INTRODUCTION. XI

toine de Bourgogne. Cela se passait le 1 5 août 1 477 à Angers oh se conservait la croix de Saint-Lo , impitoyable vengeresse des serments violés. Gommines oubliait cenx qu'il avait prêtés lui-même à son ancien mattre, et, bien que la fidélité f&t la première vertu chevaleresque» il prenait encore dans cette charte le titre d!arfnatœ militiœ miles^ vaine et puérile prétention pour un homme si froid et si supérieur aux flatteries de la fortune, qui avait lui-même choisi une autre voie I Gommines n'est plus un chevalier à la bannière flottante, à réperon doré : il s*est prudemment séparé d*une institution qui s'écroule. Sa place est bien plutôt parmi les chevaliers es lois qui soutinrent Philippe le Bel et dont s'entoure aussi Louis XI. Nous ne lui demanderons pas quels coups frappa son épée : ce qui nous intéresse, ce sont les vives et pénétrantes appréciations d'un esprit toujours profond, toujours habile.

Peut-être avons-nous trop analysé la biographie de Gommines qui flétrit son caractère : il vaut mieux l'étudier dans les écrits par lesquels son nom s'est relevé et s'est imposé à la postérité.