Quinnull, Armide (V, t

Arcabonne est forcée de dire :

Tout me [Mirlc de ce que j'aim-cu.

(Amndisi^t acte II, scène ii).

Médor est oblif^é de s'écrier :

Ml ! quel tourment

D'aimer sans eMpêrnnce-eu *.'

La gloire et la victoire, à la fin d'une tirade, font prcs- <|ue toujours lagloire-eu^ la victoire-eu. Notre modulation exige trop souvent ces tristes désinences '. Voilà pourquoi Quinault a grand soin de finir, autant qu'il le peut, sei* •couplets par des rimes masculines; et c'est ce que recommandait le grand musicien Hameau à tous les poètes qui ^composaient pour lui.

Qu'il me soit donc permis, mon cher maître, de vous représenter que je ne puis être d'accord avec vous quand vous dites « qu'il est inutile, et peut-être ridicule, de cher- <;her l'origine de cette prononciation gloire-eu^ victoire-eu, ^ailleurs que dans la bouche de nos villageois. » Je n'ai jamais entendu de paysan prononcer ainsi en parlant: ;niais ils y sont forcés loi^squ'ils chantent. Ce n'est pas non plus une j)rononciation vicieuse des acteurs et des actrice? (le rOpéra ; au contraire, ils font ce qu'ils peuvent pour sauver la longue tenue de cette finale désagréable, et ne peuvent souvent en venir à bout. C'est un petit défaut attaché à notre langue, défaut bien compensé par le bel effet que font nos ù muets dans la déclamation ordinaire.

Je persiste encore à vous dire qu'il n'y a aucune nation •en Kurope qui fasse senlir les e nmets, excepté la nôtre. Les Italiens et les Espagnols n'en ont pas. Les Allemands et les Anglais en ont quelques-uns ; mais ils ne sontjamfiis: sensibles ni dans la déclamation ni dans le chant.

Venons maintenant à l'usage de la rime, dont les Italiens cl les Anglais se sont défaits dans la tragédie, et dont nous no devons jamais secouer le joug. Je ne sais si c'est moi