ÉLOGE DU R. P. ROY

Mort en Chine le 8 Janvier 1769 , â,gé de 4 1 ans et 1 o mois.

Le révérend Père Nicolas-Marie Roy étoit un de ces hommes incomparables en qui Dieu se plaît de réunir tous les talens, tous les dons de la grâce et de h nature qui , joints à une excellente éducation , concilient du premier abord le respect , l'estime , la confiance , et les font naître pour Je salut et la perfection de plusieurs. Singulièrement chéri de Dieu , il en avoit reçu une telle âme susceptible des impressions de la vertu et toute portée à l'amour de Dieu ; un esprit excellent , capable de toutes les sciences , aisé , pénétrant , étendu; un cœur droit , généreux et compatissant. Des manières douces et engageantes , mi air de politesse simple et naturel, un abord gracieux , un maintien tout angélique , prévenoieat aisément et gagnoient à l'instant tous ceux qui l'abordoient. Mais combien ne s'estimoit on pas heureux quand ou pouvoit jouir quelques momens de sa conversation I C'est alors qu'on voyoit se développer insensiblement les richesses de sen âme , ses profondes

UJi lETTRES

connoissances sur toutes les voies de Dieu , son ardeur pour son service , et le désir de le faire glorifier de tous et par tous les moyens possibles ; car il ne s'agit point ici de dépeindre le Père Roy sous d'autres traits que ceux de son éminente vertu.

D'autres pourront s'attacher à faire connoître son génie et ses rares succès en différens genres d'études , les rapports que lui procuroient avec des personnes consommées le don de conseil et de discernement , sa facilité à écrire , son aménité dans la conversation , sa science à se rendre utile à tout le monde , sa dextérité à prévenir les Lesoins et à faire du Lien sans paroUre s'enmêW.

Ce saint homme , en rendant gloire à Dieu de ses faveurs qu'il départ à qui il lui plaît , sans que pour cela le sujet en soit meilleur, ne s'y arrêtoil pas, et ce seroit faire tort à sa mémoire de chercher ailleurs que dans le saint usage des dons célestes , la matière de son éloge.

Les semences de vertus jetées dans le cœur du P. Roy , par la main libérale de son Dieu , cultivées avec soin par de pieux parens , et d'babiles maîtres qu'il rencontra ensuite dans le sein de la religion , portèrent d'abord des fruits d'uue maturité peu commune , et ses

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essais auroient pu passer pour quelque chose de consommé. Mais depuis que , dans ses premières années délude. Dieu qui ne vouloit rien que d'héroïque lui eut fourni des modèles dans ces morts au monde et à euxmêmes en qui Jésus- Christ vit uniquement, il marcha à pas de géant dans les routes de l'abnégation évangélique.

C'est en effet le renoncement à tout le créé , pour ne s'attacher qu'au créateur , qui fut la base de son éminente sainteté. Ce lut là le trésor caché dans le propre champ de chacun de nous , qu'il sut acheter aux dépens de tout , pour bâtir en dedans de lui même cette haute tour de perfection que les âmes ordinaires cherchent en vain autre part. Mort à lui-même et à ses sens , mort à toutes les choses créées, îi ne vécut plus que pour Dieu, que de Dieu et en Dieu. L'hommage de son cœur fut le moindre. Le renoncement aux créatures lui coûta peu ; ce fut le sacrifice de son esprit , de sa propre raison , de sa volonté qu'il se fit gloire d'immaler volontiers au divin maître qui le possédoit. Plus de réserve quand il s'agissoit d'obéir à sa voix.

Plus de sagesse humaine quand les intérêts du (Irépteur éloient en compromis avec ceux delà créature. Plus de vues d'une fausse pru-

dence, lorsque la lumière céleste l'éclalroit sur des points délicats. Aucun œil plus perçant que le sien pii un cœur plus timide auroit cru pouvoir décider en faveur de la foiblesse humaine. De là ce cœur toujours uni à Dieu ne le perdoit jamais de vue.

Avoit-il un moment à lui au milieu des affaires ou des conversations ? On le voyoit aussitôt recueilli, jouir d'une profonde paix de ses entretiens avec Dieu. Aussi pesoit-il dans le sanctuaire de la divinité les réponses qu'il rendoit si à propos , les avis et les conseils salutaires qu'il donnoit avec tant de sagesse , qu'on ies regardait avec raison comme des oracles dictés par Tesprit de Dieu. Quel discernement plus exquis que le sien pour pénétrer jusqu'au fond des consciences, pour discerner lés divers mouvennens de la grâce dans ceux qu'elle conduis'oil ? Car devenu maître presque en même temps qu'il fut disciple , la Provi<^ence lui adressa des êmes de choix éprouvées en diverses manières , à qui il rendit des services qui ne pouvoient v-enir que d'un directeur très-expérimenté. D'auires déjà à demi gagnas par ha exemples frappans de modestie , de régularilé et de recueillement qui paroissoient jusque sur son visage tout angélique , vinreirt

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avec empressement se livrer à sa conduite , et quel avantage n'en ont-ils pas retirés !

Peut-on être surpris que de ce fonds d'abnégation intérieure, soutenue d'une oraison continuelle, on admire en lui cette vivacité de foi qui ne lui faisoit envisager que Dieu seul en toutj ce mépris du monde si absolu, de ce monde en qui il ne voyoit que l'ennemi de Jésus-Christ ; cette paix inaltérable au milieu des plus fâcheux événemens ; cette égalité , cette sainte joie dans les infirmités , les maladies et les revers accablans qui l'attaquèrent; cette humilité sincère qui lui faisoit demander, respecter et suivre les conseils des personnes les moins capables , dès qu'ils n'intéressoient point la conscience?

Cette charilé d. vine qui fut l'âme de toutes ses actiems , l'amour ée son Dieu , l'amour le plus pur et le plus désintéressé caractérisa toutes ses démarches. Il servoit Dieu pour Dieu , et ne vouloit pour sa récompense que l'honneur e,t le bonheur de le sorv r. Jésus- Chriî-! étoit toutes ses délices et l'objet de SCS plus tendres affections. Les mérités de Jésus Christ , joints à la qualité de meilleur des pères , faisoient l'wHque appui de ses espérances. U ne sëpîsroit jamai*. Ja mère du fils. Au doux, uom de Marie ii tressailloit de

joie et s'épanouissoit de nouveau. Si le culte de cette divine mère est une barrière qu'oppose le inonde , quoique pervers , à Ja colère du Père céleste prête à éclater, sa dévotion , disoit le Père Roy , étoit pour lui le grand motif de sa confiance pour le temps de sa vie et celui de sa mort.

Comment n'a-t-il pas aimé le prochain?

Les pécheurs comme les justes , les pauvres comme les riches , les infidèles comme les catholiques , tous ont ressenti les effetsde son zèle, mais zèle éclairé, conduit par la prudence, dirigé par l'obéissance , animé par un vif sentiment de la perte des âmes.

Missionnaire à la Chine pendant 1 4 ans , il a rempli ses fonctions en véritable apôtre. Revers , coiitradiclions , de quelque part qu'elles vinssent , ne faisoient qu'augmenter son ardeur dans le saintministère , sa noble soumission aux ordres de la divine Providence , et son pariait dégagement de toutes choses.

Quel trésor caché dans le fond de cette grande âme n'aurions-nous pas aperçu , si Dieu nous l'eût manifesté ! Dans elle rien de médiocre , tout étoit porté au plus sublime.

Il pensoit dignement de Dieu , il agissoit noblement par lui , ei se sacrifiait sans cesse généreusement à ses divines volontés. Abandon.

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parfait , entière désappropriation de lui-même , perte en Dieu , voilà quel fut son élément. Comment n'auroit-il pas trouvé la vie promise à ceux qui renoncent à tout; cette T.e cachée en Dieu avec Jésus-Christ . qui est 1 heureux commencement de celle qui doit se consommer dans l'éternité ?

Le Père Roy ayant imité le zèle de saint François Xavier durant sa vie, a encore eu le bonheur de lui ressembler en mourant.

Comme lui épuisé de fatigues et attaqué d'une fièrre opiniâtre, il a rendu les derniers soupn<s sur une petite barque , environné d'une pauvre famille chrétienne , dans un lieu qui étoit sans ressources et ne lui pouvoit fournir que des secours très-minces. Il est vrai que peu avant son décès , il eut le bonheur de recevoir les derniers Sacremens de la main d'un Missionnaire que la Providence conduisoit dans ces quartiers. Heureux si ce Missionnaire avoit pu recueillir ses derniers sentimens , que l'extrême folblesse du malade l'empêcha de lui faire connoître ! Son corps n'a point été jeté à la mer ; on l'a enlevé respectueusement et inhumé dans la maison d'un chrétien qui s'estime très-heureux de le posséder.

N'oublions pas de remarquer encore la

tendre affection de ce cher défunt pour la Compagnie de Jésus. Le contentement extraordinakre qu'il éprouva en entrant dans son noviciat , répondit ausaintempressement qui le fit dérober à la maison paternelle dont il faisoit les délices , pour y être admis. Lorsqu'arriréà Nancy, a-t-il dit quelquefois à un de ses amis , je sonnai la cloche à la porte de la maison de probation , je me dis à moimême que j'étois à la porte du paradis; et lorsqrj'on m'eut ouvert, je ne mepossédois pas de joie. Le bonheur qu'il goûta toujours depuis dans cet état avec plus de suavité , fut l'effet de la haute estime qu'il en avoit , de l'exacle régularité avec laquelle il en observoit les lois et les usages , et de sou assiduité à suivre les grands exemples des plus sublimes vertus et du zèle héroïque et constant de tant de saints personnages qui n'ont cessé depuis son établissement de l'illustrer et de servir l'Eglise.

Les accablantes disgrâces de cet institut dans ces derniers temps, le lui a voient fait chérir davantage , et baiser avec respect la main paternelle du souverain Maître , qui en lui donnant son nom , lui a aussi fait part de ses opprob'res et de ses souffrances.

O sainte âme , qui jouissez maintenant de

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la vue de noire Dieu , ainsi que votre vie exemplaire nous le persuade , jetez les yeux sur les amis et les disciples que vous avez laissés sur la terre. Ils louent , ils bénissent avec vous l'auteur de toute sainteté à qui seul appartient l'honneur et la gloire . de tout le bien qui se trouve dans les créatures ; mais ils vous conjurent tous de leur obtenir ce double esprit de mortification et de prière qui vous a animé, afin qu'ils meurent à tout ce qui n'est pas Dieu , et qu'ils ne vivent que ^e Dieu en marchant continuellement en sa sainte présence. Priez continuellement le Père céleste qu'il rentre sur eux dans tous ses droits de Créateur. Priez le Fils qu'il jouisse en eux du droit de sa conquête comme Rédempteur. Priez Je Saint Esprit comme Sanctificateur. Priez enfin la bienheureuse Vierge Marie qu'elle les préserve des séductions du siècle et de l'illusion du prince des ténèbres , et par-dessus tout de leur amour propre , afin que ce Fils adorable qui est la voie , la vérité et la vie , leur fasse part de son pur amour dont il est la source et le modèle. Ainsi soit-il.

FJN DU TOME SECONP J^T L'ERMER.

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