AE AR ER OR RE ET OPUSCULES
puis blanchis, ridés, meurtris par les soucis, cassés par les années, jusqu’à ce qu’enfin ils aient descendu pour la dernière fois leurs escaliers vermoulus, couchés entre quatre planches de sapin, portés par des hommes noirs. Quel est le moraliste qui a usé sa vie dans l'étude du cœur humain, qui en connaît plus sur l’homme que ces murailles croulantes qui ont vu naïitte et mourir tant d'hommes, qui ont contemplé tant de drames? Elles ont bien raison ces vieilles maisons de rire de tout ce brouhaha, drapées dans leurs murs délabrés comme Diogène dans ses haïillons.
Voilà qui est quelque peu lugubre. Encore une remarque cependant avant de finir. On dit que Québec a la physionomie d’une ville du moyen âge. C’est à la Basse-Ville surtout que cette ressemblance est plus saillante. Ses maisons aux pignons pointus, ses rues tortueuses, étroites, ses trottoirs en mauvais ordre, où l’on ne peut mettre le pied sur le bout d’un pavé sans que l'autre bout, par esprit de contradiction évidemment, ne saute en l’air, lui donne un Caractère original. Et
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c’est quelque chose par le temps qui court que l'originalité.
En vous promenant dans ce quartier à l’heure
où les ombres Du faîte des maisons descendent dans les rues, ne vous êtes-vous pas senti transporté plu-
sieurs siècles en arrière? Ne pensiez-vous pas voir à tout moment déboucher d’un carrefour obscur une briilante cavalcade de gentilshommes, resplendissants de velours et d’or, caracolant avec grâce sur des chevaux pleins de feu, portant des faucons sur leurs poings et suivis de fous aux costumes bariolés, de pages remplissant les airs des sons éclatants du cor, des lueurs rouges et vives des flambeaux.
Si jamais vous n’avez eu ces visions brillantes du passé en parconrant notre ville, vous êtes privé d’une chose délicieuse, d’une chose qui prête des couleurs agréables aux objets les plus communs, qui fait trouver des jouissances dans les incidents les plus ordinaires de la vie : de l'imagination.
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