A LA MÊBCB

A Chanteloup, ce i8 juillet 1771.

Gomment avez- vous pu imaginer, ma chère petite-fille, de dire des coquetteries de ma part à M"® d'Aiguillon*? Vous me mandez du bien d'elle; je vous réponds que je ne suis point étonnée du bien que vous m'en dites, parce que j'en ai toujours beaucoup pensé et que je respecte son caractère ; mais c'est à vous que je le dis, et non à elle, ni pour que cela lui soit redit. Quand son fils était dans une situation plus fâcheuse que la disgrâce', et mon mari dans une position plus flatteuse que la faveur*, je devais faire connaître à M™* d'Aiguillon toute mon estime pour elle, pour adoucir l'aigreur et rapprocher l'éloignément que la différence de nos situations devait mettre entre nous. Aujourd'hui tout est changé. Son fils a la puissance ; il ne reste plus à mon mari que l'honneur, et ce serait une bassesse insigne à moi de chercher à plaire à M"^® d'Aiguillon. J'aurais l'air de quémander sa bien~ veillance, sa protection. Dieu m'en garde! Je n'ai plus besoin de plaire à personne, puisque personne n'a plus besoin de moi. Comment n'avez-vous pas senti cela, ma chère pelite-lille? Comment avez-vous pu me compro-

1. Envoyé extraordinaire de Danemark, 'un des meilleurs amis de M™" Du Deffand.

•A. Mme il Aiguillon (morte en i77ri>, mère du ministre qui venait de succédera Choiseul.