LET

Roi de Prusse m'en font la loi. Mais il est ée;ale-

ment sage de prévoir les conséquences, of that transaction. Une de celles qui se présentent le plus naturellement, est mon expulsion d'ici. Or, dans ce cas, fermement résolu à ne pas retourner en Russie ; ayant même, l'été dernier, refusé les offres de l'empereur Alexandre , à ce sujet, je pourrais me trouver assez mal à l'aise. Je vous charge donc, avec toute la prudence qui est en vous, de sonder le terrain, jour savoir, si le cas arrivant, le Roi de Suède m'accorderait un asile dans son duché de Poméranie (que Gustave III m'offrit en 1791, pour y réunir, former et exercer nos émigrés); et même si je pourrais m'y rendre, sans demander un nouvel agrément; car vous sentez qu'il y aurait telle chance, qui ne me laisserait pas le temps de former une nouvelle demande.

Je joins ici une lettre pour le Roi de Suède. Je la livre à votre prudence pour la jeter au feu ou en faire usage, suivant l'occurrence.

Vdieu, mon cher comte, etc.

Loi is.

LETTRE LXM1I.

Varsovie, 12 août 1803.

Il \ a environ trois mois, mon cher comte, que j ai reçu votre lettre. Je me suis borné à vous en faire accuser réception, me réservanl de vous écrire moi-même, lorsque je trouverais une occasion sûre, ;tu moins jusqu'à Hambourg; elle se présente aujourd'hui , et j'en profite avec empressement. J'espère cependant que le Roi de Suède n'a pas douté de nia sensibilité, à la manière dont il a accueilli ma confidence, et surtout de ma reconnaissance à la grâce extrême avec laquelle il m'a accordé ma demande éventuelle. Toujours aux ordres des circonstances, j'ignore si j'en profilerai; mais le cœur ne considère que le bienfait eu lui-même. Je vous charge donc d'exprimer à S. M. S. combien je suis touché; de lui dire avec quelle douce satisfaction pour moi-même, et quel espoir pour la France et l'Europe, je vois en lui

L'héritier des sentiments comme du sceptre de Gustave III. Ajoutez-lui que je regrette vivement de n'avoir pu m'acquitter plus tôt de ce devoir, surtout en pensant combien son voyage actuel retardera l'exécution de la commission que je vous donne aujourd'hui.

Je vous charge aussi, mon cher comte, de dire au comte de Fersen, que je suis vivement touché des marques d'amitié qu'il m'a données en cette occasion. Je m'y attendais assurément de sa part; mais je n'y suis pas moins sensible.

Enfin l'accueil que le Roi de Suède a fait à mes premières communications m'engage à les continuer. En conséquence, je joins ici : 1° le récit abrégé d'un second entretien que j'ai eu avec le président de Meyer environ trois semaines avant le premier; 2° les adhésions que j'ai reçues de tous mes parents, sauf M. le prince de Conti, avec lequel les communications sont trop difficiles, pour que j'aie encore pu avoir île ses nouvelles. Comme, le secret n'en est plus un, je crains que ces pièces mêmes ne soient déjà connues du Roi de Suède, lorsqu'il retournera dans ses Etais, mais je neveux pas du moins avoir à me reprocher de ne

lui en avoir pas donné connaissance. \dicu, mon cher comte , mille choses à madame de Sainte Priest.

Lotis.

ttÊPONSE 1)1 COMTE DE SAINT-PRIEST

Al ROI.

Stockholm, 1er avril 1803-

Sire, J'ai reçu la lettre dont Notre Majesté m'a honoré de sa main, le *2 du mois dernier, ainsi que celle qui y était jointe pour le Roi de Suède, sa copie et le récit de l'entrevue de V. M. avec le président de Meyer. C'est avec une admiration bien sincère , Sire, que j'ai lu la réponse noble, prudente et touchante de V. M. à la communication que lui a faite l'agent prussien. Je me dispense de qualifier la proposition et le message : l'un et l'autre auraient mérité un accueil sévère, si les circonstances avaient pu le permettre. J'en viens

à la commission dont Y. M. m'a honoré. J'ai cru ne pouvoir mieux faire pour m'en acquitter, que de m'adresser à M. le comte de Fersen, dont elle connaît le zèle et la fidélité. Je l'ai trouvé parfaitement disposé à servir V. M. de tous ses moyens; en conséquence il s'est engagé à demander au Roi son maître une audience pour moi , afin de lui remettre la lettre dont il a pris la copie en en présageant le succès, fondé sur ce qu'il savait des dispositions et de la générosité de sa Majesté suédoise. Cette audience secrète a eu lieu hier. Le Roi était seul; je lui présentai la lettre de V. M., en lui disant quelques mots relatifs à ma commission. Lecture faite, ce monarque m'a témoigné combien il était sensible à la situation de V. M. et à sa confiance en lui; qu'elle pourrait être assurée de trouver à Stralsund, dès qu'elle le jugerait à propos, l'asile qu'elle désirerait , et que le gouverneur aurait des ordres éventuels de recevoir dans ses places, sous l'incognito convenu, V. M. et sa suite. Le Roi m'a ajouté que l'amitié qui la liait à Gustave 11!, était pour son fils un titre sacré, auquel il ne porterait jamais atteinte; qu'il aurait bien voulu lui-même l'exprimer à V. -il.; mais qu'il aimait

DE LOUIS xvm. m

mieux s'en priver que d'omettre son titre royal, et qu'il serait obligé de le faire, ayant reconnu la république française; que la contrainte qu'il éprouvait en cette occasion, lui était vraiment douloureuse, et qu'il me priait d'être, à cet égard, son fidèle interprète auprès de V. M. J'ai répliqué au Roi de Suède qu'il ne s'agissait nullement ici de formes; que V. M. n'avait besoin que d'être instruite de cette détermination généreuse, et qu'elle m'en croirait pleinement sur ma relation.

La conversation s'étant établie sur la circonstance où se trouve Y. M., j'ai fait mention de tout ce qui y a rapport, et le lloi m'a témoigné désirer de lire le récit ofthat transaction. Je l'avais sur moi, et le lui ai confié avec la liberté d'en prendre copie pour lui seul; ce dont il m'a paru charmé. J'ai ajouté que le Roi mon maître lui-même ne croirait pouvoir mieux déposer ses révélations dans des mains plus sûres et plus amies. S. AI. S. m'a assuré que la copie en question ne sortirait jamais de ses mains, cl m'a congédié, en me chargeant des plus affectionnées salutations pour V. Al.

Je ne dois pas omettre que M. le comte de Fersen m'a assuré que le Roi son maître a été vraiment

m LETTRES

fort touché de la situation de V. M., et qu'il a dit : a Si ce prince est une fois chez moi , il n'en sor- « tira que de son plein gré. »

11 est juste de dire qu'en tout ceci le comte de Fersen s'est porté avec zèle et dévouement, d'autant que ce genre d'affaire ne ressort nullement de ses fonctions de grand maréchal. Je pense qu'il serait bon que V. M. lui écrivît, par quelque occasion, un mot de sensibilité sur cette nouvelle preuve de son attachement pour elle.

En réfléchissant attentivement sur la position de V. M., il me semble qu'elle ne devrait pas s'exposer à recevoir tôt ou tard le même compliment qu'à Blanckenbourg, ou peut-être à éprouver quelque procédé bien pire. Sa santé exigerait qu'elle prît les eaux dePyrmont, et qu'elle se rendît à Stralsund pour l'année prochaine; Stralsund est une ville de guerre d'un départ facile par mer pour l'autre rive de la Baltique, et l'air y est parfaitement sain. \. M. peut s'y rendre lorsqu elle le jugera à propos, et je veillerai à ce que l'ordre secret éventuel de l'y recevoir ne tarde pas à être expédié au gouverneur, qui est très-bien disposé.

Après avoir soumis à V. .>!. cette observation,

il ne me reste qu'à la remercier très-humblement de la marque de confiance qu'elle a daigné maccorder en me chargeant de cette commission si intéressante. C'est, j'ose le dire, une justice qu'elle a rendue à mon attachement pour son auguste personne et pour mes devoirs.

Je suis avec respect, etc.

Varsovie, 12 décembre 1803,,

J'ai reçu, mon cher comte, votre lettre de bonne année, avec ce plaisir que me font toujours les vœux des cœurs à moi. Les vôtres s'accompliront, je n'en fais nul doute ; quand? Dieu seul le sait. Tout ce que je puis dire, c'est que si jamais le temps fut gros de fa venir, c'est dans ce moment-ci : espérons que ses couches seront heureuses, et que votre vieillesse, comme il vous plaît de l'appeler, jouira de la consolation vraiment française que vous lui désirez. Adieu, mon cher comte, etc.

Louis.

Varsovie, 2ô juin lROi.

La copie de ma lettre au Roi de Suède me dispense, mon cher comte, d'entrer dans de longs détails avec vous sur mes projets. Vous sentez, sans que je vous le dise, que, de cette réunion de famille, sortira l'acte que je dois et veux opposera l'usurpation ouverte du Corse. Me serait-il nécessaire d'ajouter, qu'en pareille occasion , je désire vivement vous avoir auprès de moi? Non, vous me connaissez trop pour que j'aie besoin de vous l'articuler. Si le rendez-vous a lieu à Calmar, je compte absolument sur vous; mais si, comme j'ai mille bonnes raisons de le désirer, la réunion se fait en Russie, eh bien! je compte assez sur votre at lâchement, sur votre amitié, pour croire fermement que vous ne serez pas effrayé d'un court trajet de mer, pour venir voir d'anciens amis, et aider votre Roi de vos conseils, de vos lumières et de votre expérience

dans la cironstance la plus importante, où il se soit

encore trouvé. *

Adieu, mon cher comte, etc.

Louis.

LETTRE LXXL

Calmar, 27 septembre 1804.

Je suis arrivé ici mardi, mon cher comte, sans avoir été un instant malade suriner, quoique nous ayons eu assez gros temps. Il est impossible de recevoir un hôte malheureux avec plus de noblesse , de grâce et de soins que ne l'a fait M. le général d'Anckarswôrd. lai appris par les lettres de vous quejai trouvées ici, les ordres que le roi de Suède avait bien voulu donner. Vous pouvez penser combien j'y ai été sensible; mais je crois en vérité que votre excellent gouverneur n'en avait pas besoin. Mon premier soin a été de remercier le roi de Suède. Il est juste que le comte de Fersen ait sa part de ma reconnaissance, et je vous prie de vous en charger.

La santé de dAvaray a tellement souffert du

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voyage, que J'ai été contraint d'exiger de lui qu il ne me suivît point ici. Cette privation m'est cruelle; mais elle n'était que trop nécessaire; le temps que j'ai "eu me l'a prouvé. Le paquet que je joins ici, sous le couvert du général Benkendorff, avec Lequel j'en suis convenu, en passant à Riga, est pour lui. Si, comme je n'en doute pas, il part souvent des bâtiments de Stockholm pour Riga, je vous prie de profiter du premier qui partira* pour transmettre mon paquet : s'il ne s'en trouvait pas, il faudrait bien se servir de la poste, mais je préférerais de beaucoup F autre voie.

Adieu, mon cher comte, mille choses à madame de Saint-Priest; vous connaissez, etc.

Lotis,.