XCIX.« LETTRE

A Mademoiselle Roy , puînée.

Macao , le i3 décembre 1755.

V ous croyez peut-être , chère sœur , que je suis mort en chemin , ou que les barbares et idolâtres dont je suis environné m'ont déjà brisé les os en haine de notre sainte religion dont je suis le ministre , et c'est pour cela que vous ne m'avez point écrit; mais détrompez-vous , je suis encore dans ce bas monde , je demeure dans une maison de la compagnie; je suis logé, nourri , vêtu et cent fois mieux que ne le sont les pauvres; et j'ai la confusion de ne souffrir rien du tout , moi qui viens ici pour prêcher une religion de croix, d'abnégation . établie par un Dieu crucifié. Jl y a bien d'autres choses qui me tendent encore plus honteux; les hommes

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croient que je vaux quelque chose , et le bon Dieu sait , et je sais avec lui que cela n'est pas. Toute ma pauvre Chine seroit convertie avec les grâces que j'ai reçues moi seul. Et qu'a-t il gagné avec les faveurs qu'il m'a prodiguées? il a formé un religieux, un prêtre tel quel. Oh ! mes très-chères sœurs , que vous m'êtes toutes bien chères ! que vous m'êtes souvent présentes-à l'autel ! Oh ! du moins que vos cœurs /brmés pour aimer Dieu , réparent les tiédeurs du mien .' oh .' que je voudrois que tous les cœurs fissent ce pourquoi ils sont faits ! que ne puis-/e partout aller prêcher qu'il faut aimer Dieu I Mais on me retient ici captif; les circonstances ne permettent pas qu'on m'envoie encore ailleurs. Oh ] que la petite île de Macao qui a à peu près un quart de lieue dans toutes ses dimensions, me paroît belle, quelque aride et quelque pauvre qu'elle soit ! c'est la petite case où l'amour de mon Dieu me veut ; , c'est là qu'il veut que j'attende et que je me prépare à ses desseins : quels qu'ils puissent être , je les adore; dusse je rester ici toute ma vie , j'en suis content. Je ne vois rien à désirer au Ciel et sur la terre , si ce n'est Dieu et sa sainte volonté. Je puis donc du moins à présent ouvrir mon pauvre cœur et

le laisser parler; partout ailleurs, si je veux dire aux gens d'aimer Dieu, il faut le leur 1 dire en chinois , et je ne puis me faire entendre qu'à peine . ou il faut le dire en portugais, et je ne fais qu'écorcher cette langue, ^| ne disant que la moitié de ce que je voudrois dire. Dieu soit béni ! et que son saint amouf règne dans nos cœurs. Passez-moi , chère sœur , tout ce qui me vient là , sans grande suite et en désordre , je serois encore conleat si je pouvois en dire autant en d'autres langues.

Je ne sais encore si on m'enverra à Pékin I ou dans les provinces ; mes supérieurs mêmes ne le savent guère : tout dépend ici des circonslances et des événemens. Nous sommes (, entre les mains de la Providence , et du jour au lendemain , nous ne pouvons savoir ce que nous allons devenir. Ohl que cette situation | est précieuse! qu'elle est sûre! ne pouvoir compter absolument que sur Dieu et se trouver dans une heureuse nécessité de lui abandonner tous nos intérêts ! Mes cinq confrères pris de l'an passé sont encore dans les prisons , où ils ont beaucoup souffert de tortures, de bastonnades, etc. ; un certain Mandarin, entr'autres , ne trouvant sous sa main aucun instrument de religiou, fit en leur présence

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tine grande croix avec un pinceau pour les forcer à la fouler aux pieds. Sur le refus qu'ils en firent , on les a bien tourmentés. Qu'ils sont heureux ! on nous fait cependant espérer qu'à Pékin l'Kmpereur , en considéraiion des Pères qui sont à la cour , et qui y cultivent les arts que ce prince a h cœur , les renverra à Macao. On n'ose guère envoyer des missionnaires dans les terres , que les cinq confesseurs de J, C. n'en soient revenus.

Je me porte bien , je ne suis plus occupé que de chinois et de portugais; si je n'ai pas encore oublié Je français , c'est que je ne suis ici que depuis peu de temps; mais dans quelques années , vous pourrez vous apercevoir que je l'oublie. Et vous , très-chère sœur, comment vous en va? je crois que c'estbienet très-bien; peut-on être mal quand on a dans son cœur la grâce sanctifiante .*" et ne l'avez-vous pas ? 11 ne rne vient pas en pensée de doutei" que, dans la situation où vous êtes , vous ne pouvez pas vivre un seul jour tranquille sans la recouvrer au plutôt , si, par hasard , vous étiez assez malheureuse pour l'avoir perdue. Cela posé , vous êtes bien riche et bienheureuse; je ne vous souhaite pas d'autre bonheur ; si j'en connoissois quelqu'autre que d'être tout à i)ieu , je vous le

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souliaiterois , car je vous aime comme mo!i^ême,' mais non-seulement je n'en connois point d'autre ; mais je suis sûr qu'il n'y en a pomt. Par quelques lettres arrivées depuis peu , de noire R. P. Supérieur général , qui est dans les missions, j'apprends qu'il me destine aux missions de provinces , et non pas è aller cultiver les arls à la capitale. Si de nouveaux événemens que nous ne pouvons pas prévoir , ne font pas changer cette destination, j'aurai un peu plus de peines , de fatigues , de dangers; en serai je , pour cela , plus mal partagé ; adieu , priez pour moi; je le fais pour vous. Je suis pour toujours , etc. N. M. Roy , Jésuite.

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^ Mademoiselle Roy , la cadette.

Macao , ce i3 décembre 1755.

LiHÈRE sœur , vous croyez peut-être n'avoir plus de frère , tant il est loin de vous ; peutêtre même croyez-vous qu'il est mort; mais point du tout , il est vivant : il est loin de vous , il est vrai , mais il ne fut jamais si près de vous que depuis qu'il en est si loin ; il vous est certainement uni en Dieu , il ne peut

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plus TOUS aimer qu'en lui , puisqu'il vous a sacrifiée pour lui , et que , pour son amour , il est résolu à ne vous voir jamais sur la terre. Oh ! ma chère sœur , que ces consolations humaines, qu'un mutuel rapport de gens qui s'aiment et s'estiment , qui , même , sont unis par les liens les plus étroits de la nature , sont peu de chose à offrir à notre Dieu 1 Mais quel que soit notre sacrifice, offrons-le tel qu'il est : nous sommes vous et moi dans les dispositions de lui offrir quelque chose de plus , s'il le demandoit. 11 n'a qu'à parler , nous sommes à lui sans réserve. Il peut disposer de son bien , de son ouvrage : je ne crois pas me flatter en parlant ainsi ; cet abandon est la seule vertu que Dieu ait pu bien graver dans mon cœur. Oh 1 qu'il en auroit mis bien d'autres si je l'avois laissé faire ! Je n'ai pas plus entendu parler de vous que si vous étiez toutes mortes ; dans un certain sens , l'affaire est déjà presque faite pour moi ; vous ne pouvez me donner de vos nouvelles , et je ne puis vous en donner des miennes que tous les ans.

Encore viendra , peut-être , un temps où je me trouverai dans telles circonstances qui me rendront impossible ce commerce , ou au moins plus rare. Vous ne pouvez me servir de rien que par vos prières devant Dieuj

je ne puîs vous servir que de la même façoii,' nous ne vivons donc plus les uns pour les autres que pour Dieu et en Dieu : voilà le point où je voulois venir en quitlant l'Europe. Chère sœur , j'espère bien que vous ne mourrez jamais pour moi; je ne connois qu'une morl qui est celle que cause le péché mortel; si votre chère âme n'éprouve jamais celle-là, non-seulement pour le moment de la mort, mais mémo pendant celte vie , vous vivrez toujours delà seule vie que je vous souhaite, Pensez à moi à la sainte communion; quoique vous en approchiez souvent, comme je lecrois, mon étate^t bien au-dessus du vôtre-, puisque j'ai le bonheur de le faire tous les jours. De tendres complimens à mon cousifl' et mes cousines Taphinon et Jaquemin, | quand vous les verrez. J'écrirai à mon cher oncle Tardy. Adieu, chère sœur, que vous dirois-je déplus? Jésus et Marie, nos uniques amours . auront soin de vous. N'allez pas vous soustraire à ces chers guides, je ne charge qu eux de ce qui vous rega.'de ; ce n'est que dans leurs cœurs que je puis répandre le mien \ pour vous toutes, et pour chacune en particuher. Tout à vous , etc. etc.

DU PfeRE KOt.

A Madame Boy.

Macao j ce i4 décembre lySS.

Ma très-chère maman , vous avez dû , à présent , recevoir trois fois de mes nouvelles depuis que je suis parti de France. Une fois de Corée, une fois de l'Ile-de-France , et une fois de Macao. Je fus un peu en peine, l'an passé , lorsqu'à l'arrivée des vaisseaux , je ne vis de votre part aucun signe de vie. Ce fut un sacrifice de plus à faire pour moi , vienr dra peut-être un temps où il faudra le faire pour bien plus long-temps : tout cela quand il plaira à Dieu. Je joins à votre leltre celle pour mon cher oncle Tardy.

Ma situation est à peu près la même que celle de Van passé ; par la grâce de Dieu , je me porte bien ; j'ai de temps à autre de petites fluxions sur les dents , c'est une espèce de maladie qui n'altère pas la santé et qui n'a d'autre effet que de faire un peu souffrir; dès lors , ce n'est pas un très-grand mal. Il y a eu ce mois-ci , dans Macao , une espèce de maladie populaire qui a enlevé bien du monde; des fièvres qui de tierces sont devenues

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conlinues et malignes, ont un peu déchargé la ville de la surabondance de ses habitans, et un peu peuplé les cimetières; elles n'ont épargné presque personne dans notre maison.

Un vieux frère et un jeune père dans la force de l'âge ont payé pour tous par leur mort.

Je n'ai eu , dans ce mal public , qu'un petit accès qui n'a pas duré un jour. Comment , chère maman , le bon Dieu voudroit-il s'accommoder de moi à présent ? je n'ai pas encore rempli ses desseins; le premier de tous qui est ma propre sanctification , va si lentement que c'est une pitié. Dieu soit béni ! il est tout , et je ne suis rien ; il est grand , saint, puissant , et nous ne sommes que misères , foiblesse et néant.

Il n'y a point eu , cette année , d'affaires fâcheuses pour les missionnaires ; aucun n'a été pris. Ils ne laissent pas d'être tous en danger , quoique les recherches contre eux ne se fassent pas maintenant avec tant de rigueur que les années précédentes. La moin* dre chose suffit pour réveiller l'ardeur des suppôts de l'enfer qui voudroient nous dé* truire , et éteindre jusqu'aux dernières étincelles de la religion. On recherche avec uns grande activité un fameux révolté qui a bien fait du bruit dans l'empire depuis quelques

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années , et à l'occasion de cette recherche , on peut rencontrer quelque missionnaire caché : un seul trouvé , renouvelle tous nos malheurs et toutes nos craintes. Quelque ministre puissant aupr^ de l'Empereur a longtemps fait espérer à nos Pères de Pékin , qu'on alloit renvoyer à Macao les cinq Pères qui sont en prison depuis 1 8 mois et qui y ont souffert pour la sainte religion ; mais avec toutes ces espérances, nous ne Jes voyons pas arriver; à Pékin , comme ailleurs , et plus qu'ailleurs , puisque les grands qui approchent le plus du trône ne sont pas chrétiens , on n'y parle pas toujours sincèrement , et avant de recevoir quelque faveur réelle , il faut long-temps rc' cevoir de l'eau bénite de cour.

Je ne suis plus occupé que de chinois; je n'écris plus guère qu'avec le pinceau des caractères qui épouvantent par leur bizarre composition et par leur prodigieuse multiplicité. Le mois de décembre est presque le seul mois de l'année où j'emploie la plume européenne. Avec le temps , je deviendrai chinois. Si vous m'aviez donné, chère maman , un teint plus basané, des yeux noirs et plus petits , un nez plus aplati, uue barbe noire et moins épaisse , je serois excellent , quant à l'extérieur, pour ce pays-ci; et quelles que

soient les circonstances , jepourrois , dès de» main , entrer dans l'intérieur de la Chine.

Les trois Pères Chinois que j'ai amenés do France , ont tous cet avantage, et ils sont déjà au milieu de leur patrie à prêcher leur religion , tandis que je suis ici à regarder les mers et les montagnes qui ferment ce vaste empire de tous côtés. Ces mers et ces montagnes fervent bien moins de barrières à l'en? vie quej'aurois de les passer, que la volonté de mes supérieurs qui ne croient pas devoir encore exposer aucun missionnaire , et qui veulent attendre que le feu des persécutions soit éteint. Je ne sais encore rien du lieu oii la Providence me destine. Je croirois asse?

que le besoin des provinces où nous avons' perdu un Père français qui est nouvellement mort dans la force de l'âge , fera abandonneF ledessein dem'envoyer à Pékin : je suis dans la main de Dieu partout. Quant à ce qu'il voudra faire de moi dans la suite , je ne voudrois pas là-dessus me permettre un désir bien réfléchi. Il sait tout; il peut tout; il est notre Père : cela suffit.

En attendant ce que Dieu voudra faire de moi ailleurs . j'ai appris assez de portugais pour pouvoir confesser en cette langue ; j'ai déjà commencé , et je m'en tire sans grand

embarras.

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embarras. J'ai reçu dans les ordres sacrés la plénitude de l'Esprit saint : je l'ai reçu pour le répandre sur ceuxauKquels je suis envoyé; quand le pourrai. je? je n'en sais rien , Dieu le sait ; cel^ me suffit.

Je crqis bien , chère maman , que vous priez Dieu pour moi ; vous savez bien que je ne vous oublie pas , ni ne peux vous oublier.. Si vous aviez le don de conciliation des esprits pour me remettre Lien avec M.''' ,

vous me feriez grand plaisir. Peut-être qu'en écrivant à M., son fils à qui je dois une réponse , j'écrirai aussi à la mère. Si j'écris , je n'attends pas de réponse ; je serois content seulement , si elle me faisoit dire quelque chose de sa part par son fils. Il est bien sur- . prenant qu'une dame si chrétienne ait tant de peine à me pardonner le bien que j'aurois voulu faire à M. son fds , en particuJier ce respect et celte tendresse filiale que j'ai tâché de lui inspirer, sentimens qui ne se trouvent guère , d'une manière solide , que dans un cœurplein de religion. On n'aime jamais, on ne respecte jamais mieux ses parens que quapd est amour et ce respect sont tels que Dieu veut qu'ils soient.

Dites quelque chose de ma part à ceux de mes parens et amis qui s'intéressent encore II- E

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à ce qui me regarde. Bonne et sainte année, ma chère maman; celles qui vous restent 1 passer , à ce que j'espère , ne peuvent guère être autrement ; si elles sont saintes , comme • je n'en doute pas', elles seront toujours asseï tonnes. Yous aimez Dieu, vous aimez la Mère de toute bonlé, vous les servez de votre mieux, tout le reste est en quelque sorte indifférenf. La santé , la maladie , un peu mieux , un pea plus mal , un peu plus riche , un peu pluî pauvre , tout cela peut être un bien ou nli mal , selon la façon de prendre les choses.

Pouvez-vous, dans ce monde , avoir de mauvais jours ? -Celui qui a fait pour vous le jour I d'hier, n'est-ce pas le même qui fera le jour de demain ? a-t il jamais fait quelque chose de mauvais ?

Donnez-moi de vos nouvelles. M.... vit-il encore ? exerce-t-^il votre patience ? Si Dieu n'en a pas encore disposé , présentez-^lui mes respects ; je me flatte qu'à la vue d'une mori qui ne peut guère tarder, il aura rétractée!

détesté de tout son cœur des sentimens qu'il sait trop bien ne pouvoir être agréés de ce- ' lui qui ne reconnoîtra pas quiconque n'aura pas reconnu son Eglise. Si son frère vous écrit et vous parle de moi , saluez-le de m" part. 1

DO PfeRE ROT. nf^

Je viens d'apprendre par quelques lettres venues de nos missions , qu'un de nos Pères français a été quelques mois errant et vagabond sur les montagnes, sanstrouverni feu ni lieu j plusieurs de ses chrétiens ont été arrêtés et mis à de cruelles épreuves. D'autres lettres postérieures h celles-là nous apprennent que les choses se pacifient. Notre réîvérend Père supérieur général qui est dans les missions , m'écrit de me disposer à l'aller joindre. Si de nouveaux événemens ne dérangent pas cette disposition , j'irai dans les provinces prêcher la religion de la croix avec des croix , des fatigues et des dangers. Si ■j'aliois à Pékin entreteniv les arts, j'aurois moins de peine , de fatigues et de dangers , croyez-vous que je perde au change ? Adieu, chère maman ; vous saurez peut-être l'an qui vient , ce que je serai devenu : je serai sûrement où il plaira h Dieu , et par conséquent où il me plaira très-fort d'être ; quelque part que je sois , je serai toujours le plus respectueux et le plus tendre des fils de la meilleure des mères.

Mcolas-Marie Roy , Jésuite.

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