AVIS DE L’ÉDITEUR , M. MALLET DU PAN

A son passage en Piémont, l’auteur nous a confié le manuscrit de l’ouvrage que l’on va lire. Il ne faut pas se méprendre au titre

ADRESSE

sous lequel il est rédigé, ni croire qu’il se borne à la question particulière qu’il annonce. Cette Adresse n’est autre chose qu’un cadre dans lequel l’auteur développe des vérités importantes, non-seulement pour la Savoie, mais pour l’Europe entière, atteinte ou menacée des calamités qui frappent ce duché , depuis qu’on l’a peuplé de soldats-citoyens , de clubistes bien élevés , de bateleurs politiques, de janissaires polis, qui forcent la soumission à la liberté de mourir de faim et à la nécessité de ne plus croire en Dieu ; depuis, enfin, que ces tranquilles montagnes sont exploitées et municipalisées avec le même bonheur, et surtout la même indépendance , qui ont caractérisé la libération déjà évanouie de la Belgique.

Jamais un peuple meilleur ne fut livré à de pires pédagogues : ce sont des agneaux conduits par des panthères. L'auteur de F Adresse ne s’est pas flatté probablement d’arracher à celles-ci un lambeau de leur proie; mais son écrit présentera des notions justes de la situation passée et présente de la Savoie, et des réflexions sensées sur cet abus des mots à l'aide duquel les révolutionnaires français mettent aujourd'hui la société civile à la torture, et travaillent à rajeunir le genre humain.

Krant qui llbr n povscnt

Vrrba antmi proferre

JltVEK.

Législateurs,

Au moment où il ne fut plus permis de douter que l’armée française , campée sous le fort de Barraux , se disposait à envahir la Savoie, c’est-à-dire vers le milieu du mois de septembre dernier, presque toute la noblesse du pays s’en éloigna : la conquête qui se préparait ne

A LA CONVENTION NATIONALE. 'y «f>

devait point ressembler aux conquêtes ordinaires. Les dogmes politiques qui nous arrivaient escortés par les armes françaises étaient connus de tout l’univers. Ils venaient détruire l’existence et les propriétés de la noblesse; blesser son honneur (réel ou chimérique), tourmenter sa conscience et violer ses inclinations les plus chères. Exiger d’elle qu’elle attendît tranquillement les conquérants, et qu’elle leur tendit les bras, c’était exiger d’elle, non pas de la philosophie et du courage, mais cette espèce d’insensibilité stupide qui ne peut jamais porter le nom de vertu.

Une foule de familles nobles passèrent donc les Alpes, et se réfugièrent en Piémont ou dans la vallée d’Aoste, sous la domination de leur souverain.

Bientôt les militaires suivirent le reste de la noblesse, et prirent leurs quartiers d’hiver dans les mômes provinces.

Cependant se formait en Savoie cette assemblée nationale allobroge, qui se déclara souveraine un mois après notre départ, détruisit en sept jours notre ancienne constitution , et vous donna la Savoie.

Les mesures indispensables pour la sûreté du Piémont ayant nécessité de grandes gênes dans les communications , les décrets de l’assemblée allobroge ne nous parvinrent que vers le milieu de novembre; et parmi ces décrets , celui du 26 octobre nous frappa surtout d’étonnement et de terreur.

Les Allobroges y disent, dans leur style, que « l’as- « semblée nationale considérant que , dans ces moments « de crise qui précèdent et accompagnent les révolutions « politiques des États, tout citoyen doit énoncer, par « un acte positif , sa soumission à ses décrets , et con-

ADRESSE

« server ses forces et ses moyens pour le triomphe de a la liberté, de l’égalité;

.< Qu en contradiction de ces principes , il s’est fait « une émigration extraordinaire de gros propriétaires a et <ie ci-devant privilégiés.

a Qu’il doit être glorieux pour un citoyen vertueux a et patriote d’habiter son pays dès que le despotisme a armé et tous ses suppôts en sont bannis, et qu’il faut « être l’ennemi de sa patrie et de l’égalité pour la fuir « au moment de sa régénération , décrète ce qui suit :

« Article premier. — Tous les citoyens qui ont éroi- « gré dès le 1er août sont invités à reprendre leur do- « micile dans le laps de deux mois; et, provisoirement, a tous leurs biens seront séquestrés ; avec défense à tous « les procureurs, débiteurs, etc., de ne rien aliéner, « hypothéquer ou acquitter, etc.

« Article 2. — Il est défendu à tout notaire... d’au- « thentiquer aucun acte de vente, quittance, échange, « accusement ou autre en faveur d’un émigré, sans la « permission des municipalités, qui répondront des sui- « les de l’acte au préjudice de la nation (1). »

A la première lecture de ces étranges décrets, il fut permis de n’y voir que le résultat d’un de ces enthousiasmes momentanés qui égarent jusqu’à l’homme de bien , et dont la probité, avertie par le remords, se hâte de rougir.

(I) Un chef-d'onivre du Code allobroge, bien supérieur & tout le reste, c'est l'incroyable préambule de la lot sur les biens du clergé : en le lisant, on se rappelle l’observation de Ifirabeau. dans sa Monarchie prussienne , « qu’il est, impossible qu'on raisonne bien dans un pays où l'on écrif ridiculement . » Ce prééinbule ayant besoin d’aide pour frànctiir les frontières de l’Allobrogie, nous le publierons à la tin de ce petit ouvrage, pour l'attacher, suivant l'expression lieurenes d’un écrivain français, au pilori de l'impression.

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On nous traitait d' émigrés dans lo décret, quoique nous n’eussions absolument rien de commun avec les émigrés français auxquels on prétendait nous assimiler.

On nous traitait de privilégiés, et nous l’étions si peu, que c’était un problème de savoir si , en regardant la noblesse comme un élément de la constitution monarchique , il nous restait assez de privilèges pour remplir notre destination politique.

On ne nous accordait que deux mois pour rentrer en Savoie, et cette précipitation était une cruauté inouïe sous le double aspect de la saison et des chemins. Cruauté d’ailleurs tout à fait inutile, puisque notre présence, plus ou moins retardée, était parfaitement iudifférento à la chose publique.

Nous commençâmes donc par demander des délais. Nous représentâmes les frais immenses et les dangers d’un voyage de cette espèce entrepris au cceur de la saison rigoureuse, avec des femmes et des enfants.

Tout parlait pour nous : quelle apparence qu’on nous refusât une faveur aussi simple? Cependant, nous nous trompions ; on fut inexorable.

Combien il nous en coûta de nous transplanter de nouveau ! Avec quel déchiroment de cœur nous quittâmes les foyers de l’hospitalité pour obéir à un décret tyrannique , d’autant plus amer pour nous qu’il partait de la main de nos compatriotes , de cette assemblée allobroge dont la main lourde et cruelle détruisait tout , semait la désolation de toute part, et faisait le mal pour le mal sans réflexion et sans motif.

te pouvoir, quand il est à sa place, possède toujours , plus ou moins , une certaine modération , et, pour ainsi

ADRESSE

dire, une certaine pudeur qui assouplit le joug des lois, et sait épargner des larmes lors même qu’il se détermine à sévir. Il agit sans secousse, avec une force tranquille qui forme son caractère distinctif.

Ainsi le fleuve bienfaisant , retenu dans le lit que lui ont creusé la nature et le temps, s’avance majestueusement au travers des provinces qu’il enrichit, et le silence rapide de ses ondes étonne et réjouit les regards.

Mais le fils de l’orage, le torrent vagabond, passe, détruit et disparaît.

S. M. le roi de Sardaigne ayant laissé à toute sa noblesse non militaire la liberté de venir en Savoie défendre ses propriétés, nous avions lieu de croire, au moins, que le sacrifice pénible de nos inclinations serait le seul qu’on nous demanderait, et qu’en vivant paisiblement sous les lois du gouvernement qui nous protège , nous n’avions plus aucun malheur à redouter.

Mais c’était encore une erreur, et il se trouve que nous n’avons obéi au décret, que nous n’avons quitté une terre hospitalière , que nous n’avons rejoint nos foyers, que pour contempler notre ruine de plus près.

Par une interprétation révoltante du décret du 26 octobre, on veut étendre la disposition aux militaires, c’est-à-dire à la plus grande partie de la ci-devant, noblesse.

Il est cependant de la plus grande évidence que la qualification d 'émigrés, qui ne nous convient nullement, convient encore moins aux militaires, et qu’il faut violer les lois du langage, autant que celles du bon sens, pônr l’attribuer à des hommes essentiellement errants, ainsi que leurs drapeaux.

L’assemblée des Allobroges adoptait elle-même ces principes sans s’en apercevoir; car en invitant (i ) ce qu’elle appelait les émigrés à rejoindre leur domicile ordinaire , elle excluait formellement les militaires de la disposition de son décret.

Néanmoins, quel est notre étonnement d’apprendre que, jusque dans le sein de la Convention, les propriétés des militaires sont menacées, et de voir même commencer les séquestres de toutes parts, sans aucune loi qui les ordonne.

Longtemps nous avons nourri une espérance bien douce : nous osions nous flatter que l’humanité parlerait aux cœurs de nos compatriotes ; que, loin de donner une extension cruelle à une loi déjà trop cruelle, ils s’empresseraient, au contraire, d’en tempérer la rigueur. Le dirons-nous? Nous attendions encore davantage, par une suite de ce penchant naturel qui s’éteint si difficilement dans les âmes bien nées ; nous espérions que les auteurs du mal, ou leurs représentants, le répareraient eux-mêmes de la manière la plus noble et la plus solennelle ; qu’un beau mouvement de générosité les engagerait à prendre la parole, à plaider la cause des militaires au tribunal de la Convention, maintenant que la Savoie est réunie à la France, et à vous conjurer eux-mêmes de mettre les propriétés des militaires sous la sauvegarde de la loi.

Mais toutes les consciences sommeillent, toutes les bouches sont muettes; il faut enfin cesser de croire à la

(I) Cette délicatesse est remarquable : l'assemblée n 'ordonne point, elle n'enjoint pas: ce sont là des expressions profanées par les édits des tyrans. Elle se contente de nous Inviter, à nous séparer de nous-mêmes, pas davantage, et seulement à peine de la confiscation de tous nos biens. — Douce et élégante souveraine !

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justice, à le bonté, à la générosité <les hommes; il faut Surmonter une grande répugnance, et demander justice. Nous dénonçons à vous et à l’Europe le brigandage le plus odigpx peut-être qu’on ait jamais tenté à l’ombre des lois. Nous vous demandons, pour votre honneur, nous pouvons le dire hardiment, autant et plus que pour notre propre intérêt, le rupp art et l’anéantissement radical de ce décret du 26 octobre, décret inique et absurde sous tous les points de vue; et nous demandons encore, pour éviter toute équivoque et toute fausse interprétation, que les propriétés Ue tout Suivis i en un service Je lu cour Je Turin, ou simplement absent, soient mises sous lu protection et la sauvegarde Je la loi.

Sans la défaveur qui nous assiège, il n’y aurait aucun doute sur le succès de notre demande : nos moyens sont victorieux; et, pour en être convaincu, il suffit de vouloir nous entendre.

Partons d’abord d’un principe incontestable sur lequel i| est impossible que les opinions soient divisées : c’est que le 22 septembre dernier, à six heures du matin, Yicto.r=Amé U1 était notre légitime souverain. A cette époque, les militaires répandus dans la Savoie, et qui voyaient depuis longtemps les préparatifs hostiles de UQS voisins, no doutaient point qu’ils ne fussent destinés à défendre cette province, et, dans une honorable impatience, ils attendaient le moment de signaler leur valeur- Mais il était écrit que leur bonne volonté devait être inutile; il fallut s’éloigner sans combattre. Tirons le rideau sur des événements inexplicables, et surtout gardons-nous d’insulter l’honneur. Le courage malheureux et trompé doit exciter dans tous les cœurs bien faits une compassion respectueuse, fort éloignée du lan-

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gage adopté par tant d’hommes inconsidérés. Mais ces gens-là parlent leur langage : jaissons-les, et poursuivons.

Nous osons vous demander, législateurs, quel était, à cette époque si funeste pour nous, le devoir des militaires savoisiens? Il ne peut y avoir qu’une réponse : Ils devaient suivre leurs drapeaux. Interrogez tous les hommes et tous les siècles, vous n’pq qhtiendrez pas d’autre. Sans discipline, il n’y a plus d’état militaire, et si le soldat raisonne, il n’y a plus de discipline. Ces militaires devaient donc obéir à la voix de leurs cfiefs, qui les appelaient en Piémont ; et c’est ce qu’ils ont fait. Vous voyez qu’ils sont sans reproche. Tout ce qui est arrivé leur est absolument étranger. La moralité de chaque action humaine est fixée par un acte momentané et irrévocable. L’action, bonne ou mauvaise, l’est pour toujours, et aucune circonstance postérieure ne peut en changer la nature.

Un mois après l’époque dont nous parlons, un nouveau souverain s’éleva tout à coup en Savoie, pour faire bientôt place à un troisième ; il est permis nux militaires savoisiens d’ignorer ces grqqds événements. Ils ont aujourd’hui le môme souverain qq’ils avaient alors; jamais ils n’en ont changé, jamais ils n’ont abandonné les terres de sa domination ; pt l’armée entière était en Piémont plusieurs jours avant la naissance de la Convention souveraino des Allobroges. Le nouveau souverain était donc pour eux au rang des puissances étrangères, et ils n’avaient aucun ordre à recevoir de lui.

On objecte quV/ n’est pus permis à un citoyen île. (putter sa patrie au moment du danger, et, que celui qui abandonne son poste mérite il être puni.

ADRESSE

C’est ainsi que, dans les temps de factions, on invente de ces phrases vagues et commodes, dont on tire ensuite toutes les conclusions dont on a besoin. On pourrait d’abord demander la preuve d’une proposition aussi générale ; mais la vérité n’a pas besoin de chicaner : définissons seulement les termes, et l’objection s’évanouit.

La patrie d’un homme est le pays entier soumis à la domination de son souverain, quel qu’il soit. Les sousdivisions de ce pays peuvent encore former, dans un sens plus restreint, des patries particulières, mais dont les intérêts, subordonnés an bien général, ne peuvent nuire à la patrie universelle, ni gêner l’exercice de la souveraineté; autrement, il n’y a plus de gouvernement.

II serait bien étrange que ces principes vous parussent douteux, à vous, législateurs français, dont tous les soins tendent à maintenir l’unité de l’empire français, et qui avez si fort redouté l’esprit de cantonnement et l’isolement des provinces, que vous avez forcé ces provinces d’abdiquer le nom qui les distinguait depuis tant de siècles.

Que signifie donc cotte affectation ridicule avec laquelle on s’obstine à voir dans cette imperceptible Savoie un pays isolé, autonome, et, pour ainsi dire, une cinquième partie du globe?

Comme si la Savoie était autre chose qu’une province des États de S. M. le roi de Sardaigne !

Comme si le gouvernement n’avait pas toujours été parfaitement un et indivisible!

Comme si nous n’avions pas tous le même droit public, les mêmes privilèges, les mêmes devoirs et les ' mêmes relations avec le souverain !

Comme si tous les emplois de l’État, sans exception,

n’avaient pas été constamment accessibles à tous les sujets du roi, sans distinction!

Gomme si, dans ces derniers temps, les emplois les plus importants de l’État n’avaient pas été confiés à des Savoisiens, qui les remplissaient dans la capitale!

Nous vous prions, législateurs, do faire une supposition. Une armée ennemie s’avance sur Paris, une armée française est en Normandie : vous l’appelez au secours do la patrie. Que diriez-vous de l’officier normand qui refuserait d’obéir, de crainte que le peuple de Normandie, constitué en peuple souverain, ne le rappelât bientôt, sous peine de mort, tandis que vous lui défendriez de partir, sous peine de mort?

Observons, en passant, qu’il serait aussi important que difficile d’assigner le nombre précis d’individus nécessaire pour se constituer en peuple souverain, et former un État à part. Si la Savoie, en se déclarant souveraine, a droit de rappeler ses enfants qui sont au service du roi sarde, on ne voit pas pourquoi le Genévois, par exemple, n’aurait pas, à l’égard de la Savoie en général, le môme droit que cette province vient d’exercer à l’égard du Piémont. Alors, malheur à l’habitant d’Anneci émigré qui oserait occuper un emploi à Rumilli, ou seulement y résider. La proscription serait le prix de sa félonie; et qui sait si la môme théorie, suivie courageusement jusque dans ses dernières ramifications, ne finirait pas par nous donner des villages souverains?

Nous ne ferons point à une absurdité palpable l’honneur de la réfuter plus longtemps. Le poste de chaque citoyen, et surtout d’un militaire, est celui où le souverain l’a placé. C’est à ce souverain qu’il a juré fidélité ; il doit le suivre, et ne suivre que lui.

i 4 adresse

A ccs considérations, tirées pl fis particulièrement (tes devoirs de l’état militaire, noris ne pouvons nous dispenser d’en ajouter une adiré plus générale, qui tient à la noblesse. Votis l’avez proscrite par une loi fameuse que nous respectons comme tontes les autres, dans ce m<ÿ-' ment, mais qur nous était parfaitement étrangère il y a quelques mots, et qui ne peut rien changer à l’ancien état des èhoses. Lé serment du gentilhomme est connu ; il subsiste dans la mémoire longtemps après qu’on est parvenu à l’effacer du cœur. Les militaires savoisiens, et d’autres encore qui suivent leur sort, ne sont pas seulement les sujets du roi de Sardaigne ; ils sont ses tendes , scs Jidèles, ses hommes, dans toute la force du terme féodal, fis ont promis, sur tout ce qu’il y a de plus sacré, de n’être qu’à lui ; d’employer pour sa défense tous les moyens qu’ils ont reçus de la nature, de le servir contre tous ses ennemis au péril de leur fortune ét de leur vie, et de se faire écraser sous les ruines de son trôné, si ce trône doit tomber. Et l’on voudrait qu’au montent du péril ces fidèle.* l’eussent abandonné! que, Changés tout à coup en lâches parjures, en raisonneurs apostats, ils fussent demeurés en Savoie, non pak reniement1 pour servir uue autre puissance, mais pour attendre si, par hasard, il ne s’en formerait’ point une nouvelle. Oh ! Dieu! Et nous vivons dans un temps où l'on a besoin de rérulér ces inepties sacrilèges !

N’a-t-on pas osé nous dire froidement que tous les serments faits à la tyrannie sont nuis, et que les militaires savoisiens peuvent et doivent même abandonner le service de leur souverain, pour venir dans leur patrie jouir des bienfaits du nouveau gouvernement?

Législateurs ! si les hommes pour qui nous vous par-'

A LA CONVHmtm NATIONALE. iS

Ions étaient à la barre de la Convention , ils Vous diraient qu'ils ont dû fuir une terre ofr ils étaient condamnés à entendre ces blasphèmes. Pour nous , citoyens, nous sentons que les grands mouvements de l’indigmttion ne noos sont pas permis. Hélas ! que sommes-nons? et que deviendrons- noos? Séparés de nos amis, de nos parents, de nos défenseurs naturels, traînés par une loi de fer au milieu d’ûn ordre de choses si nouveau pour nous, environnés de la défaveur qui suit un retour forcé et l’anathème de la naissance, il ne nous est permis do rien mépriser; il faut répondre à tout, et quand nous hasardons avec défiance nos représentations, nous tremblons encore que ce ne soit pour nous un tort d’avoir raison.

Écoutez donc, législateurs français, écontez tranquillement ce que nous avons à vous dire. Jadis les Athéniens n’envoyèrent point la ciguë au plus grand philosophe de l’antiquité pour avoir soutenu , au sein d’ Athènes, que le gouvernement monarchique était aussi légitime que le républicain . Vous savez bien que les plus grands publicistes ont pensé de même, cl nous pourrions même vous faire observer que la monarchie n’a guère été insultée qu’au milieu fies grands orages politiques et par des écrivains passionnés. T.e politique de sang-froid, et sans projet , en parle avantageusement ou n’en dit rien.

Cependant vous avez aboli ce gouvernement , et vous avez eu vos raisons, que nous devons respecter : mais vous ne pouvez trouver mauvais que noüs fussions attachés à ce gouvernement avant la conqüète de la Savoie, et que les militaires surtout , avant la manifestation des maximes contraires, aient porté au delà des Alpes leur système et leur fidélité. Permettez à l’univers

ADRESSE

de penser sans vous, et même autrement , nous ne vous demandons que cela. Nous soi

destes comme vous voyez; mais les malhe vent i être.

Il est donc évident, sous tous les rapport mi itaires savoisiens sont irréprochables. Ils c devoir en partant ; ils le font encore en „ quitter leur poste et de rentrer en Savoie. , leur bien, c’est violer les lois les plus sacréefee, c est punir l’innocence et l’honneur.

histoire a flétri le nom de ce Lysandre .“ qu il faut amuser les enfants avec des hoch hommes avec des serments. » Qui jamais aurait qU "ne Po|dique insensée se saisirait un ion maxime pour en faire une loi? C’est cependant prétend faire aujourd’hui. On s’aveugle volon on ne veut pas voir qu’en établissant des t . vagues et arbitraires à l’obligation du sermen par en détruire la sainteté; qu’il deviendra «n hochet; qu’il n’y aura plus rien de sacré hommes, et que les auteurs mêmes de ces fune lies en seront les premières victimes.

Tout ce qu’on nous débite sur la tyrannie,

faibhr ces grandes vérités , ne mériterait pas . . futé dans tout autre moment. D’abord, nous demander en vertu de quelle loi il est défe. , homme , si tel est son goût, de s’attacher à u. de le servir? Ce sera, si l’on veut, un goût eh bien! .1 faut plaindre le malheureux^ et n. mr. Grands hommes! laissez les reptiles dans puisque c’est leur élément : ne prétendez poim des aigles ; et surtout reposez-vous sur leur co

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ou sur leur amour-propre, du soin de les consoler de vos mépris.

Mais nous voulons encore vous dire tout ce que nous croyons sur la tyrannie.

Nous croyons que cette expression , ainsi que tous les mots abstraits, ne peut, de sa nature, présenter à l’esprit une idée déterminée et circonscrite.

Nous croyons, en général , que la tyrannie est un certain abus de la puissance légitime.

Nous croyons (sans prétendre contester la légitimité de la résistance à l’oppression, qui est un dogme de la république) qu’il est très-difficile d’assigner le point fixe où l’abus du pouvoir devient tyrannie, et peut légitimer l’insurrection; car, depuis les erreurs involontaires du bon, du juste, du religieux Victor-Amé, jusqu’aux lubies sanguinaires des Néron et des Caligula, il y a quelques nuances, sans doute.

Nous croyons que la perfection n’appartenant point à l’humanité, tous les souverains ( prenez garde que nous ne disons point tous les rois) abusent nécessairement plus ou moins de leur pouvoir; en sorte que, si tout abus de pouvoir s’appelait tyrannie, et si toute tyrannie légitimait l’insurrection, tous les peuples seraient à tous les instants en état d’insurrection. -J

Nous croyons que la difficulté de poser la limite qui sépare l’insurrection de la rébellion passe si fort toute imagination, que, dans la supposition môme où il serait possible de se procurer le vœu raisonné de chaque individu, on n’aurait encore rien fait , puisqu’il est manifeste qu’il faudrait tout à la fois compter et évaluer les voix , et que la valeur de chaque opinion serait en , raison composée de l’intelligence, de la liberté, de l’ex- II. 2

A l)lt ESSE

périence, du sang-froid et de la moralité de chaque mécontent.

Enfin, sans prétendre insulter ni même critiquer personne, nous déclarons solennellement , au nom de tous nos guerriers absents, et à la face de l’Europe qui nous entend, que, suivant la conscience et la manière de penser de ces hommes magnanimes, il fallait non-seulement avoir fait divorce avec la justice, mais qu’il fallait encore avoir éteint dans son cœur et sur son front jusqu’aux dernières étincelles de la pudeur, pour donner à Victor-Amé l’odieux nom de tyran.

Pourquoi, dans ces malheureux temps, ne s’est-il trouvé aucun homme assez généreux pour présenter à l’univers le tableau fidèle d’un gouvernement qui n’est pas assez connu? Quelquefois le silence du mépris ne répond point assez aux attaques de la calomnie.

Nous étions le peuple de l’univers le moins imposé (1), et le seul peuple de l’univers dont les impôts n’eussent pas augmenté depuis soixante ans. Établi, en 1729, sur le pied de la cinquième partie du revenu net, mais réellement fort au-dessous, et en valeur numéraire, l’impôt n’a pas varié dopuis; en sorte qu’il est douteux si, tout compensé, il s’élevait, dans ces derniers temps, au douzième du rovenu total. Quel homme d’Étal n’a pas entendu parler de ce cadastre célèbre qui place sous les yeux de chaque propriétaire la représentation géométrique de ses possessions, leur étendue précise, la nature des différents terrains, et l’impôt que supporte

(1) I.’iropôt toUI s'élevait a peiue à 8 liv. «le France par tête. En France, il s’élevait à 24 au moins; on dira sans doute que U Savoie était pauvre. Nous eu parlerons une autre fois; en attendant , il suffira d'observer que le* terres s'v vendaient communément au denier 30, et très-souvent au denier 40.

A LA CONVENTION NATIONALE. li)

chaque glèbe? Qui pourrait assez vanter l’assiette et le recouvrement admirables de cet impôt territorial, que nous pouvions appeler unique , puisque la gabelle n’était qu’un poids imperceptible, môme avant la dernière loi qui a réduit le sel à deux sous ?

Du reste, nulle rigueur dans la perception : assez communément on était arriéré de plusieurs mois, et l’exacteur acceptait des à-compte. Enfin, dans ces derniers temps, le gouvernement travaillait, et déjà il avait réussi en partie, à former à chaque communauté, au moyen d’économies insensibles , un certain fonds toujours prêt pour faire face à l’impôt dans les moments difficiles, et laisser respirer le contribuable pauvre (1).

Il n’existait peut-être pas en Europe rien de plus simple et de plus parfait que l’organisation de nos finances.

La procédure criminelle est un autre chef-d’œuvre, placé avec une sagesse surprenante à une égale distance de la procédure anglaise et de la française, telle qu’elle existait autrefois. Les publicistes ont souvent demandé une partie publique en faveur des accusés : on en parlait ailleurs, et les Savoisiens la possédaient sous le nom presque auguste d 'avocat des pauvres. De bonnes lois produisaient l’effet qu’on devait en attendre. Il n’y a pas d’exemple, dans ce pays, d’un meurtre juridique.

(I; De ces vérités incontestables, aussi connues que ia lumière du soleil, il rst curieux de rapprocher ce passage de l’adresse aux Allobroges, p. 78 et 79 des procès-verbaux :

« Des lois salutaires brisent pour jamais vos chaînes et vous délivrent de ces « impôts désastreux, qui ne Turent jamais combinés et établis que par l’orgueil ■* et l'ignorance, au mépris des droits de l'homme... Impôts créés au milieu des « excès de la tyrannie et de la féodalité ; institutions qui sacrilîaient le sang et ■■ les sueurs du peuple à l'entretien des palais et des châteaux. >

Citoyens! cous en avez menti par la gorge! pardonnez-nous encore cette lormule féodale : vous voyex bien qu'on ne peut absolument s'en passer.

AllIlKSSh

La noblesse n’avait en Savoie que cet éclat tempéré qui brille sans éblouir. On pouvait la comparer à ces ornements d’architecture d’un genre sobre et élégant qui parent les murs sans les charger. Jamais elle n’a nui au peuple, dont elle partageait toutes les charges, et qui partageait avec elle tous les honneurs de l’État. C’est un fait connu , que les postes les plus brillants dans toutes les carrières étaient accessibles aux citoyens du second ordre. Tous les temps, et le nôtre surtout, en offrent des preuves éclatantes. Une grande partie des militaires est née dans cet ordre; et maintenant ils combattent pour le souverain qui leur donna, avec le premier grade militaire, les honneurs de la noblesse et le droit de paraître à la cour à côté des premiers seigneurs de l’État.

Sans doute la noblesse avait des privilèges et une prépondérance , comme elle en a joui partout et dans tous les temps. Un sage de l’antiquité a soutenu, comme une maxime politique, que, dans tous les gouvernements, les emplois devaient être confiés, en général, à la noblesse et à l’opulence, et nous ne connaissons pas de gouvernement où cette maxime n’ait été admise par le fait ; peut-être ou s’est trompé, car nous ne prétendons point dogmatiser. Eh! pourquoi, en effet, ne pourrait-on découvrir, après soixante siècles, des vérités nouvelles dans la politique, comme on en découvre dans la physique ou les mathématiques? Mais nous disons seulement que le consentement de l’univers suffit, au moins, pour tirer une opinion ou un usage de la classe des absurdités.

La maison de Savoie, la première parmi les maisons régnantes, s’est occupée de l’affranchissement des hommes et des terres, et l’ouvrage était presque achevé.

Pour exécuter cette grande opération sans injustice, sans secousses, sans tiraillements douloureux, le souverain,

' appuyé sur le temps, s’est avancé vers son but avec une obstination tranquille comme la sagesse, comme la nature.

L’affranchissement des terres exigeait un impôt particulier. Les gens instruits ont toujours su, et les ignorants mêmes savent à présent avec quelle probité religieuse cet impôt a été levé, employé, et enfin aboli pour chaque commune, au moment même de son affranchissement.

Des guerres sanglantes de religion ont désolé la plupart des nations de l’Europe ; d’autres n’ont échappé à ce malheur que par l’inquisition et les auto-da-fé. La maison de Savoie a su tout à la fois réprimer les novateurs et se passer des inquisiteurs.

Quant à la probité de l’État et au crédit qui en est la suite, tout ce que nous en savons, c’est que pendant le siège de Turin les rentiers furent payés avec exactitude, et qu’aujourd’hui, au milieu d’une guerre ruineuse, les billets d’État sont au pair.

L’espace nous manque pour insister sur d’autres détails également honorables ; mais, pour dire quelque chose de particulier au roi régnant, quel prince de sa maison s’est plus occupé de la Savoie depuis qu’elle n’est plus immédiatement sous l’œil de ses souverains ?

Depuis vingt ans on a exécuté plus de travaux publics en Savoie qu’on n’en avait fait peut-être depuis un siècle. De tout côté on rencontre des chemins, des digues, des ponts qui feraient honneur aux nations de premier ordre. L’agriculture, la population et l’industrie dans tous les genres avaient récompensé ces soins

ADRESSE

par les accroissements les plus marqués : il serait aisé d’en donner des preuves palpables : un jour peut-être on le verra.

Enfin, Victor-Amé est encore le prince qui a employé le plus de Savoisiens, et dans les postes les plus distingués. On a vu sous son règne un phénomène qui , peutêtre, n’a pas été assez remarqué. On a vu la place de premier président, celle d’intendant général en Savoie, et celle do procureur général , le commandement de la maison militaire du roi, la première ambassade, et le ministère des affaires étrangères, ^e trouver à la fois en des mains savoisiennes.

Que si , dans ces derniers temps , quelques ressorts de l’État semblaient avoir perdu un peu de leur élasticité; si quelquefois nous avons pu croire qu’il est possible d’être trop bon ; si l’influence des bureaux a contrarié de temps en temps des autorités plus chéries ; si les intendants, nécessairement affranchis des formes qui compriment les autres juridictions, ont pu çà et là fatiguer quelques individus; enfin, si le prince s’est montré un peu trop enclin pour le gouvernement militaire dont les actes expéditifs et tranchants lui semblaient nécessaires à la police intérieure, dans un moment de crise et d’effervescence; ce n’est point ici le lieu de discuter ces reproches qui ont si fort retenti depuis quatre ans. Ils pourraient nous fournir des réflexions intéressantes sur le balancement et les compensations qui résultent, dans le gouvernement monarchique, des différents caractères des souverains; mais cette dissertation serait doublement déplacée dans cet ouvrage. On peut convenir, sans danger, des taches qui tiennent à l’imperfection humaine. Que l’œil louche et myope de la

malveillance s’amuse à les scruter de près; elles sont à peine visibles pour le regard général de la sagesse, et moins encore pour l’œil humide de l’amour et de la reconnaissance.

Législateurs , il faudrait peut-être tenir un autre langage pour s’entourer de quelque faveur; il faudrait peut-être parler comme la foule. — Non , non ; la mort, mille fois la mort, plutôt que la fausseté et l’infamie. Si nous étions capables de transiger avec l’honneur, nous serions hautement désavoués par ceux mêmes pour qui nous vous parlons ; et du fond de ccs tombeaux où reposent les cendres de vingt générations fidèles, une voix formidable s’élèverait pour nous accuser.

Vous avez entendu la profession de foi des militaires : vous savez pour quel gouvernement et pour quel prince ils combattent, et nous terminerions ici cette adresse, si nous ne trouvions encore sous nos pieds quelques sophismes qu’il faut écarter.

Nous entendons répéter avec affectation que les militaires savoisiens sont dignes des peines les plus sévères, parce qu’ils s’apprêtent à combattre contre leur patrie.

D’abord , cette assertion n’est pas exacte à beaucoup près ; car ils pourront tout au plus se battre contre une province de leur patrie, ce qui est fort différent; il est probable, au reste, qu’ils ne se battront jamais coutre leurs frères de Savoie; mais quand il en serait tout autrement, ce serait un malheur et non un crime.

Les militaires n’ont pas promis de servir leur roi contre tel ou tel ennemi , mais contre tous ses ennemis en général. Le serment est irrévocable : personne n’a droit de se mettre entre Dieu et leur conscience, et d’ap-

ADRESSE

poser des restrictions à un acte qui n’en portait aucune. Un serment est un contrat : les conditions, une fois arrêtées entre les parties, sont irrévocables. Nul tiers ne peut, pour sa propre convenance, les annuler ou les modifier postérieurement au gré do son caprice ; il n’y a qu’une puissance supérieure qui puisse anéantir l’acte, et celte puissance n’existe point dans ce moment; car la république française et le roi de Sardaigne ne reconnaissent aucun supérieur commun.

Une secousse telle que celle que nous éprouvons nécessite absolument une foule d’inconvénients dont personne ne doit répondre, parce qu’ils ne sont qu’une suite inévitable des circonstances où l’on se trouve; même dans une guerre civile bien caractérisée, la bonne foi et l’innocence peuvent se trouver de part et d’autre. Lorsque, enfin, l’un des partis a pris une supériorité décidée, qu’il montre tous les caractères d’une organisation paisible, que les ennemis intérieurs se taisent par lassitude ou par conviction, etqu’enfin le consentement des nations étrangères achève de donner à la puissance qui a vaincu tous les caractères de la légitimité , alors seulement toute opposition est rébellion. Jusqu’à ce moment, s’il est un principe incontestable en politique, c’est que chaque parti a droit de se combattre, de s’exterminer sur le champ do bataille, mais non de se juger. L’opinion contraire est également injuste et atroce ; elle tend à produire une réciprocité éffrayante d’outrages et de proscriptions. Si l’on confisque, si l’on exécute à mort d’un côté, il est certain qu’on en fera autant de l’autre ; et, de rigueur en rigueur, on viendra enfin à faire une guerre de sauvages. La France, dans ce moment, est en guerre avec le roi de Sardaigne, et la Sa-

voie est occupée par les armées de la république. Lorsqu’il sera décidé que ce pays appartient irrévocablement à la France, et qu’un traité entre toutes les puissances belligérantes aura mis le sceau à cette conquête, nul doute que, dans le moment d’une nouvelle guerre, le Savoisien qui partirait pour offrir ses services à l’ennemi, ne fût grandement coupable; mais, dans ce moment, nous ne savons point à qui cette province appartiendra dans six mois. Vous ne pouvez point vous arroger sur ce pays les droits d’une ancienne souveraineté, et tenter inhumainement de violer les consciences de tant de braves gens qui ne vous ont rien promis, qui ne vous doivent rien, et qui doivent tout à une autre puissance.

Si nos premiers législateurs se sont flattés par cette mesure inexcusable de ramener les militaires en Savoie, ils se trompent étrangement : si l’injustice s’obstine, l’honneur s’obstinera ; rien ne les arrachera à leurs drapeaux. Le cri ou les armes de l’Europe leur rendront peut-être le patrimoine de leurs pères; mais quelque soit leur sort, toutes les souffrances auxquelles une horrible cruauté pourrait les condamner, ne sauraient les vaincre, encore moins les humilier ; de la table même du pauvre dont ils partageraient le pain desséché, ils iraient prendre leur place autour du trône, et toute grandeur s’abaisserait devant leur fière pauvreté.

Au reste, législateurs, la justice que vous rendrez à nos frères doit peu vous coûter, parce qu’elle ne saurait nuire à la république. Ce n’est point une armée qu’on vous dispute : il ne s’agit que de quelques têtes dont le poids dans la balance est absolument nul pour vous. Si vous persistez dans vos desseins sur le Piémont, la nature vous défend de commencer la guerre avant le mois de

26 adresse

mai , et vous ordonne de la finir avant le mois d’octobre. Au delà de ces Alpes redoutables, plus de soixante et dix mille hommes de troupes réglées , et des milices innombrables vous attendent. Là, les victoires seront équivoques, et les défaites sans ressources : là, vous devrez combattre pour vivre, et combattre pour vaincre. Un peuple riche et belliqueux , qui voit dans vous les ennemis de ses autels , a mis tous ses moyens entre les mains de son roi : tous les trésors coulent vers la capitale, tous les bras sont levés, la mort est partout, le secours nulle part; et cette terre, dans tous les temps si fatale aux Français, semble se soulever pour boire un sang odieux.

Au milieu de ces périls effroyables (dignes de la valeur française), que vous importe une poignée d’officiers perdus dans la foule de vos ennemis? Certes 1 vous leur devriez justice, quand même vous ne pourriez le faire sans danger; mais vous n’aurez ni le regret ni la gloire de nous faire un sacrifice.

Nous ne pouvons finir sans mettre sous vos yeux une dernière considération, qui doit être pour vous du plus grand poids.

Sans doute, vous n’avez point oublié cette Convention allobroge qui vous a donné la Savoie, ni cette Commission provisoire qui perpétue parmi nous les pouvoirs de la Convention. Sans doute, vous croyez leur devoir aide et protection. C’est la récompense naturelle de leur civisme. Voyez donc le danger qui les menace, et ne leur permettez pas de s’y exposer.

11 y a deux suppositions à faire sur le sort futur de la Savoie ; nous consentons à les mettre en équilibre.

Vous connaissez les raisons qui permettraient d’en juger autrement.

Si les jeux de la guerre et de la politique la rendent à ses anciens maîtres, ce sera sans doute, quant à la masse du peuple, la réunion d’un père à sa famille. Le caractère connu du roi de Sardaigne nous l’assurerait seul, quand la politique ne l’ordonnerait pas impérieusement. Tels sont, d’ailleurs, l’ignorance et l’aveuglement des princes, telle est la force des prestiges qui les environnent, que, malgré la majorité, ou,. pour mieux dire, l'unanimité des suffrages qui vous ont donné la Savoie, unanimité que personne ne conteste et dont il n’est pas permis de douter, Victor-Amé s’imagine avoir à peine mille ennemis dans ce pays; en sorte que l’oubli du passé lui coûtera peu à l'égard de la nation en général.

Mais quel sera le sort de ces députés dont nous vous parlions tout à l’heure? On séparera, sans doute, les hommes nuis et les trembleurs, qui sont comptés; mais la fortune de tous les autres répondra de celle des militaires jusqu’à la dernière obole. Législateurs impétueux , vous payerez cher Y ouvrage ries sept jours ! Où chercherez-vous des excuses? où trouverez-vous des défenseurs? Le décret du 26 octobre est une atrocité froide et gratuite. Vous n’oserez pas même dire qu’il fut dicté par la crainte , le ressentiment ou la vengeance : car vous savez bien que nous ne vous avons jamais nui ; ainsi vous serez privé de la dernière excuse des coupables, le délire des passions. Vous n’avez pas craint de nous appeler émigres , parce que vous connaissiez la défaveur attachée à cette qualité. Mais qu’avions-nous donc

ADRESSE

de commun avec cas infortunés auxquels vous avez osé nous comparer ? Ces hommes avaient quitté la France , ils étaient en armes contre elle ; ils résistaient aux décrets de l’Assemblée nationale sanctionnés par le roi ; et, en parlant comme vous le faites de la légitimité des pouvoirs exercés par l’Assemblée nationale , il est clair que les émigrés étaient des rebelles. Il est môme bien remarquable que des puissances prépondérantes croyaient, ou feignaient de croire publiquement à l’acceptation libre de Louis XVI. Et ces hommes si coupables aux yeux des représentants de la nation , la Convention ne les a immolés qu’après quatre ans de résistance et une année de guerre ouverte. Et nous qui ne sommes jamais sortis des États ; nous qui n’avons fait que passer d’une province conquise dans une qui ne l'était pas; nous que la religion du serment et les liens de la reconnaissance appelaient auprès de notre souverain légitime ; nous qui avions précédé l’armée dans sa retraite, qui n’avions jamais vu les Français, et qui ne pouvions violer vos lois, puisque votre souveraineté môme naquit seulement un mois après notre départ , vous n’avez pas craint de nous traiter comme les émigrés français l’ont été par la Convention, et bien plus sévèrement encore; puisque, avecl’impétuosjté de la foudre, vous punissez l’honneur paisible et timoré , comme les législateurs français ont puni l’opposition armée après quatre ans d’une résistance prolongée. Sans pitié comme sans justice, vous ne nous avez donné que deux mois pour rejoindre nos foyers au milieu de la saison la plus rigoureuse : des hommes débiles, des femmes enceintes, des enfants à la mamelle, dont les dangers ont fait pâlir l’habitant endurci des cimes du Saint-Bernard , sont venus , à travers qua-

rante lieues de glace et de précipices, disputer quelques débris du grand naufrage. Isolés maintenant au milieu d’un désert tumultueux, ces infortunés regardent autour d’eux avec effroi , et ne reconnaissent plus rien ; séparés de tant d’objets chéris (hélas! peut-être ils ne les reverront plus!), ils n’osent ni parler ni se taire; la douce confiance n’est plus là pour leur répondre; le soupçon armé veille à la porte de leurs demeures silencieuses , et ils ne se sont arrachés à ce qu’ils ont de plus cher, ils n’auront obéi à vos décrets, ils ne seront venus sur leurs foyers désolés que pour être les témoins muets et passifs de l’horrible exécution que vous préparez : heureux de notre désespoir, vous avez voulu savourer cette exécrable félicité. Ce n’était point assez pour vous de confisquer les biens des militaires pendant notre absence , il a fallu nous forcer d’en être les témoins , et vous nous avez montré les horreurs de l’indigence pour nous traîner sur la place publique, et nous faire entendre la voix des huissiers. Ainsi l’on vit autrefois un tyran ingénieux immoler une victime à sa rage, et la faire mourir deux fois en plaçant ses enfants sous l’échafaud.

Ah! n’espérez jamais de pitié, si le crime se consomme. Le bruit d’une saturnale inouïe vous étourdit maintenant , et vous empêche d’entendre la voix de la conscience; mais si le mois de décembre vient à finir, vous serez tout à coup pétrifiés; une stupeur mortelle ne vous laissera pas même la force de demander grâce. Vous serez entourés du cri de l’indignation , et parce que vous n’aurez écoulé ni la justice ni la miséricorde, on vous rendra justice sans miséricorde.

Quant à l’acheteur téméraire qui aurait osé mettre un

ADRESSE

prix au patrimoine de l’honneur, malheur! malheur à lui ! Le plus petit lambeau des dépouilles de l’innocence serait pour lui la robe du Centaure : on le verrait sécher, brûler, disparaître sous l’œil inexorable de la justice qui prêterait son bandeau à la clémence.

Législateurs de la France! faites vos réflexions ; la fortune a des caprices, et les armes sont journalières. Vous êtes las; l’Europe s’ébranle. Si vous aimez ces enfants que vous avez fait naître à la liberté, prenez-en soin , et prévoyez tout.

Passons maintenant à la seconde supposition. Si la Savoie est pour jamais réunie à la France, c’est une nouvelle raison pour vous d’épargner ces guerriers généreux. Vous savez bien que leur serment seul les retient au delà des Alpes, et que des liens de toute espèce les rappellent en Savoie. Ce n’est point pour défendre leurs titres et leurs prétentions qu’ils ont quitté cette terre affligée. Imaginez, si vous pouvez, une position à la fois plus malheureuse et plus sublime. Si vous laissez subsister le décret du 20 octobre, qui deviendra alors une loi de la Convention nationale , ils perdront tout, sans autre consolation que celle d’avoir fait leur devoir. Us savent que le prince ne peut les dédommager, et que la dette môme que contracterait sa justice ne serait propre qu’à exciter de grandes jalousies. Et vous voulez que ces hommes intéressants soient les victimes de la délicatesse de leurs consciences ! et vous voulez absolument traiter les amis de l’honneur en ennemis de la France! Au moment de la paix, mille bras tendus vers les Alpes appelleraient de nouveaux citoyens : non; alors vous les repousserez en leur montrant la mort :

A LA C0NVLNT10ÎS NATIONALE. 31

demain la nature vous les rendrait; mais vous les voulez aujourd’hui, et vous les appelez par une proscription ; vous les suspendez sans pitié entre le parjure et l’indigence. Si la vertu les retient, ils sont proscrits, bannis à jamais : ils ne reverront plus la Savoie; et, dans ce même moment, vos lois nous enchaînent ici sous les mêmes peines : il nous est défendu de quitter ce sol baigné de nos larmes ; vous séparez sans pitié l’époux et l’épouse, le père et le fils, le frère et la sœur, et vous mettez entre eux pour toujours les Alpes et le fer des bourreaux.

Français! peuple naguère si grand , si généreux ! Toi, / notre ancien frère de mœurs, de langue et de culte, qu’es-tu donc devenu, et quel prestige t’aveugle? qui t’a donné le droit d’envoyer chez tes voisins tes lois et tes armées pour tourmenter les consciences, fermer les temples, désoler trois cents familles, et communiquer à des tempéraments faibles une ivresse qu’ils ne peuvent supporter. Nous t’en conjurons au nom de la justice et de l’humanité, au nom de nos ancêtres communs, qui furent tous sujets de Charlemagne; au nom de cette langue universelle que nous parlons ainsi que toi , ne permets pas que la Savoie se déshonore par cette confiscation abominable qui appellerait la vengeance du ciel et de la terre. Tu dis, ou l’on te fait dire, qu’il y a des crimes nécessaires : nous ne le croyons pas ; mais pourquoi donc en laisses-tu commettre d’inutiles? n’y a-t-il point encore assez de ruines, assez de proscriptions, assez de supplices? Les cris du désespoir sont-ils devenus pour ton oreille farouche une harmonie flatteuse dont elle ne sait __ plus se passer ? Les palmes de la liberté , souillées de

32 ADRESSE a la convention nationale.

larmes et de sang, s’agitent tristement et demandent d’être purifiées. Le génie de la confusion et du désordre se- coue ses torches sur la France ; il plane sur cette terre désolée; il défend à l’ordre d’y renaître, et règne sur les débris. Depuis quatre ans seulement tu te dis libre, et déjà la Renommée a publié cinquante mille meurtres. Jamais les satellites de Néron , jamais le vainqueur algonkin, ne commandèrent rien de si terrible que les spectacles hideux dont tu effrayes l’univers depuis ta funeste émancipation. La mère a vu ses fils massacrés sur son sein ; des Français ont porté à l’épouse enceinte la tête de son époux innocent; le sang humain a souillé la bouche de tes forts et de tes bacchantes impures; dans le délire de leur fureur, ils se sont partagé d’horribles dépouilles. Quels forfaits, grand Dieu ! et cependant le peuple qui les commet peut les surpasser infiniment , car il peut en rire. Si tu veux savoir comment la postérité te jugera , écoute les étrangers , qui sont pour toi une postérité contemporaine ; interroge l’Europe, que tu as fait passer si rapidement de l’étonnement à la crainte, et de la crainte à l’horreur. Laisse-toi guider par cette opinion universelle, qui ne peut t’égarer. II est temps encore de revenir à toi ; si tu lasses la Providence, pour te punir elle te fera trouver, dans chaque crime, des forces pour en commettre de nouveaux, et bientôtdéjà même, quel frémissement se fait entendre sur tous les points de l’empire? Quel cri funèbre s’élève, roule comme la voix du tonnerre, et se prolonge de ville eu ville, de province en province? Quelle main cachée dans un nuage menaçant étend ce crêpe immense entre le ciel et la capitale? Une secousse inconnue a fait trembler l’Europe, etles nations pâlissantes, te regardent et frémis-

APPENDICE. 33

sent. Pour qui sont ces apprêts? — Ah ! Dieu ! que vastu faire? Ciel (1)!...

Peuple malheureux ! que pourrions-nous te dire ? Puisse l’Étemel t’envoyer des remords! Tu te prosterneras ensuite pour demander des vertus.

Le t" février 1793.

APPENDICE

Décret sur les biens du clergé, rendu par l' Assemblée nationale des Allobroges , sur le rapport de son comité de législation, (pag. 44 des Procès-verbaux).

L’Assemblée nationale, considérant que le clergé séculier et régulier n’a d’autre but, dans son intention, que ceux énoncés par le fondateur de la religion qu’il enseigne : savoir, de détruire, combattre (2) l’esprit d’égoïsme et d’ambition, en représentant aux fidèles le néant et l’inconstance des biens de ce monde; de ramener tous les hommes au niveau de l’égalité, en prévenant, par l’apologie et l’exemple du désintéressement et de la charité (3), l’explosion de ces passions véhémentes qui sortent les hommes de leurs places ordinaires (4), les

(I) Il janvier.

(î) observez la beauté de celle gradation. Le clergé séculier et régulier est tenu non-seulement de détruire, ce qui serait déjà beaucoup, mais encore de combattre l'égoïsme et l'ambition, ce ipii nous parait passer tout à fait les forces de l'humanité.

(8) Passe encore pour Y exemple ! mais qui jamais s'est avisé de croire que le désintéressement et la charité aient besoin d’apologie.

(4) Illustres Suions de l'Allobrogie, que nous serions heureux, vous et nous, si jamais une passion véhémente ne vous eût sortis de vos places ordinaires !