AU MÊME

Paris, le i5 mars 1791.

avait peu de jours que notre première de cette )us avait été adressée, lorsque nous avons reçu ; vos lettres qui nous apprend votre retour à Lon- /os projets ultérieurs, et votre constance à pourleur exécution. Celle-ci ne sera pas troublée par )chaine convocation de la seconde législature ; il is vraisemblable que l'Assemblée nationale ait fini latre mois les travaux constitutionnels, et, assurélucun de ses membres ne saurait assigner l'époque achèvement*. Tous et chacun travaillent au jour

à bâtons rompus, sans ordre prévu et souvent au

de celui qui avait été arrêté ; c'est une grande

e mise en jeu par les circonstances et dont les

Taient difficilement calculés. Malheureusement ce

'ait le plus clair aujourd'hui, c'est que la masse

et se corrompt toujours davantage, en même ju'elle est plus livrée à elle-même. Le peuple a lévolution par lassitude de l'esclavage ; la nation

a forcé ses représentants de s'élever à la hauteur ignation l'avait portée ; maintenant que les bases institution sont posées, elle regarde faire les légisqu'elle s'est donnés ; ceux-ci, abandonnés à leurs

facultés, ne sont plus généralement que les s médiocres ou corrompus du régime passé... i les impartiaux ^ sont devenus nos plus dangereux 3 ; leur nombre s'est prodigieusement accru ; il y i eux, une faction puissante qui regrette les pas is avons faits vers la démocratie ; qui tend à faire le plus qu'il lui sera possible, au pouvoir monar-

qui voudrait que nous nous rapprochassions du

al était alors en Angle- 5ur le premier séjour des i Paris, voir la notice,

isemblée constituante se

3o septembre.

ociélé de 1789 était com-

posée d'hommes qui avaient emirassé avec ardeur les principes de a Révolution, mais qui restaient attachés à la monarchie et craignaient d'être entraînés trop loin.

André Chénier fit partie de ce groupe (voir la note 1 de la page 352).

gouvernement anf^lais; qui, au défaut de la noblesse qu^cIlc n'ose redemander, désire une distinction constante entre la classe des riches et celle de ceux qui ne le sont pas ; cette faction veut la liberté^ dit-elle ; mais elle hait Y égalité, elle la suppose impossible ou dangereuse ; elle n'imagine de paix et de bonheur que dans la grande influence d'un monarque, et les gradations que cette influence favorise ou établit.

\'ous jugez que cette faction embrasse ou séduit tous les gens médiocres ou ambitieux * qui espèrent davantage de la faveur que * de leur propre mérite, et dont les passions s'irritent de la concurrence qui règne dans un État parfaitement libre. Vous jugez combien le ministère fomente ces dispositions et est habile à profiter d'elles. Joignez à cela un tas de bûches à dix-huit francs par jour ', qui n'entendent pas toujours la question sur laquelle elles sont appelées à voter : il ne reste du bon côté que ces jacobins '* affaiblis, et par les défections et par la perte (le leur crédit dans le public ; perte qu'ils doivent à la trop grande influence qu'ils ont laissée sur eux aux Lameth, jugés actuelloment comme des ambitieux et de mau\'aisej! têtes, que l'affaire des colonies a démasqués ainsi que Barnave ■'.

Voilà ce qu'il me semble de l'état actuel de TAssemblée; il est très affligeant pour de vrais patriotes, et si nu curiosité a été alimentée en suivant ses séances, moo cœur s'est souvent indigné de ce qui s'y passait. J'ii embrassé mes parents, j'ai revu mon pays, je suisprétei retourner sans peine au fond de la province; il mesembk même que les jours passés dans mon ermitage me laissent mieux, à la fin de chacun d'eux, la conscience de to