SECONDE PARTIE

PRÉFACE

Les Lettres et Mémoires sur les Missions de la Chine sont, dans le Panih^m UUéraire , distribués «■ ëeux iiarlies.

La première forme le tome III tout entier.

La demièiDe partie forme plus de la moitié du

Le tone III se termine par une Lettre du père Fréattre, qui n'étoit point dans Tandeone édition.

Le tome IV renferme une suite de Lettres du père Cayiwl, qm n'étoient point non plus dans l'ancienne édiiioa, et que nous avons tirées du Jawmal aHa-

Os Lettres nourelles sont très-curieuses, très- , Elles donnent des explications sur l'bisla géographie ^l'astronomie et la chronologie de la Clime el des pays voisins ou tributaires.

contiennent des observations Irès-inléressantes sur l'opinion émise par M. Deguignes relativement à la marche des Chinois vers la Californie. Enfin, elles font connoltre le mode de travail des jésuites en'général, et du père Gaubil en particulier ; travail consciencieux, opiniâtre, et dont à Paris on tenoit souvent trop peu de compte.

Une partie des manuscrits du père Gaubil s'est égarée et n'a pu voir le jour. On ne connolt qu'une partie de ce qu'il avoit rassemblé de notions sur la Chine par lui si longtemps explorée, et l'on éprouve ici le même regret que pour la perte du grand travail sur l'Egypte, qu'avoit exécuté avec tant de soin le père Sicard , et qui, expédié en France, a été égaré sur la route.

DE L'ETAT ACTUEL

DE