Fin de septembre

dehors. J'emploie alors mon temps à faire des mémoires.

Voici les trois questions que je viens de traiter : \^ Preuves de la coexistence des sexes dans les germes de tous les animaux^ ;

2** Les habitudes des animaux considérées dans leurs causes ;

3° Preuves que les germes de tous les organes (que ron observe par exemple dans les familles d'animaux à respiration pulmonaire) existent à la fois dans toutes les espèces et que la cause de la diversité infinie des formes qui sont propres à chacune et de l'existence des organes à demi-eflfacés ou totalement oblitérés doit se rapporter au développement proportionnellement plus considérable de quelquesuns, développement qui ne s'opère toujours qu'aux dépens de ceux qui se trouvent dans le voisinage.

Si la foiblesse de mes yeux le permet, je lirai ces deux articles à l'Institut. Us sont comme vous pouvez bien croire très incomplets. Tout ce que je dis nécessiteroit grand nombre d'expériences et de recherches que je ne puis entreprendre qu'à Paris. Hélas ! mon cher Cuvier, en faveur de ces projets, en faveur de votre ami, faites quelques efforts pour m'arracher d'ici. J'ai éprouvé qu'il m'est impossible de me rapatrier dans les circonstances où nous nous trouvons. J'ai offert de m'exposer aux plus grands hasards, mais inutilement.

1. C'est le sujet d'une lecture faite à l'Institut d'Egypte dans la séance du 16 brumaire an IX (7 novembre 1800).

Cependant rien n'est si pressant pour ma santé. Je suis obligé à un régime extrêmement sévère : la moindre impression fâcheuse de l'air ramène chez moi des accès dysentériques. Mon estomac est sans force pour digérer des aliments solides. Les médecins m'ont averti que je ne pouvois espérer de guérison qu'en me rapatriant. Voilà deux motifs personnels et dans l'état fâcheux où je me trouve je les fais passer les premiers. Mais de plus les considérations relatives à l'histoire naturelle doivent vous porter à me faire rappeler. Il convient que j'aille remplir mon emploi au Muséum d'histoire naturelle; ici je suis complètement inutile, j'ai rempli mon objet, j'étois riche de collections et d'observations : que je reste plus longtemps en ce pays, vous n'aurez rien ; mes collections y périront entièrement. Déjà j'ai perdu toutes mes peaux empaillées, lorsque au premier projet de retour on mit mes effets à fond de cale, et qu'ils y restèrent quatre mois avec l'espoir de partir le lendemain matin. 11 me reste ma caisse de momies, etc.* ,

1. On Ht dans le Courier de t Egypte du 12 nivôse an IX (n" 95) 2 janvier 1801. « Nous venons de voir chez le citoyen Geoffroy, membre de l'Institut, trois momies humaines très-bien conservées ; elles proviennent des fouilles faites à Sakkara, et ce sont les premières que l'on ait trouvées entières depuis le séjour des Français en Egypte. Chacune est renfermée dans un coffre de bois de sycomore, et une autre enveloppe de carton très épais formé de toiles collées les unes contre les autres. Deux des coffres sont sculptés ; le troisième est sans ornement en relief et l'enveloppe de carton de ce dernier est couverte d'hiéroglyphes. Dans une autre momie, les hiéroglyphes sont dessinés sur le coffre de bois, qui est tapissé de toiles fines et peintes, et l'enveloppe de carton n'est couverte que de peintures insignifiantes, mais qui ont cons,ervé tout leur éclat et toute leur fraîcheur. Le citoyen Geoffroy se propose de

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et mes tonneaux d'eau-de-vie. Je verse sur ces derniers pour 400 francs d'eau-de-vie par mois, à mesure que l'évaporation affaiblit et diminue la quantité que ces tonneaux en renferment.

Je n'ai qu'une seule consolation dans ce pays, les soins de mon frère, directeur du parc du génie : je lui ai été utile du temps de Bonaparte, je puis dire que les bontés du premier consul dont j'ai été plus d'une fois l'objet se sont étendues, à ma considération, sur mon frère ; aujourd'huy je suis trop heureux de trouver sous son toit un abri contre toutes sortes d'entreprises.

Mon cher Cuvier, faites, je vous prie, tous vos efforts pour me sortir de ce pays ; il est certain que sans vos soins j'y resterai, je ne sais jusqu'à quelle époque. C'est à vous, c'est à l'amitié que j'adresse mes réclamations ; j'ose croire qu'elles deviendront l'objet de votre sollicitude.

On a écrit que nous nous étions volontairement fixés en Egypte : on a mal interprété une de nos démarches.

Mes yeux fatigués me privent de vous écrire davantage.

disposer ces momies, ainsi que la grande collection dont elles font partie, dans les Muséums d'histoire naturelle et d'antiques de Paris. IS'écoutant que les sentiments généreux qui doivent animer tous ceux qui chérissent véritablement les sciences, ce professeur n'épargne ni soins ni dépenses pour se procurer ou conserver les objets dont l'acquisition peut être utile aux progrès de l'histoire naturelle, a

Le même aviso, porteur de ccttre lettre, vous donnera, ainsi qu*à toutes mes connoissances, des nouvelles en date du i vendémiaire*.

Adieu, mon cher Cuvier, je vous embrasse.

Geoffroy.

(f?*R Institut.)

AUX PROFESSEURS DU MUSÉUM Au Caire, le 23 pluviôse an IX (mercredi H février 1801 •).

Mes chers et respectablc^s collègues,

J'ai l'honneur de vous adresser deux caisses, l'une renfermant des antiquités égyptiennes et l'autre des animaux. Je ne vous envoie que des doubles et rien de très précieux, dans la crainte que ces objets ne soient la proie de nos ennemis et ne deviennent en leurs mains un petit trophée.

Des fouilles à Sacchara vont avoir lieu sous quelques jours ; on s'occupe des dernières recherches dont les pyramides sont susceptibles. Ces travaux pour lesquels le général en chef a bien voulu accorder une somme considérable et tous les moyens qui sont en son pouvoir, promettent infiniment. Ils se font avec