A M. LE GOMTB D'ARGENTAL

19 juillet' 1776.

Mon cher ange, j^apprends que M™* de Saint-Julien ' arrive dans mon désert avec Lekain'. Si la chose est vraie, j'en suis tout étonné et tout joyeux ; mais il faut que je vous dise combien je suis fâché, pour l'honneur du tripot^ contre un nommé Tourneur*, qu'on dit secrétaire de la librairie, et qui ne me paraît pas le secrétaire du bon goût. Auriez-vous lu deux volumes de ce misérable, dans lesquels il veut nous faire regarder Shakespeare comme le seul modèle de la véritable tragédie ? 11 l'appelle le dieu du théâtre. Il sacrifie tous les Français, sans exception, à son idole, comme on sacrifiait autrefois des cochons à Gérés. II ne daigne pas même nommer Corneille et Racine ; ces deux grands hommes sont seulement enveloppés dans la proscription générale, sans que leurs noms soient pro-

1. Ferney comptait des fabriques de montres, de tulle de soie, de blonde, de poteries. Aujourd'hui c'est un riant village aux rues droites et larges. Sa population est d'environ i3oo habitants. Ferney sera bientôt traversé par une voie ferrée reliant Gex à Genève.