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Deiaîsement, sa mère. Par une rencontre assez curieuse que M. de Cheanevières signale, en avertissant qu'il n*y faut pas prendre garde, le filleul de Poussin, Nicolas Vartn, porte le nom de Quintin Yarin, le premier, le seul maître de notre grand peintre.

« Ce sont les parents de Poussin qui figurent dans Tacte de vente que M. de Ruville et M. de Ghennevières ont publié à la suite des actes de baptôme. Mais Tobjet et surtout la date de ce contrat ont permis de conjecturer que Poussin lui-même y fut intéressé de sa personne. En effet, le 29 septembre 1613, devant le notaire Dieupart, son père et sa mère cèdent vingt perches de terre, ou environ, à un habitant de Villers. Veuve d'un gentilhomme qui avait servi dans le régiment de Ta vannes (telle est du moins la version de Bellori et de Félibien), Marie Delaisement ne savait pas écrire. Au bas d'un contrat, la mère de Poussin, comme la fille de Shakspeare, mettait sa marque. Son mari, qui l'assiste et l'autorise dûment (c'est à elle qu'appartenait en propre la terre vendue), signe très-lisiblement Jehan Poussin^ sans y ajouter, ainsi que les éditeurs l'ont observé, aucune qualification nobiliaire qui distingue sa condition de celle de l'acquéreur, Nicolas Farain, laboureur ^ ou du témoin, Pierre Besnier, maçon. Le bout de terre fut payé treize livres tournois « avec trente sols, » en monnaie ayant cours et comptant. Ces treize livres avec trente sols, prix d'un bien héréditaire dont il avait fallu se dessaisir, seraient-elles tout ce qu'une famille honnête, mais pauvre, put donner, le jour des adieux, à un fils que sa destinée entraînait au loin, ou lui ^voyer, lorsqu'à son retour du Poitou (rapprochez les dates), il tomba malade à Paris, sans aucune ressource pour payer les soins que sa santé exigeait et regagner, après de pénibles épreuves, le toit paternel?

« D*un autre acte, que M* de Ruville publiera sans doute, il résulte que, vingt et un ans plus tard» le 2 mars 1635. Marie Delaisement vendit encore deux acres de lerre. Mais à cette date elle était veuve, « veuve do défunt Jehan Poussin, » sans un mot de plus, comme dans l'acte de 161 r. Quelle est l'époque

de ce nouveau veuvage? Jean Poussin avait-il cesse de vivre en 4624, lorsque son fils partit pour Rome? Marie ]>elalseiaent Tavait-elle rejoint dans la tombe en 4639, lorsque Pouasitt témoigne si peu d'empressement à venir en Francei en 1642^ lorsqu'il laisse éclater un' si vif désir de repartir pour Rome, d*où il ne reviendra plus ? Pour ma part» j'attacherais quelque prix à des documents qui nous feraient connaître d'une manière précise la force des liens que Poussin brisa pour suivre sa vocation, lorsqu'il s'éloigna des Andelys, lorsqu'à deux reprises il quitta la France.

« Laissait* il derrière lui, dans la maison paternelle» un frère, des sœurs, sur lesquels il pût se reposer du soin de remplir le devoir filial qu'il sacrifiait à d'autres devoirs ? M. Mesteil me communique un extrait du registre de la paroisse du Petit- Andely, portant qu'une Jeanne Pouchin y fut marraine le !«>' février 4604. M.Raymond Bordeaux avait déjà communiqué aux Archives de VArt français ^ une profession de foi retrouvée par M. Alpb. ClMissant dans les archives de l'hospice Saint-Jacques du Petit- Andely, et signée du nom d* Antoinette Poussin. A son tour, M. Letailleur, secrétaire de la mairie des Andelys, possède une liste des quarante-quatre religieuses professes qui composaient en 1645 la communauté de Saint-Jean, au Grand- Andely : trois d'entre elles portent le nom de Poussin. Elles sont dotées comme des sœurs : Marie de la Croix figure sur l'état pour une rente de deux cents livres ; pareille rente a été -constituée sur les trois milles livres que Fare a données^ et le sera sur les trois mille livres q\i* Angélique promet ; car celle-ci vient à peine de prendre le voile (novembre 4645). Marie de la Croix, Fare, Angélique, Antoinette, étaient^Ues des. sœurs de Poussin ? L'hypothèse est séduisante. L'imagination se reporte aisément au sacrifice de Philippe de Champagne, aux larmes de Racine. Comme le disciple et l'ami de Port-Royal, il semble que le peintre des Sacrements était digne de voir^ à défaut d'une fille de son sang, des sœurs élevées avec lui par une pieuse