DIXIÈME LETTRE

Rome, 14 septembre 1S38.

Je suis à la veille de mon départ pour retourner en France. J'ai réussi au delà de toutes mes espérances dans l'affaire qui m'avait conduit à Rome et je n'ai plus qu'à m'y donner tout entier.

Arrivé ici le i5 août dernier, j'en repars le i5 septembre avec la plus grande consolalion que j 'ai eu de longtemps. Le souverain pontife, le cardinal secrétaire d'État, le cardinal préfet de la congrégation des évêques et réguliers, le général des Dominicains, tous ceux que j'ai vus m'ont ac-

cueilli avec une confiance et une bonté sans mesure. Tout s'est arrangé en huit jours. Je retourne en France pour y réunir quatre ou cinq jeunes gens dévoués à cette œuvre; au mois d'avril, après Pâques, nous viendrons à Rome, nous y ferons un noviciat d'une année, réunis ensemble et à part, puis nous retournerons en France avec les pouvoirs et la mission de l'Ordre. Vous me reverrez donc bientôt.

Je serai à Dijon du s5 au 3o septembre, où je vous prie de m'écrire poste restante; je passerai le mois d'octobre dans le Châtillonnais et tout Thiver à Paris.

J'ai écrit à Mgr de Bordeaux pour m'excuser près de lui, et il me serait impossible en effet de tenir mon engagement. Ce ne sera pas trop de cinq mois pour choisir mes coopérateurs, et préparer le matériel de notre établissement.

Priez bien pour moi, car me voilà une rude affaire sur les bras; mais toute difficile qu'elle soit, comme elle est désintéressée, et qu'elle n'a d'autre but que Dieu, je suis persuadé que sa providence ne nous manquera pas. Je vois bien ce qui me manque pour une si grande œuvre;

toutefois je trouve aussi en moi des éléments convenables, et si j'examine bien mon état intérieur et toute ma vie, je me persuade d'avoir été prédestiné à cette œuvre, sans laquelle je ne trouve pas la solution de tout ce qui m'est arrivé.

Bien que je pense être très-connu de vous, peut-être cependant une partie de mon caractère n'a pas trouvé l'occasion de se révéler à vos yeux. Vous me croyez plus d'imagination que de persévérance et de force, poussé davantage par un certain besoin d'agir et beaucoup moins par une pensée pieuse et dévouée. Dieu seul sait le fond.

Sur le mois de séjour que j'ai fait à Rome, j'en ai passé la moitié à Frascati, chez la princesse Borghèse, excellente et chrétienne dame, qui me témoigne une confiance et une amitié que je ne saurais dire. Je suis vraiment confus quelquefois de tous les sentiments que l'on me montre, et je crains que tout cela ne finisse par un grand abandon et délaissement, tant il me semble qu'aujourd'hui on excède à mon égard.

Dieu me fait sans cesse quelque ami nouveau, non que le nombre en soit grand en soi, car

au contraire il est très-petit, mais je te trouve grand eu égard à la difficulté d'être sincèrement aimé.

le m'en retourne par Bologne, oi je prierai sur le corps de saint Dominique, qui y est enseveli ; par Plaisance, Turin et Genève. J'étaia venu par Lyo» ? Turin, Gènes^ Livouroe et Florence. Dans mestrois voyages, sans que j'y eusse pensé, je suis allé par la Méditerranée et. retourné par l'Adriatique. Vous qui savea tant de bonnes choses, dites-moi pourquoi? 'car rien n'a lieu sans raison.

Comment va votre santé et celle de votre:amie?

Adieu, mille respectueux compliments.