FRANÇAIS

Les Français sont fous, et c’est parce qu’ils sont fous que la révolution s’est faite. Il m’est impossible de vous décrire ce que leur indiscrétion m’a fait souffrir , surtout pendant mon séjour à Rome. L’un m’envoyait des titres de famille parla poste; l’autre, une brochure; un troisième, une estampe roulée autour d’un bel et bon bâton de chêne; — et toujours par la poste. Je recevais vingt mille lettres par an; ne pas répondre aurait été une grande imprudence. D’abord, c’étaient autant d’ennemis • et puis, tout homme dont la première lettre res- II. 12

tait sans réponse , en écrivait une seconde , une troisième : il y avait de l’économie à répondre.

Je me suis brouilléavec mon ancien collègue Casalès, pour n’avoir pu lui envoyer de Rome un passe-port qu’il me demandait. Je suis persuadé qu’il ne me pardonnera jamais de n’avoir pas fait ce qu’il m’était absolument impossible de faire.

Voilà encore une foule d émigrés français chassés du Piémont par la révolution , et retenus sur la frontière par les derniers ordres du gouvernement autrichien , qui ne veut point d’étrangers dans l’État de Venise : ils m’écrivent pour avoir des passe-ports ; mais comment faire? Dois-je dire aux gouvernants : « Je vous demande uue exception seulement pour trente. » Notez que ces messieurs ne m’envoient pas un seul papier, uu seul titre pour appuyer leur demande. Quelques-uns même , en m’écrivant , ne me donnent pas leur adresse. — Ils sont fous.