L'accusation paraît injuste

M»» de Maintenon, dit M. Gréard dans l'élude qu'il lui a consacrée,

« était passionnée pour la grandeur du roi, qu'elle ne séparait pas de la grandeur de la France. »

Vous avez actuellement votre Pétrarque ^ , ^e ne comprends pas qu'on puisse faire un aussi gros volume à son occasion. Le fade auteur î que sa I^ure était sotte et précieuse ! que la cour d'amour était fastidieuse I que tout cela était recherché, agrimaché^^ maniéré î et tout cela vous plaît î Convenez que vous savez bien allier le? contraires....

Adieu. Je ne sais quand je reprendrai cette lettre ni même si je la continuerai.

Mardi 22.

Oh ! oui, je la continuerai, parce que la demoiselle Sanadon dîne encore dehors.

J'ai fait plusieurs connaissances nouvelles ; je suis comme M™* de Slaal ', qui cherchait à en faire, parce qu'elle était, disait-elle, fort lasse des anciennes ; on parierait, sans crainte de perdre, qu'on ne serait pas plus content des unes que des autres, mais il y a le piquant de la nouveauté.

Je viens d'écrire à Voltaire, je lui demande s'il n'a pas le projet d'aller voir sa Catherine ^ : je lui dis que ce serait le comble de la folie ; on soupçonne que c'est son projet, mais je ne le crois pas.

On dit qu'il va paraître un arrêt du parlement pour diminuer le nombre des couvents et fixer l'âge où Ton pourra faire des vœux ; ce sera l'ouvrage de M. de Toulouse ^ ; je vous renvoie à la Gazette pour ces sortes de nouvelles, je ne saurais m'occuper de ce qui ne m'intéresse point. Je suis à peu près comme un homme que connaissait mon pauvre ami Formont; il disait : Apprenez que je ne m^ intéresse qu^aux choses qui me regardent.

1. Allusion à la j)ublicalion de l'abbé de Sade (170D-1778), Œuvres choisies de Pétrarque, traduites de r italien et du latin ^ avec des Mémoires sur sa vie. On sait que Pélrar(}ue (i3oVi:^7A) s'est surtout illustré par les canzonc que lui inspira son amour pour la belle Laure de Noves.

2. Mot forgé, à rattacher sans doute à grime, grimace, grimacer.

3. Mlle Delaanay, plus tard Mme de Staal (1684-1750), confidente de la duchesse du Maine, auteur de piquants et célèbres Mémoires.

M"»» Du Deffand avait eu pour elle beaucoup d'afTection.