SOIXANTE-TREIZIÈME LETTRE

Sorèze, 26 octobre 1856.

Voilà deux mois que j'ai sous les yeux votre lettre du i cr septembre, écrite de Bagnères de Luchou et m'annonçant votre départ de Bordeaux pour Paris, non en passant, mais définitivement. Je vous félicite de cette nouvelle destination, puisqu'elle vous rapproche de Madame votre mère et des lieux où s'est passée la plus grande partie de votre vie. Il me semble que vous êtes un peu Parisienne. Pour moi, je perds à votre éloignement, puisque j'ai beaucoup moins de

chance de vous voir à Paris qu'à Bordeaux, nonseulement à cause de la distance, mais parce qu'un sentiment ne me permet pas de rechercher Paris. J'y ai des ruines en bien des choses et en bien des personnes, et il me serait pénible de m'y retrouver. On ne traverse pas les révolutions sans laisser derrière soi bien des illusions et bien des amitiés. En confirmant des liens et en les rendant sacrés, elles en brisent d'autres. Il n'est donc pas probable que je vous revoie de sitôt.

Ce qui m'a empêché de vous écrire, c'est la multitude des affaires relatives à l'école de Sorèze et au Tiers-Ordre enseignant. Vous ne vous doutez pas de ce qu'est une administration de ce genre, surtout dans les commencements, où tout est à créer. Puis, je suis un homme régulier, ne me pressant pas, faisant chaque jour la besogne échue, d'où il s'ensuit qu'elle se renouvelle chaque jour.

Vous avez été affligée comme moi de ces derniers débats. Ce sont de bien grandes et bien tristes misères. Une de mes joies , dans ma retraite, est d'être éloigné de ce spectacle et

de passer ma vie avec des jeunes gens purs encore de bassesse. Cependant j'écris quelque peu dans le Correspondant , organe de l'école opposée au fanatisme que vous savez. Il y a là une réunion d'esprits graves, honnêtes, profondément chrétiens et d'un libéralisme sincère.

Je n'ai pas voulu me séparer d'eux, en me retranchant dans un silence égoïste. Aussi arrive-t-il que j'ai ma part de la haine qu'on leur voue, et si elle éclate un peu moins, c'est parce que je suis éloigné et dans une vie plus obscure, dont je rends grâce à Dieu. C'est, du reste, l'honneur de ce monde d'être en butte à l'animadversion des gens de parti dont on n'épouse pas les querelles et les préventions.

Soyez donc heureuse à Paris. Ne m'y oubliez pas, et quoique je soupçonne vos prières d'être quelque peu hérétiques, prononcez-y mon nom quelquefois.

Je vous prie d'offrir mes compliments à M. de ***, et vous renouvelle l'hommage de mon attachement respectueux et sincère.