Ci-après, n°* m, xxi, xxiii, xxix, xxxiv, xlvi, xlvhi

LU, LX et LXI.

2. On trouvera dans l'Appendice II, ci-après, une liste chronologique complète de toutes les lettres connues du duc de Bourgogne.

3. Ci-après, n°* 11, iv-vii, x, xi, xv, xxx, xxxi, xxxix, xl,

XLIII et XLIV.

saient partie d'une collection de lettres de princes et princesses adressées à M™" de Maintenon. Les originaux autographes en existaient à la bibliothèque du Louvre ; ils ont disparu dans l'incendie de 1871. Mais, en 1822, la Société des Bibliophiles français avait publié toutes ces pièces dans le tome II de ses Mélanges. Ce volume est aujourd'hui assez rare pour que l'administration de la Bibliothèque nationale l'ait lait placer dans la Réserve. De ces lettres, les quatre qui se rapportent à l'année 1701 ont été reproduites à nouveau dans le Bulletin des Comités historiques : Histoire, sciences et arts, volume de 1852. Enfin Théophile Lavallée a compris dans sa Correspondance générale de J/™*^ de Maintenon toutes les lettres provenant de cette source antérieures à l'année 1704.

2" Vient ensuite le recueil de la Correspondance de Fénelon (1827-1829, 11 vol. in-8'') ; on y rencontre dans le tome P'" onze lettres du prince à son précepteur ^.

3° En 1782, l'abbé Proyart, principal du collège du Puy, fit paraître en deux petits volumes in- 12 une Vie du Dauphin père de Louis XV, dans laquelle il a inséré, soit des pièces entières, soit des fragments de lettres et de mémoires émanés du prince. Ces documents lui avaient été communiqués, dit-il, par l'abbé Soldini, confesseur de Louis XVI ; celui-ci les avait trouvés dans les papiers du Dauphin, pèi'e de Louis XVI, qui lui avaient été confiés par sa veuve Marie-Josèphe de Saxe.

Cela indiquerait, d'une part, que les papiers du duc de Bourgogne n'ont pas tous été brûlés, comme le dit Saint- Simon '^, d'autre part, qu'il existait dans la famille royale des espèces d'archives de famille, où étaient conservés certains papiers présentant un caractère plus intime ou

1. Ci-après, n'^^i, vui, ix, xii, xvi, xix, xxvii, xxviii, xlv,

XLVII et LI.

2. Mémoires^ édition Boislisle, t. XXII, p. 357-361, avec la noie de la page 36L

rappelant des souvenirs plus particuliers. Que sont devenus ces papiers ? Ont-ils disparu dans la tourmente révolutionnaire ? Sont-ils encore en la possession des héritiers de la branche aînée de la maison de Bourbon ? C'est ce qu'il n'a pas été possible d'élucider. — Quoi qu'il en soit, les documents publiés par l'abbé Proyart présentent un caractère certain d'authenticité. Trois d'entre eux (ci-après, n"' XXIV, xLix et lv), dont il n'a donné que des fragments, se retrouvent dans les Mémoires de Noailles ; un autre (n° viii), dans la Correspondance de Fénelon ; pour un cinquième (n° xxxiv), nous avons pu copier l'original même et constater sa parfaite conformité avec le fragment donné par l'abbé Proyart, sans doute d'après une minute ; car il est probable que les documents qu'il eut entre les mains n'étaient que des minutes, brouillons ou copies. — On peut regretter seulement que cet éditeur n'ait public souvent que des fragments des pièces qui lui passaient sous les yeux ; quel intérêt capital présenterait aujourd'hui pour nous une publication complète ? Les pièces insérées ci-après qui proviennent exclusivement de cette source sont les n*"* xiii, xxi, xxn, xxvi, xxxn, xxxiii, xxxv-xxxviii, xLi, xLii, LUI, Liv, Lvii-Lix, Lxii et LXHi ; d'autrcs, publiées en totalité dans d'autres recueils, se trouvent également en extraits dans l'œuvre de l'abbé Proyart*.

4" Nous avons déjà parlé ci-dessus de la Correspondance générale de Al"^^ de M a intenon, dont quatre volumes seulement ont été publiés en 1865-1866 par Théophile Lavallée ; la mort a interrompu son œuvre après le quatrième volume, qui s'arrête à l'année 1701 et alors que le cinquième volume, qui n'a pas été mis dans le commerce, mais qui existe dans certaines bibliothèques, était poussé jusqu'à 1703. L'éditeur a intercalé dans les lettres de M™^ de Mainlenon celles qu'elle reçut de diverses personnes, et notamment du duc de Bourgogne. C'est comme