C PÈRE BOY

Pour devenir intérieur , suivez doucement et habituellement , si cela se peut , cette pente centrale qui vous attire à Dieu. Plus la dépendance , la souplesse à suivre cet attrait deviendra simple , paisible , presque imperceptible par sa continuité , plus vous deviendrez humble , petit , docile à la grâce. Le rien ne résiste pas. Je vais vous dire ce que me disoit dernièrement le plus grand serviteur de Dieu que j'aie jamais vu. J'aime m/eux, me disoit-il, pour une mission , un homme paralytique de tous ses membres , sourd , muet , aveugle , etc. d'ailleurs mort à tout , ne vivant plus qu'en Dieu , et par cette mort infiniment propre à être l'instrument et le canal des grâces de Dieu j j'aime mieux cet homme seul , qu'une centaine de ces brûlots pleins de feu , de zèle , et encore plus d'humeur , qui , avec leurs talens , leur éloquence , leur vertu même, croient qu'ils vont convertir l'univers.

Vous voulez que je vous prêche ; je le fais.

Mettez Jésus et Marie dans vos intérêts pour la mortà tout, même au désir d'aller en Chine, s'il est trop vif; ensuite espérez tout de co Dieu quia les cœurs dans sa main , et les manie à son gré. En attendant . tenons-nous docilement dans sa volonté ; attendons qu'il

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nous remue, livrons-nous à son amour, et formons une union intime avec lui. Mais pour tout le reste, même pour les plus belles choses , ne faisons que nous y prêter , même avec précaution. Je serois homme à mettre au rang des inutilités la direction même des Thérèse , la propagation de la foi jusqu'aux extrémités du monde , la conversion de l'univers , pour un homme qui ne seroit pas encore suffisamment persuadé de cet unum necessaritim.

LXXIY.» LETTRE.

A Madame Boy.

La Flèche , le 12 octobre 1753.

Je vous réponds tout de suite ,'chère maman; mais ne m'écrivez plus ici ; j'en partirai dans le courant de la semaine prochaine , mais je ne sais pas trop quel jour; quand Dieu voudra. En tout cas , dans quinze jours d'ici , adressez-moi vos lettres chez M. Jacques Perron, négociantauPort-Louis en Bretagne.

Je dis , et je suis sûr que je ne mens pas ^ que le sacrifice que vous faites h un Dieu d'un fils chéri , vous sera d'un grand mérite devant cet Etre suprême. L'acceptation de ^

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tout ce que Dieu envoie ne s'appelle pas sacrifice forcé. Je vous avoue que j'estiine tant ces sacrifices-là choisis par notre bon Maître , et que j'aime tant les croix qu'il taille luimême et qui ne sont pas de noire choix, que je souhaiterois n'en avoir jamais d'autres , et n'avoir à porter que ces belles croix de providence. Soyons saints , mais soyons-le à la façon de Dieu et non à la nôtre. Vous, vous ne feriez pas Ja moindre démarche , j'en suis sûr , pour retenir ce qui vous est enlevé : aès lors vous le sacrifiez. Abandon , abandon à la sainte providence de mon Dieu pour le temporel , pour le spirituel , pour tout. Il nous donnera de moment en moment ce qu'il faut ; c'est notre Père qui est aux cieux. Un père comme celui-là n'aime-t-il pas ses enfans ?

Je regarderois comme une infidélité bien coupable en vous d'admettre volontairement quelque pensée de défiance. Oh ! Dieu sait si je désire de vous revoir pour ne plus nous séparer .' Ma bonne maman , laissez de plus en plus élargir vôtre cœur; laissez-y dominer la confiance qui, après l'amour parfait , est , je *uis sûr, de toutes les vertus celle qui glorifie le plus notre Dieu. Si quelqu'un veut jamais l'arracher de votre cœur , cette con-

6 L>:TTnEs fiance , ou enirepreadre de la diminuer , fùlce un ange du ciel , soyez sûre qu'il ne tous parle pas selon Dieu et de sa part. O Dieu , que ne puis-je soumettre à ce cœur tout ce que je siîns la- dessus 1 si je dis librement à l'unique objet de mon amour , que je tiens mon salut enassurance , parce que jele laisse en sa main , je suis bien sûr que je ne l'offense pas , et qu'en cela même je l'honore. Ce n'est sûrement pas ni sur mes grands voyages, ni sur mes conversions , prédications , etc , que je fonde mon espérance. Dieu sait combien ce que les hommes trompés appelleni mes verlus, me paroît boue et corruption.

Je n'étalerai jamais que mes misères aux pieds des autels ; plus elles sont multipliées , plus je suis capable de glorifier ses grandes miséricordes et de les faire éclater. Beaucoup de dettes m'ont été remises , je dois aimer beaucoup , et je suis déterminé à le faire. M

qui cite saint Paul lorsqu'il semble dans la crainte d'être réprouvé , est-il scandalisé de l'entendre dire ailleurs : J'ai bic?i combattu^ J'ai consommé ma course; il nemereste plu»

qu'à attendre la couronne de justice que mon juge équitable ne manquera pas do me donner ? La différence qu'il y a entre lui et nous , ma bonne maman , c'est qu'il

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attendoit une couronne de justice et par justice, et que nous, nous n'en attendons qu'une de miséricorde et par miséricorde. Le saint Apôtre étale avec une sainte confiance qui assurément ne nuisoit pas à son humilité , ses Tertus et les actions qui la lui méritent : pour nous , étalons celte humble pauvreté qui a droit de tout altendre du Sauveur.

Quoi qu'on en dise donc, ma obère maman , j'ai espéré , j'espère , et j'espérerai. Oui , je vous verrai et vous me verrez dans le sein de Dieu, et nous ne nous quitterons plus. Celui que Dieu appellera le premier , priera pour l'autre. Au reste , pour que je ne vous précède pas là-haut , n'allez pas vous avisée de prier pour que j'aie des vents favorables , une mer tranquille , etc. Je déclare d'avance que , par abandon à la providence d« mon Dieu , je renonce et proteste n'avoir aucune part et n'accepter pas de semblables vœux.

Priez tous que la volonté de Dieu s'accomplisse en moi sans aucun obstacle de ma part. Quoi .' si par exemple , la mer , cette créature de mon Dieu , venoit par son ordre m'ôter une vie qui me sépare de lui , pourquoi ne dirions-nous pas ; mer, bénissez leSeigneur.

Qu'importe oîi je meure, pourvu que ce soit en Dieu. Je pourrai donc dire dans quelque

temps: je suis à la merci de la Providence, ah ! l'heureuse situation !

Je TOUS envoie tout ouverte la îellre que j'écris à M. D*** ; il n'y a aucun secret, et il est bon que mon oncle Tardy , qui doit la lui remettre , la lise. Il aura la tonte de la. remellre sans que madame sa mère le sache.

Quoique je ne l'exhorte pas à se fairs Jésuite, cela effaroucheroit celte dame. Cette lettre est une réponse que je dois h son fils. Je vous avoue que je ne lui parle qu'avec Lien de la circonspection de son air sérieux dont je sais bien qu'il y a à rabattre. Sa situation est si difierenle de celle de mon oncle ïardy, qui n'a pab à craindre tout ce qui menace l'innocence d'un jeune homme , que je ne voudrois pas le lui donner pour modèle sur l'article de la liberté et de la gitîté extérieure, il y a làdessus une foule de raisons que je n'ai ni le temps ni l'envie de vous dire , parce qu'elles vous sont inutiles.

Attendez , chère maman , conune sainte Thérèse , l'esprit d'oraison; celle allente patiente , humble (M paisible , est une vraie orair son. Je prierai bien celte sainle pour vous.

Ah ! chère maman , si je n'élois pas un de ces saints qui ne le sont qu'enapparence , et slj'avois bien du crédit là-haut , vous y seriez

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Lien puissante aussi. Dieu soit Lén! de tout ! mais je vous conjure toujours de ne vous rebuter de rien dans cet exercice , et d'aller toujours en avant. Dieu qui est toujours honoré de la préparation d'un cœur qui veut être à lui , et s'unir à lui , viendra prendre possession pleine et entière du vôtre quand il jugera à propos. Mais soyez sûre que de l'attendre patiemment , humblement , dans Je silence de son cœur , c'est en faire une tien belle.

Pour en revenir à la galté que vous dites m'avoir vue , et que vous ne croyez pas que je puisse me reprocher , je vous dirai que ce n'est pas ma gaîté en elle-même que je me reproche : je suis gai pour le moins autant que je Tai jamiiis été ,- mais je me reproche ce h quoi cette gaîté trop peu dépendante de l'esprit de Dieu , de qui seul elle doit venir , a p«i me porter d'indécent ; par exemple , certaines façons , certaines chansons trop libres , etc. Dieu soit béni 1 mille respects au cher oncJe Tardy ; je lui écrirai du Port- Louis , aussi-bien qu'à mes sœurs que j'embrasse , et mon cousin aussi. Adieu , chère maman, je suis, etc.

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