ESQUISSE DU MOHCEÀD FINAL

Puissé-je vous en donner de pareils. — Jusqu'à mon dernier soupir je ne cesserai de me rappeler la Russie, et de faire des vœux pour elle. Naturalisé par la bienveillance que j^ai rencontrée an milieu de ses habitants, j'écoute volontiers la reconnaissance lorsqu'elle essaye de me prouver que je suis Russes Votre bonheur ne cessera d'occuper ma pensée. — Qu'allez-vous devenir au milieu de l'ébranlement général des esprits, et comment s'allieront tant d'éléments divers qu'un court espace de temps a réunis chez vous ? La foi aveugle, les cérémonies grossières, les doctrines philosophiques, l'illuminisme , l'esprit de liberté, l'obéissance passive, l'isbah et le palais , les raffinements du luxe et les m* dessés de la sauvagerie , que deviendront tant d'éléments discordants mis en mouvement par ce goàt de nouveauté qui forme peut-être le trait le plus saillant de votre caractère , et qui , vous élançant sans cesse vers des objets nouveaux, vous dégoûte de ce vous possédez? Vous n'habitez avec plaisir que la maison qne vous venez d'acheter. Depuis les lois jusqu'aux rubans, tout est soumis à l'infatigable roue de vos changements. Cependant, contemplez les nations qui couvrent le globe; c'est le système contraire qui les a menées à l'illustration. Le tenace Anglais vous le prouve : ses souverains s'honorent encore de porter les titres qu'ils reçurent des papes, l'épée qu'ils tenaient de la même, main marche encore devant eux le jour de leur sacre , de manière que dans l'avenir il n'y aura rien à changer. On lit dans leurs almanachs le nom du confesseur de la cour^ tant il est difficile de la séparer de ses antiques institutions. Enfin, quel peuple la surpasse en force, en unité, en gloire nationale ? Youlez-vous être grands autant que vous êtes

DES SOIRÉBS DE SAUIT-PÉTBRSBOURG. 365

puissants , marchez sur ces exemples , contredisez sans cesse cet esprit de nouveauté et de changement , jusque dans les plus petites choses ; laissez pendre sur vos mors les tapisseries enfumées de vos aïeux ; chargez vos tables de leur pesante argenterie. Vous dites : « Mon « père est mort dans cette maison , il faut que je la « vende ! » Anathème sur ce sophisme de l'insensibilité ; dites au contraire : « Il y est mort , je ne puis plus la « vendre. » Placez sur la porte vos armes exprimées par le bronze,. 6t.qua la dixième génération foule encore le seuil qui a vu passer la cendre des ancêtres. — Laissez ià vos planches, vos clous et votre plÂtre ignoble.- Dieu vous a fait seigneurs du granit et du fer ; usez de ses dons , et ne bâtissez que pour Téternilé. On cherche les monuments chez vous : on dirait que vous ne les aimez pas. Peut-être direz-vous que vous éles jeunes ; mais songez donc que les pyramides d'Egypte furent modernes. Si vous ne faites rien pour le temps, que peut-il faire pour vous ? Quant aux sciences , elles viendront si elles veulent : étes-vous faits pour elles? c'est ce qu'enverra. En tout cas , que vous importe ? Les Romains, si grands dans la littérature , n^entendaient rien aux sciences proprement dites ; cependant ils ont fait dans le monde une figure décente. Comme eux et comme toutes les nations du monde , vous commencez par la poésie ; votre belle langue se prête à tout ; laissez mûrir vos talents sans impatience, songez qu'il ne vous arrive que ce qui est arrivé à toutes les autres nations. Vos hommes de guerre et d'État, ceux qui vous ont fait ce que vous êtes , ont précédé chez vous comme ailleurs l'ère des sciences. — GoUitzin , véritable ministre russe d'un véritable empereur russe ; — Dolgorouky, qui savait apprivoiser le

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Uon saDS l'avilir; — SlrogonofT, qui poussa la ^bérie dans les bras de vos maîtres; — les Romanzoff , les Repnin , les Souvaroff , les Soltikoff, qui ont porté aui^ nues la gloire de vos armes , n'étaient d'aucune aeadé* mie : il vaut mieux n'en point avoir que de les remplir d'étrangers. Votre temps, s'il doit venir, viendra natu* rellement et sans efforts. La flamme brûle dans toute TËurope ; si vous êtes combustibles , oommeiit ne vous saisirait-elle pas? En attendant, la gloire romaine vous attend dans les lettres. Mes vœux ne sont rien, mon dier sénateur; mais tant que je foulerai eett^ malhevreme terrçi 9 je ae cesserai d'en former pour vptts.

Qui devait être prononcé dans V Église catholique de Saint- Pétersbourg, à l'occasion du service divin célébré par le ministre de S. M. le roi de Sardaigne, au nom des sujets de ce prince, pour rendre grâce à Dieu de l'heureux retour de Sa Majesté dans ses Stats de terre ferme.

En l'année 1814, quelques ministres étrangers avaient fait chanter à Saint-Pétersbourg des Te Deum pour oélélMrer le rétablissement de leurs maîtres : il me vint en tête de rendre le même honneur à la restauration du souverain que j'avais l'honneur de représenter à cette époque auprès de la cour de Russie. Mats comme je ne pouvais lutter de magnificence avec ces n^inistrttSy j'imaginai de les effacer tous , en ajoutant aux cérémonies ecclésiastiques un sermon adapté aux circonstances et plein des idées qui m'agitaient dans ce moment. Je composai donc moi-même le sermon. Un abbé français, que la révolution avait porté depuis longtemps en Russie» voulut bien se charger de le prononcer. La cérémonie devait être annoncée au public par une inscription écrite en français, le latin étant à peu près inconnu à Saint-Pétersbourg. Tout était prêt, mon abbé avait appris le sermon par cœur, l'inscription était déjà esquissée chez le décorateur, lorsque nous reçûmes la nouvelle du traité de Paris et du partage de la Savoie, qui semblait placer les deux augustes beaux-frères dans une attitude à peu près hostile; je craignis de n'être pas approuvé, je me trouvais d'ailleurs après vingt ans d'exil et de souffrance un étranger au service de mon roi. A toutes ces considérations refroidissantes vint se joindre mon irrésolution naturelle, le courage m'abandonna et je renonçai à mon projet. Peut-être ce fut grand dommage ; peut-être le sermon prononcé devant la plus illustre compagnie et publié le lendemain suivant les arrangements que j'avais pris, aurait parcouru l'Europe en un clin d'œil. Je ne sais

ce qu'il vaut, car |)ersonne n*a droit de se juger soi-même : je sais seulement que je n*ai rien écrit de mieux, et que dans le texte surtout, comme dans les citations, je n'avais pas été peut-être entièrement malheureux.

Et eomplaeuit eit in Alexandram. futia ipu/uerot eis prineepi »ermomum |MC«i.

Et tous mirent leur confiance en jilêxandre, parce qn'H fut le feuler qui leur porta de véritables paroles dt paix.

(Cef parolet wnt tirée» du i*' livre det MacbabÏks , au ekap, xv. 47.)

Messieurs,

L'historien sacré, en nous transmettant un de ces faits entièrement étrangers aux grands intérêts des nations, ne semble-t-il pas, avoir caractérisé d'avance Tun des plus grands événements qui ait jamais illustré les annales du monde? Témoins nous-mêmes des merveilles de la puissance divine, qui se joue clans tuni" vers, on se demande si ce n^est point un songe? On s'écrie, frappé d'un étonnement religieux : Comment a été brisée la verge du fort ^ le sceptre du superbe (1)? Appelé par la cérémonie de ce jour à vous entretenir de ces grands objets , je ne puis mieux répondre aux intentions des sujets de Tun des plus illustres souverains de l'Europe, qu'en appelant d'abord la reconnaissance universelle sur son auguste ami , dont le bras, dirigé par la l^agesse autant que par la vaillance, vient enfin de briser le sceptre de fer qui écrasait TEurope, et en jetant ensuite un coup d^œil rapide sur les suites heureuses

(1) Qwmodo con/raeta est virgafariis,baeultitgloriosus?Iéi.XLynïf 17.