yflle Clairon (voir j^^ tô

note 1) était alors retirée du théâtre : la comédie était un divertissement très à la mode. M** Du

MADAME DU DEFFA^^D.

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c'est une hurluberlue, un drôle de corps, que vous ne serez J3as fâché de connaître; elle ne donne point dans Vido- Initie^] enfin, si cela n'est pas excellent, cela est An moins sans inconvénient.

La maréchale de Mirepoix* donne vendredi un bal à tous les jeunes gens de la cour et de la ville. Sa figure suit la marche ordinaire, et elle atteindra soixante ans au mois d'avril prochain ; mais son esprit rétrograde, et aujourd'hui il n'a guère plus de quinze ans; il est inouï d'avoir une aussi mauvaise tète. Elle est brouillée avec AI. de Choiseul; elle a refroidi tous ses amis, ses connaissances, et elle a éteint la tendre amitié que j'avais pour elle; il me reste encore quelque pointe de goût, mais je ne m'y livrerai pas. J'ai trop, à mes périls, appris à la connaître: je suis cependant fort bien avec elle, ainsi qu'avec l'autre maréchale'; mais de ces amis-là je (lis comme Socrate : Mes amis, il n^y a point (Tamis. Ce mot-là est très bon quand il est bien placé.

A propos de Socrate, nous avons ici un comte de Paar, qui a, dit-on, une grande figure triste et froide; il grasseyé les rr^ parle très lentement et en hésitant. Il disait l'autre jour chez le président : « Quel est ce Socrif qui s'empoisonna en mangeant ou buvant des cigales? » Eh bien, j'aime mieux entendre ces choses-là que les excellentes maximes de morale de M"*^ de Verdelin, et les savantes dissertations de M"^ d'Houdetot*; les remarques tines de M™* de Montigny ^ : j'en ajouterais encore bien d'autres, mais vous me gronderiez.

Deffand veut dire çiue, pour la remercier de son invitation, M"« de Villeroy l'invitera sans doute à son tour à Venir chez elle.

1. La comtesse de Boufflers, célèbre par son esprit, était la reine de la société qui se réunissait chez le prince de Conti. Ce dernier, en sa rpialité de grand prieur (le yrand prieuré de France est, <lans l'ordre de Malte, l'une des trois subdivisions de la langue ou nrilùm de France), habitait au Temple : d'où le nom â'idole du Temple donné parM"» Du DefTandà M"" de Boufflers.qu'elle n'aimait pas donner dans Vidolàlrie, c'est donc

fréquenter chez le prince de Conti.

2. Mme de Mirepoix, aimable et vertueuse amie de M"»* Du DefTand.

3ui lui sut cependant mauvais gré e s'être brouillée avec M. et M"' de Choiseul.

3. M"« de Luxembourg (1707-1787), une des reines de la mode vers le milieu du xviii* siècle.

.'4. Amie de M"« de Luxembourg?, dont Rousseau a vanté l'esprit.

M"" d'Houdetot (iTÎ^iSiS), cousin»* et belle-sœur de M"« d'Epinay, est une des figures les plus connues et les plus aimables de la société du ,\viii« siècle.