A M* le Tieomte die Bonald, à Paris

Tarin, 4 déceoibre 1820.

Monsieur le vicomte.

Comment pourrai-îe recoilnaître assez la manière ex* cessiyement honorable pour moi avec laquelle voua avez bi^n voulu vc»is exprimer ^r mon dernier ouvrage dans le numéro du Défenseur, où vous défendez avec tant de logique et d^éloqiienee le second volume de M. l'abbé de Lamennafe, P«n des premiers eomplices de notre bande? Est-il posâble. Monsieur le viecwmte, que j'aie si bien réussi auprès de vous, et que, dans cette page si précieuse pour moi, Tamitié n'ait point fourré de ses exagérations ordinaires? Enfin, je mets tout au pire : il me restera toujours votre illusio», qui sera infiniment préeieuse pour mol,

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puisqu'elle ne peut être que ^ouvrage de ce gentiment que je mets au rang de mes propriétés les plus chères. Je trouve aussi M. Tabbé de Lamennais bien heureux d'avoir eu un patron tel que vous. Je viens de lui écrire longuement, et je lui donne quelques explications sur un article de mon livre qui Tavait fort intrigué : c'est celui de la vie comnmne des souverains et des familles royales naturelles. Je vous en conjure, Monsieui^ le vicomte, examinez cet article de bien près avec vos excellents yeux. Si, en général, les rois ont plus de vie que nous; si les règnes s'allongent à mesure que la religion se purifie; si les règnes catholiques sont les plus longs, n'est-ce pas une mine bien digne d'être creusée ? — Mais si les règnes catholiques sont de vingt-cinq ans, comme en France, en Piémont et ailleurs, et si la vie commune des hommes n'est que de vingt-sept ans, comment n'y aurait-il pas plus de vie dans la maison royale ? Il faudrait alors que tous les souverains fussent montés sur le trône en tombant dans le berceau. Examinez bien, je vous prie.

Quant au célibat, j'ai l'intime conviction d'avoir poussé la question à bout; j'espère que le fameux argument tiré de la population est détruit par la racine; et nous pouvons dire, Salutem ex inimicis nostris, puisque c'est le protestant Malthus qui en a fait les plus grands frais.

Je ne doute pas. Monsieur, qu'à la fin nous ne l'emportions, et que la victoire ne demeure à la langue française. Mais il arrivera des choses extraordinaires qu'il est impossible d'apercevoir distinctement. Dans une de mes Soirées de Saint-Pétersbourg y j'ai rassemblé tous les signes (j'entends ceux qui sont à ma connaissance) qui annoncent quelque grand événement dans le cercle religieux. Si l'ouvrage s'imprime, vous m'en direz votre avis, et j^espère, en vertu de l'étonnante correspondance qui se trouve entre nos deux tétes^ que mes raisons ne vous paraîtront

pas toutes f et absolument , mauvaises. Souvent^ en vous lisant. Monsieur le vicomte, il m^arrive d'éclater de rire en retrouvant les mêmes pensées et jusqu'aux mêmes mots qui reposent dans mes poi'tefeuilles. Cette conformité est bien flatteuse pour moi. Il n'y a rien de si consolant qu'un tel accord. Il faudrait que cet accord fût général, car le malheur du bon parti est Pisolèment. Les loups savent se réunir; mais le chien de garde est toujours seul. Enfin, Monsieur, quand nous aurons fait ce que nous pouvons, nous mourrons tranquilles; mais, autant que nous le pourrons, soyons d'accord et travaillons ensemble. L'honmie qui a pu en persuader deux ou trois autres et les faire marcher dans le même sens, est très-heureux, à mon avis. C'est une conquête formelle. Voilà pourquoi j'ai tant travaillé à détruire toutes les petites pointilleries qui séparaient nos Églises, au grand détriment de la religion. Vous verrez bientôt mon dernier effort sur ce grand sujet. Quai>d j'aurai vidé mes portefeuilles russes, je m'arrêterai tout à coup, car je n'ai plus le temps d'écrire; je n'ai pas même celui de corriger. Salut et attachement, frère et ami. Souvenez-vous toujours de moi, je vous en prie, et croyez-moi plus que jamais, et pour toujours, votre dévoué serviteur et ami. »