I. Ami de Crawford. | 2. Le mo/ propre : pendu

Votre style est trop naturel pour que cela soit ; vous êtes paresseux, mais d'une paresse qui ne vous rend point heureux ; elle ne vous ôte point le besoin de Toccupation; vous êtes sans prétention, mais vous n'êtes pas sans amour-propre. Vous voudriez peut-être faire de belles lettres ? Ah ! bon Dieu ! si c'était votre projet et que vous réussissiez, je n'en voudrais jamais recevoir!... Je ne trouve rien de si fastidieux que ce que presque tout le monde appelle éloquence. Je n'aime et n'estime que les bâtons rompus. Les phrases, les propos suivis, les dissertations, les traités, etc., etc., sont faits pour nos beaux esprits français; tenez-vous-en, vous autres Anl^^lais, à être baroques, tantôt durs, tantôt tendres, tantôt farouches, tantôt apprivoisés; enfin, à être toujours vrais, à n'avoir jamais un protocole* de compliment, de civilité banale et dont il résulte une fastidiosité très dé^^oûtante. Je vous avertis que fastidiosité est un mot (le ma façon et non pas de notre langue....

Demandez à M. Walpole qu'il vous conte ma versade avec M"® de Forcalquier ^. La conduite superbe de monseiji^neur de Praslin et de tous ses vassaux; qu'il vous raconte aussi l'histoire de M. de Thiars et de M"*® de Monaco^ et que cela ne soit, je vous en prie, qu'entre nous deux. Je ne veux point qu'il revienne ici que j'écris la chronique scandaleuse; ce qu'on dit à Londres parvient très facilement à Paris. Depuis votre départ, ou plutôt depuis que je suis sous la tutelle de M. Walpole*, je suis devenue d'une prudence consommée. Aussi je suis plus importante et bien plus conséquencieuse que vous ne m'avez vue, Conséquencieuse est encore un terme de ma façon ; il ne veut pas dire être conséquente, mais être (le conséquence. Vous êtes, par exemple, conséquent^ parce que vous raisonnez bien, et monseigneur de Praslin est conséquencieux.

l\crivez-moi du moins une fois avant votre départ pour