A M. BANCAL DES ISSARTS

Le 18 août 1790.

J'ai reçu, hier, votre excellente lettre du 11. Vous en aurez eu plusieurs des miennes depuis cette date ; je veux vous faire un mot pour le courrier de demain et je prends pour cela un instant à la volée. Nous prétons notre cheval, je désirerais éviter à nos gens d'aller à la ville à pied et comme ils ne feraient le voyage que pour porter cette

rtH LKTTHES DU DIX-IIUITIKME SIÈCLE.

lettre je vais la donner à quelqu'un qui part pour Lyon; elle vous parvi(Mi(Ira tout aussitôt.

\'os détails viennent à l'appui de mes craintes; vous laites des rapprochements de circonstances qui s'étaient éf^alement présentés à mon esprit et qui me paraissent bien plus justes depuis que vous les avez en visa jjés sous le même jour *.

Que faire? Lutter avec courage et constance. C'était un phénomène sans exemple que la ré«j:énc^ration d'un empire faite paisiblement : c'est probablement une chimère. L'adversité est l'école des nations comme celle de l'homme, et je crois bien (pi'il faut être épuré par elle pour valoir (piehpie chose.

Kn nous faisant naître à réj)oquc de la liberté naissante, le sort nous a placés comme les enfants perdus de l'armée qui doit combattre pour elle et la faire triompher: c'est à nous de bien faire notre tâche et de préparer ainsi ; le bonheur des p'*nérations suivantes.

Au reste, on trouve le sien propre dans un aussi ^'I«>rieux ouvraj^e ; combattre pour combattre, n'est-il pas plus doux d(» le faire pour la félicité de toute une nation (jue pour la sienne particulière? Kt qu'est-ce autre chose que la vie du sa^^e dans l'état social qu'un combat perpi»tuel contre les préjuj^éset les passions*?

,1e suis (Michantée de la réponse de Camus le Juste au charlatan Necker^; on ne peut rien de plus fort dans les l'hoscs et de plus modéré dans le mode ; c'est bien le ton (le la raison, de la vérité, sure de sa propre prépondérance et n'empruntant rien de l'art ni delà passion. C'est ainsi que des léj;islateurs devraient toujours discuter....

Je n'aime point (ju'on se batte comme des preux qui n'avaient que cela à faire en courant le monde, et je suis IVichée que liumme ait en cette folie*; c'est oublier ce

1. Il (»sl (liflicilo i\o (lin' à «luoi M""» Uolaïul f.'iil \r\ allusion.

•.».. Mnt».'ini«'Z : la vio «lu saj;»* «-st- <'ll<' autre rhos<' «pTun ronibal 1

Ass(>inI)léo. et discuta aussi iivor licauroup de compétence sur Its qurstioiis financières : peul-êtn' M"* Roland fait-elle allusion à son

'A. Camus i i7V>-iî^>'i'' jiiriscoii- ' discours du i3aoiH 1790 sur le* suite, fucmlircdr rAssrinblrc cnfis- ! pensions ties ]>rinccs du sang. tituaiite. Il prit une trnnidenartaux \. A la suite d*une disciissinn .réformes eeelésiasliqurs «Ir e<'lt<' ■ <pii snrj^il entreeux, à laséoncedu

qu'il doit à ses commettants et à lui-même... Tous ces gens qui s'évadent comme le jeune Mirabeau et Montlosier * ne s'en vont ainsi que pour rentrer lors de l'invasion, si elle a lieu. Je crois bien qu'il est temps de polir ses armes et de se tenir tout prêts.

J'aime ces mouchoirs imprimés en déclaration des droits ; c'est une heureuse idée qui peut beaucoup contribuer à propager la bonne doctrine. On aura beau faire, on répandra du sang, mais on ne rétablira pas la tyrannie ; son trône de fer est ébranlé dans toute l'Europe et les efforts des potentats ne feront qu'en accélérer la ruine. Qu'il tombe ! lors même que nous devrions rester sous ses débris, une génération nouvelle s'élèvera pour jouir de la liberté que nous lui aurons assurée et pour bénir nos efforts.

Adieu, cher et digne ami, j'attends toujours l'heureuse nouvelle du voyage.