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Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 20 novembre 1848.

Je ne veux pas laisser partir le courrier anglais, mon cher baron, sans vous faire part de la vive satisfaction que nous ont fait éprouver les déterminations énergiques que le Roi et son ministère viennent enfin de prendre. Le début ne nous laisse rien à désirer, que Dieu veuille seulementqu'on tienne ferme jusqu’au bout. Le Rubicon, une fois passé, le moindre pas rétrograde entrainerait la perte du Roi et de la Monarchie. Vous avez mis une admirable activité à nous tenir au courant de ce qui se passait sous vos yeux et de ce qu'il y avait alternativement à craindre ou à espérer. Vous ne pouviez mieux répondre à la vive et bien naturelle impatience avec laquelle l'Empereur et l’Impératrice attendaient les nouvelles de Berlin.

Je ne vous fais pas de réponse officielle à vos dermères dépêches. Elle ne pourrait contenir que ce que je vous dis dans cette lettre. D'ailleurs, ce ne sont ni les écritures, n1 les longs discours qui sauveront le monde et, quant à nos vœux et à nos déterminations, vous les connaissez, très cher baron, ainsi que les sentiments que je vous ai invariablement voués.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, > décembre 1848.

Je ne puis pas vous cacher, mon cher baron, que, depuis trois jours, nous commençons de nouveau à nous inquiéter sur ce qui se passe et se fait chez vous. D’après des avis indirects, nous avons lieu de craindre que le gouvernement ne sache ou ne veuille pas profiter de la belle position qu'il a emportée, sans coup férir et que le tout ne finisse par un mauvais replâtrage. Comment ne pas dissoudre la Chambre le jour où elle osait décréter le refus des impôts? C'est des deux mains qu'il eût fallu saisir ce moment ; tôt ou lard, on sera obligé d’en venir là, aussi bien en Autriche qu'en Prusse, et Dieu sait si on aura d'aussi bonnes raisons pour procéder à un coup d’État, à mes yeux inévitable, et si les circonstances seront alors aussi favorables qu'elles le sont aujourd'hui. Comment les ministres actuels se trouveront-ils en présence d’une majorité qui a lancé une accusation de haute trahison contre eux? Comment cette même Chambre pourra-telle produire une Constitution compatible avec l’existence d’une monarchie quelconque, elle, qui ne renferme dans son sein que les éléments les plus démocraliques, les plus révolutionnaires qu’il soit possible d'imaginer.

Dissoudre ces Chambres rebelles, octroyer une Con-

suitution, la plus monarchique que faire se peut, voilà, à mon avis, la seule ancre de salut qui reste à l’Autriche et à la Prusse, mais voilà ce que ne conseilleront pas les Gagern et consorts, dont l’arrivée à Berlin nous donne ici la chair de poule. Comment ne pas rompre net avec les hommes de Francfort, après la déclaration si insolente de l’archidue Jean? Tout cela, cher baron, nous préoccupe, et nous inquiète ; nous attendons avec anxiété vos rapports pour voir clair au milieu de ces tristes brouillards. Le dernier, reçu hier, ne parle pas de ces nouvelles complications n1 de ces trop déplorables tergiversations dans la haute région gouvernementale. Il était du 16 novembre. Voyons ce que produira la journée du 27.

Le courrier anglais par lequel je vous adresse ces lignes ayant différé son départ, je puis en profiter encore pour vous accuser réception de votre dépêche du 27 novembre, expédiée par Varsovie. Elle nous donne de nouveau une lueur d'espoir. Au moins le ministère Brandenbourg vit encore et résiste aux attaques dirivées contre lui, de Francfort. Mais ce qui sera toujours un problème pour moi, c’est de savoir comment il pourra marcher avec une Chambre que rien ne corrisera. Tant qu'elle ne sera pas dissoute et que le Roi n'aura pas octroyé une Constitution, je ne chanterai pas victoire. Telle est, mon cher baron, ma profession de foi, avec laquelle je vous salue de cœur et d’âme. P. S. La Cour rentre demain en ville, Dieu soit loué! L'hiver ne veut pas s'établir d’une manière stable. I]

dégèle trop souvent. La société est encore très calme, et, pour ma part, je n'en prendrai cet hiver que le strict nécessaire. L'Opéra italien et Fanny Essler qui fait nos délices sont les seules distractions que je me permette de temps à autre.

Le prince de Metternich au baron de Meyendor/|.

Brighton, 6 décembre 1848.

Je vous remercie, mon cher baron, de nous avoir fait faire la connaissance du comte Wielgorsky". Il a apporté à ma femme une lettre de Mme de Meyendorff qui est assez high spirited à l'encontre des situations prussiennes. J’admets, pour ma part, que les choses à Berlin sont mieux placées qu’elles ne l’étaient, et la véritable différence entre la situation du jour et celle de la veille me paraît être facile à trouver dans la différence qu'il y à entre quelque chose et rien du tout. J'ignore complètement le poids spécifique du ministère Brandenbourg ; ce qui est prouvé, c'est qu'il pèse d’un poids quelconque, ‘tandis que les ministères précédents, ou ne pesaient rien ou mettaient leur poids dans le bassin de la gauche. Les hommes qui composent le

4. Wiccorsxy (Michel, comte), 1787-1856, a été, ainsi que son frère, pendant de longues années, à Saint-Pétersbourg, un véritable Mécène pour les musiciens.

nouveau ministère ont, en tout état de cause, le courage de leurs consciences, vertu rare, dans tous les temps, et plus particulièrement dans ceux où la conscience est traitée comme un abus, comme un luxe à réformer. Quand de la véritable conscience se fait jour, quand un non descend de la région où les non devraient pour le moins trouver place à côté des owi, quand cette preuve de la conscience du pouvoir est franchement exprimée et soutenue, alors la surprise du parti sans conscience, tourne à la déroute. C’est ce qui est arrivé à Berlin et ce qui arrivera partout où les mêmes situations se feront jour. Les rois sont très forts quand ils cherchent leur force dans le droit; celui des rois est la sécurité de tout et de tous et est dès lors facilement compris par le peuple. Pour qu’une chose puisse être comprise, 1l faut que son existence soit sentie et quand le pouvoir cède là où 1l serait de son devoir de résister, 1l disparaît aux yeux des masses et celles-ci deviennent flottantes et la proie des partis sans conscience.

Un non dit, à temps, par celui qui a le droit de le proférer, peut avoir une puissance énorme. C'est cette syllabe, qui, en italien, a sur le français l’avantage d’avoir une lettre de moins, c’est le no, dit par le roi - Charles-Albert à la députation qui, par suite de l’abdication du roi Charles-Emmanuel, s'est présentée devant le nouveau souverain, qui a immédiatement fait reculer la révolution piémontaise, en 1821.

La situation en Autriche ressemble sous bien des

rapports à celle de la Prusse; les situations diffèrent d’un autre côté fort essentiellement. Ce en quoi elles se ressemblent, c’est dans un amalgame de conditions contradictoires et non moins existant, c’est dans une confusion du possible avec l'impossible, du juste avec le faux, dans tout ce qui, vu de près, n’est rien. Les faits de mars n’ont que la valeur de préludes à ceux de mai. La différence entre les deux époques est celle qu’il y à entre un don et un vol. En mars, l’empereur et le roi ont promis des Constitutions à ce qui s’est présenté comme étant le peuple; en mai, ce même peuple s’est adjugé, sans plus, comme un droit acquis par la plénitude de sa souverainelé, ce qui, en mars, appartenait à celle de la couronne. Voilà la différence, l’immense différence entre les situations de mars et de mai, et aussi longtemps que je ne verrai point annulées par l'autorité légale les usurpations de mai, j'aurai le sentiment qu’en dépit de telle ou telle apparence flatteuse, le mal va son train. Le mal, c’est l’action qui marche de par la souveraineté du peuple, qui à Vienne, comme à Berlin et à Francfort est proclamée sous le nom de errungenschaften. |

À côté de la valeur que j'attache à la chose (car la souveraineté a pour le moins la valeur d’une chose), se trouve encore une circonstance qui a celle d’un #mpedimentum in re dans la direction la plus opposée même au principe qui domine les situations de Vienne et de Berlin ; cette circonstance se trouve dans l’impossibihité que des réunions d'hommes telles que l’élec-

tion universelle et directe en a formées sous la charge de constituer une assemblée constituante, puissent même de loin satisfaire à la charge qui leur est dévolue. En admettant ainsi que l’empereur comme le roi, sans s’arrêler à ce qui pour moi a la valeur de la question dirimante, dussent vouloir arriver avec les assemblées de Kremsier et d'Olmutz à la confection de lois fondamentales, le sentiment de l'impossibilité de la chose exerce sur moi trop de pouvoir pour qu'il me soit permis d'attendre un bon résultat de ce qui, à mes veux, est entaché de nullité.

Ce qui, en tout état de cause, est certain, c’est qu'aujourd’hui vaut mieux qu'hier. Des coups ont été portés; ils ont effrayé les uns et réveillé les autres. Marchez! c'est ce que je voudrais pouvoir crier du haut des toits. Marcher vaut mieux que de se laisser conduire en laisse.

Le programme du nouveau ministère impérial est bien habilement fait. Je n'aurais rien à y reprendre, s’il n’était adressé à l’Assemblée, obstacle moral et matérel.

Francfort prouve tous les jours davantage ce qu’il est, c’est-à-dire un pouvoir sans base, un esprit sans corps, un pensum d’écoliers müûris avant le temps et pourris à l'heure de la récolte.

Nous verrons! C'est le point où je suis moralement arrivé, assis dans une loge, en face de la scène. Et dans le brouillard 11 commence à y avoir des éclaircies qui me permettent de distinguer au milieu des ruines ce qui est encore debout,

Vous me dites que les derniers événements à Rome ne m'étonneront pas. Vous avez raison. Après ce que je vais vous dire, rien ne serait plus surprenant que mon étonnement.

Jde me souviens d’avoir consigné dans une longue lettre particulière que j'ai adressée au comte de Lutzow, à Rome, au mois de mai ou de juin 1847, pour être portée par lui à la connaissance du Pape — sans un autre intermédiaire que l’ambassadeur — les paroles suivantes :

« Je sais ce que veut le Pape; je sais ce qu'il ne veut « pas, soit parce qu'il ne peut pas le vouloir, soit parce « que, s’il en était autrement, il ne le voudrait pas da- « vantage. Eh bien ! si Sa Sainteté ne fait point suivre « une autre direction à ce qu'elle veut, je lui dis que « Je ne reconnais pas deux années d'existence à son « pouvoir temporel. »

Les deux années se sont réduites à dix-huit mois.

Mille hommages, mon cher baron.

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/|.

Saint-Pétersbourg, 18 décembre 1848.

M. Kapher en venant hier, prendre la lettre de recommandation dont je l'ai muni pour vous, cher baron, m'a dit qu'il se rendait droit à Berlin et qu’il y serait

dans sept jours. Je crois donc.devoir profiter à la hâte de cette occasion sûre et prompte pour vous raconter les péripéties par lesquelles nous avons passé, la semaine qui vient de finir, relativement à votre malheureuse Constitution. C’est le lundi (il y a juste huit jours) que nous en avons reçu la première nouvelle par un seul exemplaire du Staats Anzeiger, arrivé 1c1 sous banderolle à l’Impératrice, les autres exemplaires ayant été retenus, Dieu sait pourquoi, à Tilsitt. Cette Constitution nous est donc tombée comme une bombe. De vous, pas un mot, n1 le lundi, ni le mardi, ni le mercredi, n1 le jeudi. Enfin le vendredi nous recevons par un courrier de Varsovie votre expédition du 9 décembre qui nous explique enfin un fait auquel nous étions si peu préparés, car vous saurez que, par une autre fatalité ou pour mieux dire par une impardonnable négligence d’un courrier anglais, votre expédition du 24 novembre, placée sous le couvert du Maréchal à fait deux fois le chemin de Pétersbourg à Varsovie et ne m'est parvenue que hier dans la soirée. Maintenant venons-en au fait. Je n’ai pas besoin de vous dépeindre l’impression que la Constitution a produite sur l'Empereur ; vous ne vous êtes sûrement pas attendu que vos explications puissent atténuer l’effet que cette nouvelle devait produire chez nous. Ainsi n’en parlons pas; on ne peut plus rien changer à ce qui est, et attendons ce que l'avenir nous amènera. Si vous voulez savoir ce que j'en pense, moi, lisez un article signé Hubert dans la Kreutz Zeitung. |

Je ne sais qui est ce, M. Hubert, ce doit être un homme d’État, car je ne connais aucun journaliste de nos Jours pouvant juger aussi sainement.

P.-S. — L’archiduc Guillaume nous quitte après demain. En réciprocité, ce sera le Grand-Duc Constanun, accompagné du comte Kouchelef et du jeune Orlof qui sera envoyé aux empereurs d'Autriche.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 26 décembre 1848.

Ce qu'il y a de plus satisfaisant dans vos dernières dépêches qui vont jusqu’au 18 décembre, c’est presque la certitude que le Roi est décidé à ne prendre aucune détermination dans les affaires d'Allemagne avant que de s'être préalablement entendu et mis d'accord avec l'Autriche. Que Dieu veuille le maintenir dans cette bonne résolution! Il y a longtemps que nous sommes convaincus que c’est la seule ancre de salut pour l’Allemagne. Vos dépêches n’exigeant pas de réponse, Je ne vous écris pas officiellement et vous prierai de considérer cette lettre comme un accusé de réception. Je voudrais, en retour de vos informations, pouvoir vous en donner qui vous offrissent un intérêt équivalent. Grâce à Dieu, ce n'est pas chez nous que se passent des évé-

nements qui excitent cet Intérêt. Je puis tout au plus vous parler de. l'impression que produisent chez nous les nouvelles qui nous arrivent de l'étranger. Dans ce nombre se trouve celle de l'élection de Louis Bonaparte qui aujourd'hui est la plus importante. À mes yeux, elle n’a d'autre valeur que celle d’une transition et de la preuve certaine que les Français ne veulent pas de la République. Comme il est très difficile de deviner ce que voudra, en définitive, une nation de fous, je ne m'en préoccuperai pas autrement. Toutefois, nous ne nous presserons pas de reconnaître le nouvel ordre de choses. Nous voudrions subordonner la reconnaissance de l’élu du peuple aux principes sur lesquels 1} basera sa politique extérieure et spécialement à la conduite qu'il tiendra dans les affaires d'Italie. Je crains que Thiers, qui est aujourd'hui l’homme influent, ne soit plus belliqueux que ne l'ont été Cavaignac et Bastide, et malheureusement Palmerston ne voudra pas le brider. Au contraire, 1l y a plutôt lieu de supposer qu'il ne se forme une entente cordiale entre ces deux génies du mal. Cependant nous avons fait pressentir à Palmerston que si la France attaquait l’Autriche en Italie pour lui arracher la Lombardie, nous serions forcés de la soutemir. J'espère que cet avis au lecteur, que nous réitérons encore par le présent courrier, influera favorablement sur la négociation de Bruxelles, qui, à ce que J'apprends, est confiée à Colloredo. Votre beau-frère me donnera probablement demain connaissance des instructions dont il sera muni. Je l’attends ce soir: un

feldjaeger arrivé ce matin de Varsovie l’a dévancé, non loin d'ici. Il aura de la peine à trouver à se loger. La maison de mon beau-frère Nicolas est au fond la seule disponible en ville, mais Je crains qu’elle ne soit trop cher pour lui. On ne pourrait pas la donner à moins de 90/m R. Cette folie a coûté à Gourief près d’un miliion et demi.

Le prince de Mettermich au comte Charles de Nesselrode.

Brighton, 50 décembre 1848.

M. de Brunnow m'offre une occasion dont je ure parti dans le double objet de vous souhaiter la bonne année et de vous dire en peu de mots sous quels aspects se présente à mes yeux le prochain avenir.

J’admets comme une indubitable vérité, qu'entre les débuts des années 1848 et 1849, il y a une notable différence, celle qui existe entre l'ignorance et le savoir. Tout le monde a plus ou moins appris quelque chose dans le cours des derniers dix mois et demi ; je vous range au nombre de ceux qui ont peu appris et Je me permets sur ce point de m'associer à vous. Il y a, en effet, des vérités qui ont été présentes en 1847, comme elles doivent l'être aujourd'hui à ceux auxquels elles avaient échappé alors, et je place au nombre de ces vérités les règles les plus communes de la vie sociale et

de la vie des États. Cependant comme entre le savoir et l'ignorance, la différence est grande et que la tourbe des ignorants et des confiants a reçu des coups qu’elle n’attendait point, l’année dans laquelle nous allons entrer offre des chances que n’a point présentées celle qui finit. La question, la véritable question, sera celleci: Ceux qui représentent le pouvoir en auront-ils la conscience et la force que prête cette conscience à ceux qui en sont doués?

Je vous prie de vous procurer un petit écrit qui porte le üitre de Signatura temporis (Berlin, novembre 1848). La lecture de cet opuscule vous apprendra le fin mot du tripot allemand. Francfort est sur le chemin de la banqueroute et 1l a dû en être ainsi par suite de la puissance que le sens commun finit tonjours par faire prévaloir sur ses adversaires, ceux-c1 fussent-ils même une légion de professeurs allemands ou autres. La faillite de l’Utopie, de l’Unaté allemande, sauvera-t-elle les Princes ? Nous le verrons tout à l’heure. La question qui se trouve au fond de toutes les questions, c’est celle de la Souverainté du peuple, en opposition avec celle de la Souveraineté d'en haut, cette querelle entre un principe et une doctrine qui se résout en monarchie ou en république.

Le changement de règne en Autriche n’a point agi sur moi comme une surprise. Je m'étais attendu à ce qu'il aurait eu lieu à Innsbruck. La Providence à bien fait en le renvoyant à Olmutz; effectué plus tôt, les leçons du mois d'octobre n’eussent point fait défaut,

mais les coups en seraient tombés sur le nouveau règne. Veuillez me rendre, envers l'Empereur, votre auguste Maître, garant des excellentes qualités du jeune Empereur François-Joseph. Je les connais et ne puis les mettre en doute. La tâche qu'il aura à remplir est lourde, 1l aura besoin d'aide, je compte sur l'appui que lui prêtera son grand voisin.

Un homme d’esprit, le duc de Broglie, vient de faire le caleul suivant sur la situation morale de la France:

Les voiles pour la Présidence prouvent que dans le pays 1l y a sept millions d'amis de l’ordre, trois cent mille soi-disant montagnards ettrente mille socialistes. Parmi les amis de l'ordre, il y à au moins cinq millions et demi d'ennemis du 24 février et sur Îles 1.900.000 voix qu'a obtenues Cavaignac, il n’y a pas, d’un commun aveu, un cinquième de républicains. Cette statistique que j'admets pour ma part, comme correcte, réduit infiniment, ajoute le duc de Broglie, le danger des insurrections, humilie les vauriens, détrône Paris qui a passé sous le joug de la France et transporte le pouvoir d’un bout à l’autre du fleuve.

Si Je trouve les conséquences, que l’auteur du calcul ure de ces chiffres, également admissibles, à quoi se réduisent-elles, si ce n’est à des négations? Où est la lorce active, la seule qui offre le gage du bien et celui de sa durée? Où est la base sur laquelle puisse s'établir la confiance, ce moyen unique pour créer la prospérité d’un Etat? Le mal réside en France dans des institutions néfastes, el sous leur poids le repos du pays n’est

Jamais qu'un accident heureux, tout comme ceux qui représentent le pouvoir n'ont jamais une autre valeur que celle d’un coup du sort. Sur qui ou sur quoi sont tombés les sept millions de voix ? Est-ce sur la tête couverte d’un chapeau, lequel est lui-même un symbole? C'est évidemment le chapeau qui a recueilli les voix et non l’homme qui en est coiffé et que personne ne connaît, si on excepte des traits de sa vie, qui Hennent plus du mélodrame que de la bonne comédie. Mais en admettant même que le symbole qui est celui « de l’ordre appuyé sur la force » se manifeste avec l'homme qui porte le chapeau, son action se trouve limitée à un espace de quatre années, ce qui permet à peine de commencer à édifier un ordre de choses quelconque. Mais — et tel est sans doute le sentiment public — il y a un remède au mal. Le fait est certain et le remède se trouve dans le changement de la loi fondamentale. Si c'est l’homme investi d’un pouvoir limité qui le change en un pouvoir illimité, il se rend passible d'un méfait ; si c’est la nation souveraine qui renverse la loi, elle prouvera qu’elle a commis une sottise en la sanctionnant. La France, mon cher ami, est une orande pétaudière. une Chambre d'enfants, une société qui toujours marche sans savoir où elle va. Ce n’est pas ainsi que l’on peut espérer arriver au but.

J'apprends que vous ne voulez point vous mêler de la médiation à Bruxelles. Vous avez parfaitement raison. Quel en est l’objet? J'ai beau chercher, je ne le trouve pas, et le quand même n'a point d'accès dans mon

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esprit. Le médiateur universel ne me pardonne pas d'avoir jeté dans le monde cette vérité que l'Italie n’est qu'un nom géographique; je ne me pardonnerais pas de ne lavoir point fait. Il en est du mot : Itahe, comme de ceux ; Allemagne, Amérique et de bien d'autres.

En vous souhaitant une bonne année, mon cher comte, j'étends le vœu à la pauvre société humaine. Retiré dans ma loge, je vois de singulières mises en scène. La pièce dans laquelle vous tenez l’un des principaux rôles est du répertoire classique; restez fidèle à ce répertoire et ne l'échangez pas contre celui du romantisme. Le monde succombe sous le poids de cette école. Ne me croyez pas paresseux; je ne dors pas, je veille. Jai fait de l’histoire, durant un bien long laps de temps; je l’écris aujourd'hui. Je tiens à établir clairement la différence qui existe entre ce qui est proclamé en Allemagne mon système et ce qu'on lui oppose. La lutte est engagée entre des vérités vieilles comme le monde et des fantômes. Je n'ai jamais su soutenir que les premières et je vais faire Justice des rêves.

Demeurez ferme dans votre attitude et vous rendrez un grand service au monde. Ma présence en Angleterre n'est pas sans utilité. Jai su que l’un des défauts du pays était l'ignorance de ce qui dépasse les rives du Royaume-Uni; J'ai trouvé cette ignorance plus complète que Je ne m'étais permis de le croire. L'esprit des Anglais marehe droit ; ils savent dès lors comprendre la vérité; c'est aux hommes doués de cette qualité qu'il