La Molle-Piquet

Capitaine de vaisseau au moment où éclata la guerre d'Amérique, il escorta avec sept vaisseaux et trois frégates un convoi américain qui put échapper aux attaques des Anglais. Nommé chef d'escadre il prit part au combat d'Ouessant (17^8), puis rejoignit le comte

I d'Estaing, se signala au combat

1. Le gouvernement ne s'était pas nettement déclaré en faveur des colonies américaines soulevées contre la métropole depuis le 4 juillet 1776. Cependant le ministère avait envoyé aux Américains des subsides par l'intermédiaire de Beaumarchais. L'année précédente, les volontaires français étaient partis sous la conduite de La Fayette. Ce fut le 6 février 1778 «jue la France sortit de sa neutralité apparente.

2. Franklin (Benjamin) (1706- 1790). On sait que le célèbre physicien avait été désigné par le Congrès américain pour venir solliciter l'appui de la France dans la guerre de l'Indépendance. Il obtint de Louis Xvl un traité d'alliance offensive et défensive et un traité de commerce (6 février 1778). Il resta en France comme ministre plénipotentiaire et sisna en 1783 le traité qui mit fin à Ta guerre.

^Ous savez que M. Dupuits est à Paris, et qu'il espère elre employé. Il est à croire que, sans guerre déclarée, il y ^Ura des coups donnés. Pour moi, qui suis très pacifique, JG ne songe qu'à être défait de tous les polissons qui me parlent de Shakespeare, de Faxhall*, de roastbeef, de sauteurs anglais et de milords anglais.

Je demande bien pardon à M. de F'iorian d'entrer dans ^^s détails. J'aimerais bien mieux faire paver devant sa *^aison ; mais je vois qu'il est plus aisé de guérir un voniissemént de sang qiie d'obtenir de l'argent d'un gouvernement obéré, qui n'a paè rtiême le moyen de payer le pauvre Racle *. 11 y a ici un luxe révoltant et ime misère ^^peuse; Paris est le reiidex-vdus ' de toutes les folies, ^© toutes les sottises, et de toutes les horreurs possibles. Quand pourrai-je revoir Ferney, et embrasser tendre- '^^nt le seigneur et la dame de Bijou!