout ce que vous avez de plus cher , ce que je voudrois obtenir au prix de ma vie , c'est que

jgS LETTRES

dans ces situations vous alliez toujours votre train à l'ordinaire. Encore une fois si vouj n'aimez Dieu que pour lui , tout vous doit être égal. Pauvre créature , pauvre néant , que vous êtes heureuse de pouvoir le glorifier par l'hommage le plus parlait qu'on puisse lui rendre ! c'est dans cette situationlà que vous le rendez cet hommage.

Je vous prie instamment de ne plus demander que cet état ne revienne pas. C'est là un excès de lâcheté. Allez , ne craignez point, notre Dame de fidélité vous soutiendra. Je ne vous dis pas de demander par générosité qu'il revienne , je vous le défends même ; mais encore une fois , laissez-vous entre les mains de Dieu , abandonnez-vous à ses miséricordes et à son amour. Ne demandez rien , ne refusez rien; savez-vous ce qu'il vous faut ? laissez-le faire.

"Vous n'êtes point la première qui , dans ces sortes de situations , ne ressente que de l'horreur pour ceux dont Dieu veut bien se servir pour les conduire. L'ennemi de votre perfection ne peut manquer de vous suggérer de semblables sentimens. Il pourroit bien même , sans que j'en fusse étonné , remplir la partie sensible de votre âme d'horreur pour Dieu , pour la sainte Vierge et pour

DU PERE KOY. I99

tous les saints. Allez , ne craignez point , ne vous troublez point. Ces bourrasques n'empêchent pas que l'amour le plus ardent n'échauffe le cœur , quoique d'une manière imperceptible.

k V\\\V\\VUV\\\ V\\VV\\X\VW«