A L'ABBÉ BEXON

Monlburd, le Ho mars 1778.

Je vous envoie, mon très cher abbé, toutes mes noies sur les hérons, les courlis et ibis, les spatules*, le pélican, le cygne, et une petite note sur le martin-pêcheur, et comme ce paquet était assez gros, je vous enverrai une autre fois les oiseaux guerriers, car je crois que ce sont les mêmes que ceux que vous appelez oiseaux combattants. Je joindrai à ce second envoi les notes sur les cigognes, la demoiselle de Numidie, le jabiru, l'oiseau rovaP. mais je ne conçois pas comment vous avez pu achever les perroquets en aussi peu de temps, et je vous prie d'en bien vérifier les descriptions avant de mêles envover, car je n'en suis point pressé. \ ous me ferez plaisir au con-

1. L'année suivante Necker de- Aîut prendre la place du contrôleur frénéral avec le litre de directeur j^énéral des finances.

i>. M. de Cliiffuij vAn'd contrôleur j.'énéral des finances.

:i. L'ahbc. Bexon lij'.H-iySV, collaborateur de RufTon, qui retouchait rependant ses articles.

V Spatules^ oiseaux à bec lai^.

aplati et arrondi au bout en forme d(^ spatule.

r>. La demoiselle de Numidie et l'oiseau royal sout des oiseaux aTricains, de la famille des grues

- le jabiru est du genre de la cifçogne et se trouve en Afrique rt en Amérique.

BUFFON. 383

traire de m'envoyer tout de suite Tarticle des martinspêcheurs; car, comme ils doivent aller avec les pics, et que j'ai un arrangement à prendre avec M. Gueneau* pour les articles qui doivent entrer dans le cinquième volume, il est nécessaire que je sache combien cet article des martins-pêcheurs contiendra de pages, et je vous serai obligé de me Técrire tout de suite. Vous ne me marquez pas si le préambule des perroquets vous a fait plaisir ; il me semble que la métaphysique de la parole y est assez bien jasée*. Au reste, vous me faites trop de remerciements^, et, quoique je sois très sensible à la reconnaissance que vous avez la bonté de me marquer, je vous prie de croire que je n'avais pas besoin de nouvelles protestations pour être assuré de votre amitié. Je compte aussi sur celle de votre chère maman et de votre charmante sœur, et, comme vous ne parlez pas de leur départ, j'ai quelque espérance de les retrouver à mon retour, qui cependant ne sera guère que vers le 15 de mai. Faitesleur mes compliments très humbles, mon cher monsieur, et soyez sûr de tous les sentiments d'estime et d'amitié avec lesquels j'ai l'honneur d'être votre très humble et très obéissant serviteur.

BuFFON.